На сегодняшнем этапе моей жизни я проявляю интерес только к той пище и привычкам, которые служат моим целям, а не к тем, что порабощают и крадут мои годы. Например, я любил мороженое «Рокки-Роуд», пока не узнал, что оно содержит не только сахар и вредные калории, вызывающие ожирение и способствующие воспалительным процессам, но и разновидность жира, пальмитиновую кислоту, которая дурачит мозг, порождая ощущение пустого желудка. Неудивительно, что, съев первую креманку этого мороженого, я уже начинал думать о второй. Такого не происходит с обезжиренным йогуртом и ягодами черники, которые я тоже люблю.
Чтобы с успехом следовать программе, надо включать кору лобных долей и планировать свои действия. Улучшение работы этой области мозга коренным образом улучшит ваши способности к сосредоточению внимания, предусмотрительности, суждению и контролю импульсов.
В каждой части книги я предложу сотни способов укрепления лобной коры, чтобы улучшить каждое принятое решение и поддержать вас на пути к целям. Для успеха, кроме того, потребуется зарядить лимбическую систему вашего мозга, чтобы сохранять мотивацию движения к здоровью.
Вы пожелаете включиться в нашу программу немедленно
Реализуя стратегии улучшения мозга, описанные в этой книге, вы сможете за очень короткий период времени перехитрить свои гены, притормозить процесс старения или даже обратить его вспять.
Исследователи указывают, что уже через три месяца внедрения в жизнь новых полезных привычек человек значительно увеличивает отпущенный ему срок. Стиль жизни, описанный в этой книге, поможет выглядеть моложе всего через 8 недель.
На моих лекциях я часто спрашиваю аудиторию: «Кто из вас хочет жить до 85 лет и более?» Большая часть слушателей поднимают руки. «А знаете ли вы, – продолжаю я, – что у 50 % людей старше 85 лет диагностируют серьезные симптомы болезни Альцгеймера или другой формы слабоумия?» Это их озадачивает – и вас тоже должно обеспокоить.
Чем болезнь Альцгеймера отличается от слабоумия (деменции)? Деменция – это большая категория заболеваний, а болезнь Альцгеймера – один из распространенных типов слабоумия. Бывает алкогольная деменция, деменция, связанная с травмой мозга, сосудистая деменция (нередко она – следствие местных или обширных инсультов), псевдодеменция (депрессия, которая маскируется под деменцию), деменция передней части височной доли.
По мере того как население стареет, ожидается, что количество американцев, страдающих болезнью Альцгеймера, утроится с 5 до 15 млн человек в ближайшие десятилетия, а никаких способов ее лечения на горизонте пока не появилось. Если вам этого недостаточно для того, чтобы заняться своим здоровьем, запишитесь на пару недель волонтером в местный дом ухода за престарелыми и пообщайтесь с людьми, страдающими болезнью Альцгеймера и другими формами слабоумия. Это страшное состояние, лишающее способности запоминать что-либо, а по мере прогрессирования болезни начинают утрачиваться и старые воспоминания. Для семьи это огромное бремя. Почему болезнь Альцгеймера нельзя вылечить? Дело в том, что это заболевание начинается лет за тридцать до проявления симптомов.
Согласно исследованию Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе, 95 % пациентов получают этот диагноз уже на достаточно развитой или тяжелой стадии, когда невозможно радикально изменить ситуацию. Вот почему ранний скрининг и терапия абсолютно необходимы.
Национальный институт старения недавно пересмотрел свои рекомендации по определению стадий болезни Альцгеймера. В прежнем руководстве описывалось три стадии:
1. Норма, когда у людей нет никаких симптомов.
2. Умеренное когнитивное ухудшение, при котором люди или их родственники начинают замечать проблему.
3. Собственно болезнь Альцгеймера, когда нарушения очевидны.
Отталкиваясь от томографических исследований, Национальный институт старения добавил еще одну стадию.
1. Норма.
2. Доклиническая стадия, на которой нет очевидных внешних симптомов, но томография способна выявить отрицательные изменения в мозге.
3. Умеренное когнитивное ухудшение.
4. Собственно болезнь Альцгеймера.
Видите, в чем трудность? Симптомов может не быть, а мозг начинает резко ухудшаться за 30–50 лет до их проявления! Предотвращать болезнь Альцгеймера нужно сегодня, а не завтра, независимо от того, сколько вам лет. Человек, у которого диагностировали болезнь Альцгеймера в 59 лет, скорее всего, заболел еще в 30 лет. Человек, получивший этот диагноз в возрасте чуть за 70, вероятно, уже был не вполне здоров, когда ему было слегка за 40.
Терять память и страдать от затуманенного сознания ненормально ни в 40, ни в 50, ни в 60, ни в 70, ни даже в 80 лет! Это признак нарушений. Будьте умнее и перестаньте ожидать, пока не запахнет паленым, чтобы заняться своим здоровьем.
Мэриэнн было 59 лет, когда она почти ушла с работы. Она была руководителем высокого уровня, но чувствовала, что ее ум работает все хуже. Весь день ныло тело, а голова была словно забита ватой. Сначала она думала, что это обычные признаки возраста, свойственные всем. Но по мере ухудшений Мэриэнн стала бояться подвести своих коллег и решила уйти с любимой работы. Она думала, что лучшие дни ее жизни остались позади. Дочь подарила ей одну из моих книг, и Мэриэнн сразу занялась программой. С удивлением она уже через два месяца заметила, что недомогания прошли, самочувствие улучшилось, и туман в голове рассеялся. За год она потеряла 13,6 кг и сейчас чувствует себя моложе, энергичнее и сообразительнее, чем когда-либо за последние десятилетия. «У меня быстрый мозг дополняется мудростью жизненного опыта. Я чувствую себя на пике своей жизни и уже не считаю, что лучшее время прошло».
Когда имеющиеся сегодня у врачей средства лечения болезни Альцгеймера подействуют эффективнее – на ранней или поздней стадии заболевания? На ранней. Чем больше ткани мозга удастся спасти, тем лучше.
Самая хорошая тактика снижения риска болезни Альцгеймера или даже предотвращения ее – это снизить количество недугов и факторов, которые могут к ней привести.
Сюда относятся: травмы головы, злоупотребление наркотиками или алкоголем, сердечно-сосудистые заболевания, инсульты, рак, ожирение, сонное апноэ, диабет, артериальная гипертензия, депрессия, воздействие токсинов, недостаток тестостерона и гормона щитовидной железы.
