Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
– Деваха, лейтенант! К кузнецу!
Дверь скрипнула, выпуская из недр башни офицера, одетого как на парад. Он замер в проеме ворот, оценивая меня взглядом:
– С какой целью к кузнецу, красавица?
– Кое-что продать хочу, милорд.
– Если деньги нужны, могу помочь, – он задорно подмигнул мне, беря Игрулю под узду.
Я сжала зубы, чтобы не выругаться, и спрыгнула с седла прямо перед ним, после чего стянула с головы бандану и глянула на него сверху вниз:
– Спасибо, не надо, – после чего забрала поводья из его вмиг ослабевшей руки и пошла дальше.
Побледневший лейтенант поспешно отступил в сторону.
Кузнец сидел перед входом в кузню и что-то рисовал в пыли. Двое парнишек – похоже, учеников, внимательно следили за ним.
– Добрый день, уважаемый! – сказала я, подходя.
– Добрый день. Что надо? – он поднял на меня взгляд.
– Взгляни, сколько дашь за кольчугу, – я вытащила сверток.
Он сделал ученикам жест – свободны – и пригласил меня:
– Заходи, лошадь я привяжу. Кольчугу на стол у окна клади.
Я зашла, расправила плетенку на столе. Кузнец повертел ее так и этак, хмыкнул, ткнув на пробитое плечо.
– Твоя работа?
– Нет. Это моя кольчуга.
Он оценивающе окинул меня взглядом:
– Давно ранили?
– Почти полгода назад, – не моргнув глазом соврала я.
– Плохая рана. Рука нормально работает?
– Да, не жалуюсь.
– Повезло. У нас одному парню так больше и не пришлось за оружие браться. Отняли руку.
Я промолчала. Всякое бывает, когда нет мага.
– Три десятка серебром дам, – наконец, вынес вердикт кузнец.
– Но она стоит семь! – возмутилась я.
– Ну, семь она стоила, когда была целая. Да и то там, где плетенок мало. А у нас их с избытком, есть и двойные. Эта – одинарная, да еще и пробита. Тридцать пять монет.
– Я в этой кольчуге в трех боях побывала, она мне дважды жизнь спасла! Меньше чем за шестьдесят не отдам! – не сдавалась я.
– Мне ее чинить еще! Да и потом, кому нужна уже раз пробитая кольчуга? Придется маскировать место повреждения! Тридцать семь монет!
Я набрала в легкие воздух, намереваясь соврать еще что-нибудь героическое, но он добавил коротко:
– Последняя цена.
Я выдохнула и кивнула:
– Давай, чего уж там.
Отсчитав названную сумму, кузнец отдал мне серебро. Пока я ссыпала монеты в кошель, уже прикидывая, как в кои-то веки высплюсь на чистой постели, он заинтересовался кинжалом:
– Тоже твой?
– Ага.
– Дашь посмотреть?
– Держи.
Он повертел его в руках:
– Это ведь моя работа. Я его сковал для одного барона, он племяннику подарить хотел.
– Ну и что? – спросила я, в упор глядя на кузнеца, обливаясь холодным потом.
Он пожал плечами:
– Да так, ничего. Просто интересно, – он отдал кинжал обратно. – Ножик, может, тоже продашь? Хорошую цену дам.
– Нет, спасибо. Кинжал мне нужен, – я старалась вести себя естественно и с трудом сдержала облегчение и дрожь в голосе. – Наоборот, я бы ножны к нему купила.
– Это тебе к кожевнику надо.
– Ясно, – я вышла из кузни и отвязала лошадь. – До встречи!
– Заезжай, только в следующий раз чужие кольчуги привози, – улыбнулся кузнец, выходя следом. – И не пробитые.
– Нет уж, спасибо! С твоими ценами дешевле переплавить и по цене металла продать! – отшутилась я.
– Ну, так в следующий раз я наценку сделаю. За то, что сейчас недодал! – улыбнулся он.
– Ага, как же! Скорее всего, еще раз обдерешь, как липку! – мы оба рассмеялись, и я повела Игрулю к воротам, а он направился в донжон.
Лейтенант, уже пришедший в себя спросил:
– Ты куда на ночь глядя? Может, переночуешь? Я с капитаном уже договорился, он разрешил остаться!
Я внимательно глянула на него. Вроде не лыбится. Ну ладно, зубы выбивать не буду:
– Знаем мы ваше «переночевать», милорд! – хмуро ответила я и собралась пройти мимо, как он схватил меня за локоть.
– Куда это ты собралась, девка!? Я тебя не отпускал, – зло зашипел он мне в район шеи.
– Домой, – ответила я, вырвав руку, и шагнула дальше.
– Стой, я сказал! – крикнул он, и арбалетчик на мосту, нахмурившись, обернулся к нам.
Я постаралась успокоиться и обернулась к лейтенанту, чувствуя, как по спине пробегает холодок от осознания того, что сзади могут выстрелить:
– Что вы хотели, милорд?
– Я сказал, что выбил тебе место в замке, поэтому тебе надо остаться тут.
Чувствуя, что нахрапом выбраться не удастся, я постаралась сделать приветливое лицо и затараторила:
– Огромное спасибо, милорд, но меня ждет мастер Алькет. Сегодня я должна помочь ему в таверне.
– А ему ты кто? – нахмурился он, явно опешив.
– Невеста старшего сына.
– О как!.. – крякнул он и махнул рукой. – Да я так, от души хотел помочь!.. Езжай.
Он поспешно юркнул в караулку, а я, едва выйдя за ворота, вскочила на Игрулю и послала ее рысью – хотелось быстрее убраться подальше от замка.
– От души, Патик? Мы и не знали, что ты альтруистом заделался! – раздалось из караулки.
– Видел бы ты ее сиськи, тоже бы подсуетился, – ответил лейтенант, вызвав приступ смеха.
Мое путешествие на юг началось… Чтобы тут же завершиться.
Тракт сразу за Говубом поворачивал на запад – обходя лес практически по опушке. Я почувствовала их сразу, как въехала под сень деревьев. Восемь человек. Все на лошадях. Игруля еще никого не почуяла, но я развернулась и поехала обратно. К сожалению, только для того, чтобы столкнуться с еще одним отрядом. Но если в лесу меня ждали разбойники или люди, переодетые в них, то это были стражники из Говуба. Во главе с лейтенантом и кузнецом.
Я колебалась всего мгновение: здесь, на практически пустом тракте, у них могла быть одна-единственная цель. И расставаться с деньгами, а заодно, может быть, и с жизнью мне не хотелось.
Я повернула с дороги в лес… И поняла, что лошадь-то меня уже не слушается! Откат слабенькой Формулы Чувств я ощутила даже позже, чем сообразила, что Игруля радостно понесла меня прямо к стражникам.
Время пошло на доли секунд, и я, чертыхаясь, спрыгнула с лошади и рванула в чащу пешком.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
