Но я-то всегда добиваюсь своего.
Я нашла в Интернете ее электронный адрес: [email protected] — и отправила весьма загадочное послание.
От: [email protected]
Дата:
Кому: [email protected]
Тема: Линдси де да Тур
дорогая елена я одна из любовниц линдси и должна поговорить с вами ради нее ответьте на этот адрес как можно скорее сем
Несколько дней ответа не было. Потом срочное сообщение заглавными буквами:
СЕМ ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, КТО ВЫ ЕСЛИ ВАМ ЕСТЬ ЧТО СКАЗАТЬ, ПОЗВОНИТЕ 020.7485.6823 Х2718
ЕЛЕНА
Сообщение победоносно мерцало на бледно-голубом экране мужниного компьютера, и я набрала номер. Страх ее заметно поубавился при звуках моего интеллигентного голоса.
— Да, в школе. Мы были лучшими подругами.
— Я замужем. Мой муж знает.
— Я тоже замужем. Ему все равно.
Линия фонит от облегчения, звучащего в ее голосе.
— Дознание. Это было ужасно.
— Прошло больше года.
— Я знаю. Не отпускает.
— Вы очень ее любили?
Резкий, глубокий вдох.
— А вы разве?..
Время лгать.
— Я до сих пор люблю ее.
Она выдыхает.
— Я тоже.
Мы молчим, в полном согласии.
— Нам нужно встретиться.
— На следующей неделе?
— Вы бываете в Лондоне?
— Я приеду.
— Можно вас кое о чем спросить?
— Спрашивайте.
— Вы не боитесь?
— Чего?
— Что он все еще здесь.
— Он все еще здесь.
— Но вы не думаете…
— Что?
— Что это личное. Что мы следующие.
— Да. Иногда. — Пауза. — Вы живете с мужем? Он знает, что вы боитесь?
— Нет. Я не могу об этом говорить.
Пауза.
— Мы встретимся. Мы должны встретиться.
— Тогда приходите.
— Приду.
— Сем?
— Да.
— За мной следят.
Она разражается истерическими всхлипами.
Но когда мы встречаемся в ее звуконепроницаемом офисе на двенадцатом этаже с видом на здание Парламента, она прекрасно владеет собой, свежая и ухоженная, как модель на обложке журнала. Но когда я смотрю ей в лицо, я вижу огромную воронку страха на дне ее глаз. Она — исполнительный директор компании “Лидер Продактс”, дни ее состоят из встреч, на которых обсуждаются фантастические суммы, из переговоров, презентаций, дорогих ресторанов. Она целыми днями принимает важные решения.
Она познакомилась с Линдси в спортзале. Представьте себе, каково это. Когда уровень стресса превышает допустимые нормы, нельзя замедляться. Нужно же куда-то девать этот адреналин. И я хожу в зал. Штанга. Велосипед. Я ясно вижу, как с намокшей повязкой на лбу она бешено крутит педали, энергично едет в никуда. Внезапно ее прохладная манера дает трещину. Она говорит мне правду. Мы встретились в бассейне. У нее были изумительные спортивные плечи. Она была сильная, как мужчина. Я влюбилась в нее с первого взгляда. А потом она сняла плавательные очки, и я ее узнала.
Звонит телефон. Елена берет трубку, бормочет что-то вопросительное. Я пролистываю рекламную брошюру на стеклянном столе. Там представлен новый дизайн и новые слоганы.
* ЛИДЕР — мягкий, как лебяжий пух
* Широкий ассортимент продукции
* Предметы женской гигиены и товары для дома
* Попробуйте наши новые прокладки с дополнительными крылышками для ежедневного комфорта
* “Он и Она” — новая серия памперсов — еще лучше держат влагу, специальный крой для девочек и для мальчиков
* Новая жизнь туалетной бумаги — мягкая, белая, свежая, экологически чистая, перерабатывается для повторного использования…
Почему-то идея повторного использования туалетной бумаги кажется мне особенно отвратительной. Ничто другое они вторично не используют. Может, за вторичное использование памперсов и прокладок освобождают от налогов? Елена Свонн заканчивает разговор чередой распоряжений и возвращается в свое директорское кресло. Я мило улыбаюсь, глядя на застывшую маску с незаметным макияжем.
— Такое впечатление, что вы занимаетесь исключительно экскрементами.
И она через силу улыбается, и вдруг тревожно задается вопросом, зачем я искала ее, почему я здесь, невозмутимо сижу на ее бледно-зеленом диване среди стеклянных столиков, утопая ногами в коврах из Курдистана.
— Откуда вы знаете, что за вами следят?
Она съеживается.
— Может, нервы. Но иногда я уверена, что это так. Я его не видела. Просто чувствую его тень, где-то вне поля зрения. Я знаю, что это крупный мужчина. Огромный. Но я не вижу его отчетливо. Это случается время от времени. Иногда в ресторане или в метро я чувствую: кто-то на меня смотрит. Не просто мельком, а не отрывает глаз. Я оглядываюсь — никого. То есть я не вижу никого, но странно — даже когда я оборачиваюсь и не вижу его, я и тогда чувствую, что он за мной наблюдает. Не могу же я сказать полиции, что за мной следит неизвестно кто, и я его никогда не видела?
— Может, кто-то знакомый?
— О нет. В этом я уверена. Я работаю в основном с мужчинами. Кому-то из них я нравлюсь, некоторые пробуют за мной ухаживать. К этому привыкаешь. Муж мне доверяет. У меня никогда никого не было, кроме Линдси. И потом, я занимаю такой пост… Они бы не посмели. И я просто не знаю никого такого огромного.
— Но откуда вы знаете, что он огромный?
Она беспомощно машет рукой:
— Просто знаю. Когда он уходит, освобождается столько места.
Елена бледнеет и замолкает. В этот момент я понимаю, что на самом деле она не блондинка. Красится.
— Я знаю.
— Вы знаете, как она умерла?
— Я была на дознании. Там сказали, что она ждала его.
— Откуда они знают?
— Ну, она нарядилась, как будто ждала кого-то. И стол был накрыт на двоих. Она приготовила праздничный ужин. Она его ждала.
— Или кого-то другого? Не своего преследователя? Не убийцу? Елена, ее дверь показывали по телевизору. Стальная рама была погнута, замки взломаны и выдраны.
