Оба замолчали, и теперь тишину нарушал лишь рев мотора. Наверное, Лили позволила себе лишнего. Нельзя быть такой раскованной рядом с едва знакомым человеком. Она работает на Найджела всего двенадцать часов. Не стоило придумывать детские забавы и разговаривать в таком тоне.
Да и тема Джеймса Бонда была для Лили опасной. Она же сама была под прикрытием.
– Хорошо, нам нужен план побега, – прервал неловкую паузу Найджел. – В самом начале встречи я скажу, что сегодня у тебя безумно болела голова, а когда настанет пора делать ноги, ты начнешь жаловаться, что боль возобновилась и тебе нужно домой.
– Хорошо, – ответила Лили.
Действительно, неплохая идея и, пожалуй, лучшее, что они могли придумать.
– Ну а если вам станет скучно, спросите меня, буду ли я еще один мартини. Я откажусь и скажу, что нам уже давно пора, потому что завтра утром важная встреча.
– А вы будете пить мартини? – зачем-то уточнила Лили.
– Сегодня буду, – ответил Найджел, и в его глазах загорелся озорной огонек. – Как же без мартини? Тогда наш план не сработает.
– Мы еще даже не приехали, а уже думаем, как бы побыстрее улизнуть.
– Конечно! Эти деловые ужины невозможно скучны. Если бы это было свидание, то я придумывал бы, как затащить вас в постель.
Вот тебе и на! Сердце Лили забилось с сумасшедшей скоростью. Такого она точно не ожидала услышать от своего начальника. Он всегда так общался или сделал исключение для нее?
Лили представила их свидание: вот они сидят друг напротив друга, на маленьком столе зажженная свечка…
Лили обдало теплом. Затем она вообразила, как Найджел касается ее руки, лежащей на белоснежной скатерти…
Она едва не подскочила – таким реальным ей вдруг показался этот сюжет.
Хорошо, что Найджел ничего не заметил. Он сбавил скорость и теперь поправлял запонки и галстук. Они почти приехали.
Когда машина остановилась, Найджел посмотрел на Лили и спросил:
– Ну что? Готовы?
Она кивнула, и в то же мгновение он открыл дверцу и вышел из машины, затем подал ей руку. Сжав клатч, Лили вложила свою ладонь в теплую руку Найджела и выскользнула из салона.
Лили сразу узнала место. «Траттория». Она никогда не жила в Лос-Анджелесе, но этот шикарный ресторан ни с чем не спутаешь. Было очень сложно заказать здесь столик, а списки желающих составлялись на несколько месяцев вперед.
Но Найджел вряд ли бронировал столик заранее, чтобы попасть сюда. Для него все двери были открыты. Ему стоило только назвать фамилию.
Когда-то и Лили ходила в подобные рестораны с семьей, но в последнее время она целиком отдавалась работе и сил на развлечения не оставалось.
Сегодня Лили должна сыграть роль – роль наивной девушки, которая в глаза не видела роскоши и великолепия; которая никогда не ужинала в месте, где стоимость закусок составляла больше пятидесяти долларов за тарелку. Зато Лили не растеряется при виде огромного количества вилок.
Найджел, все еще держа ее за руку, провел Лили под темно-зеленым навесом, ведущим прямо ко входу в ресторан.
Метрдотель уже ждал их на пороге. Как только Найджел представился, их тут же провели к столу. Народу было много, посетители перешептывались и довольно улыбались.
Они достигли конца зала. Метрдотель остановился у небольшого столика, накрытого на четверых, где уже сидел незнакомый Лили мужчина.
Найджел обошел стол и поприветствовал мужчину. Это был темноволосый красавец, чей возраст, как решила Лили, приближался к тридцати. На нем был дорогой костюм, скорее всего, от «Виценз» и, возможно, его собственного дизайна. Лили рассудила, что это правильный подход – ведь именно на эту компанию работал незнакомец в данный момент.
– Мистер Стетхем, – поприветствовал Найджела модельер, – спасибо, что встретились со мной.
Найджел кивнул и обернулся к Лили:
– Лили, это Харрисон Кляйн. Мистер Кляйн, это мой личный ассистент, Лили Джордж.
– Очень рад знакомству, – сказал Харрисон, сжав ее хрупкую кисть в тяжелом рукопожатии.
Все наконец сели за стол, и в тот же момент появился официант с меню в кожаном переплете. Как они и договорились, Найджел заказал мартини.
– Взболтать, но не смешивать, – дал он рекомендации официанту.
Ну точно, агент ноль ноль семь! Найджел посмотрел на Лили и лукаво ей улыбнулся.
Вскоре принесли салаты, затем горячие блюда. Найджел расспрашивал Кляйна о его образовании и опыте работы в «Виценз».
Лили было неловко сидеть за одним столом с акулами модельного бизнеса и не иметь возможности влиться в беседу.
Боясь не сдержаться, она молча пила вино, изо всех сил вцепившись в тонкую ножку бокала. Вскоре ей стало скучно. Чтобы хоть как-то развлечься, Лили принялась изучать покрой костюмов каждого из собеседников, мысленно расчленяя костюмы на детали. Все было сделано качественно.
Наконец с горячим было покончено. Найджел предложил выпить кофе вместо десерта.
– Я хочу взглянуть на ваше портфолио, – произнес он.
Кляйн удивленно воззрился на Найджела, однако все же достал из кейса папку.
Ситуация накалялась. Такие моменты всегда очень напряженные для соискателя и работодателя. Интерес Найджела был вполне объясним. Зачем такому известному человеку, как Харрисон Кляйн, искать другое место?
Лили задумалась. Если бы ее не устраивало что-то в работе на компанию, она бы открыла собственное дело.
Казалось, над столом повисла громовая туча. Найджел молча листал портфолио Харрисона. Лили наблюдала за обоими.
Через несколько минут Найджел закрыл папку и вернул ее владельцу:
– Хорошо, я удовлетворен увиденным. Спасибо.
Лили прочла по выражению лица Харрисона, что тот ожидал совершенно иной, более бурной реакции. Ей даже стало жаль его.
– Ну что ж, думаю, на этом мы завершим сегодняшний ужин. У нас есть ваш номер, мы непременно с вами свяжемся.
Харрисон моментально побледнел, но успел быстро прийти в себя.
– Хорошо. Спасибо, что уделили мне время, – произнес он, протягивая Найджелу руку.
Лили не удержалась:
– Вы уверены, что не хотите еще немного мартини?
Брови Найджела поползли вверх, а рот скривился в усмешке.
– Нет уж, спасибо, мы и так выпили немало. Лучше отправиться домой, завтра утром у нас встреча.
Лили виновато кивнула.
Все встали из-за стола, распрощались и вышли из ресторана. Машина Найджела приехала через считаные минуты, и только когда они уже медленно катили по дороге к дому, Найджел позволил себе нарушить тишину:
