— Анжела получила твое место, — сказал директор.
Лаура округлила глаза.
— Что-то я недопоняла…
Зак вдруг широко улыбнулся — мерзко и совершенно неестественно.
— Я же говорил на вчерашнем совещании о перезагрузке. Час икс настал. Анжела любезно согласилась занять твою должность. Ну а ты станешь правой рукой мисс Макаллистер.
— Мы так не договаривались, — вмешалась в разговор Анжела, до глубины души пораженная коварством Зака.
— Как не договаривались? — удивился он. — Вы же только что сказали, что готовы стать начальником отдела, выпускающего тематические рекламные ролики. Или я ошибаюсь?
Анжела перехватила полный горечи взгляд Лауры и вместо ответа лишь что-то нечленораздельно промычала.
— Вот и отлично! — воскликнул Зак, приняв эти звуки за знак согласия. — Можете приступать к работе уже сегодня. Лаура введет вас в курс дела. Да, и не забудьте, что я жду от вас креативные идеи! Все, вы свободны, дамы.
Лаура и Анжела, не глядя друг на друга, вышли из кабинета и остановились в коридоре. У обеих голова шла кругом. Лаура не могла поверить, что обычная сценаристка так ее подставила. А Анжела лишь сейчас поняла, что не учла кое-что очень важное: во-первых, она только что нажила себе врага, а во-вторых, потеряла то, чем так дорожила, — свободный график.
Стефан конечно же скажет, что не удивлен. А Милли примется хохотать, когда узнает, что я снова попала в переделку, подумала Анжела. И вот еще что меня волнует… Где теперь я буду брать деньги?
Анжела нисколько не удивилась, когда позвонили из бюро, через которое она снимала дом, и сообщили, что нужно съехать в течение недели. Черная полоса, начавшаяся день назад, продолжалась, и не было ни малейшего шанса, что невезение закончится скоро.
— Вы не продлили контракт, — вещала трубка телефона пронзительным женским голосом. — Три месяца назад мы послали вам по почте уведомление. Кроме того, мы оставили вам восемь сообщений на автоответчике о том, что, если вы хотите продолжать жить в этом доме, вам нужно приехать к нам в агентство и подписать необходимые бумаги, чтобы продлить сделку. Ваше молчание было расценено как отказ от дальнейшей аренды дома.
Анжела уставилась на мигающую красную лампочку автоответчика. Друзья очень редко оставляли сообщения, а звонки по работе поступали непосредственно на сотовый. Анжела всю неделю ходила мимо телефона, но почему-то в упор не видела подмигивающего рубинового глазка.
— А разве я не могу приехать к вам, к примеру, сегодня? — спросила она.
— К сожалению, уже слишком поздно, — ответила безжалостная собеседница. — Мы не дождались вашего ответа и потому оформили сделку с другим арендатором. Учитывая сложившиеся обстоятельства, мы можем подождать полторы недели. Но по истечении этого срока вы обязаны выехать из дома.
Анжела зажмурилась и покачала головой. Ей не хотелось верить в то, что придется покинуть этот чудесный дом, в котором она прожила больше трех лет.
— Где же еще я найду такую огромную ванну? — пробормотала Анжела.
— Вы что-то сказали, мисс Макаллистер?
Она снова прижала трубку к уху.
— Э-э-э… а нет ли у вас какого-нибудь свободного жилья на примете? Я с удовольствием воспользуюсь услугами вашего агентства снова.
— Разумеется, мисс Макаллистер. — Голос в трубке потеплел. — Мы с радостью вам поможем. Приходите в наш офис, заполните анкету, и вскоре с вами свяжется наш менеджер.
После этого разговора Анжела переживала очень долго. Она несколько раз заходила в ванную комнату и даже немного поплакала, поглаживая холодный гладкий бок ванны. Расставаться с домом страшно не хотелось.
— Какая же я растяпа, — причитала Анжела. — Мама не зря всегда говорила, что я не от мира сего. До сих пор я считала это своим достоинством и только теперь поняла, что сие качество мешает мне жить.
Она расстраивалась бы до самого вечера, если бы ей не позвонила Лаура, чтобы напомнить об их вечерней встрече. Анжела тут же кинулась собираться, потому как знала, что до шести часов может случиться все, что угодно. И пусть новая работа практически бесперспективна, нельзя потерять еще и ее.
Анжела вышла из такси у офиса медиаагентства «Лайв» и посмотрела вверх — здание было очень высоким, лучи заходящего солнца отражались в стеклах окон и слепили глаза тем, кто решил в этот момент полюбоваться архитектурой. Таких любопытных было двое. К Анжеле подошла Лаура, положила руку на ее плечо и тоже задрала голову.
— Что там?
— Ничего.
— Тогда чего же ты туда уставилась?
— Красиво. — Анжела взглянула на сосредоточенное лицо Лауры и улыбнулась. — Обожаю этот город.
— Ну да… — пробормотала та.
Женщины медленно двинулись к дверям здания. Оттуда им навстречу вытекал разномастный людской поток. Рабочий день закончился.
— А у меня только начинается, — еле слышно прошептала Анжела.
Лаура снова на нее покосилась с явным неодобрением, которое, впрочем, легко объяснялось. Анжела заняла чужое место, хотя совершенно этого не заслужила. Любить ее уж точно было не за что.
Сиюминутная блажь Зака… Долго здесь Макаллистер не продержится, рассуждала Лаура, которая еще вчера утром расхваливала Анжелу всем и каждому.
— Зак сказал, что мне нужно приступить к работе в понедельник, — сказала Анжела, входя вместе с Лаурой в лифт. — А сегодня пятница. Разве ты успеешь меня проинструктировать?
— Еще три дня впереди.
— Как это три? — не поняла Анжела. — Завтра же суббота!
На губах Лауры появилась кривая улыбка.
— Привыкай работать восемь дней в неделю.
— Может быть, семь?
— Нет, я не ошиблась. Восьмой как раз набирается из тех часов, что работники медиаагентства проводят здесь ночью.
Анжела прикусила язык. Лаура явно была не настроена на светскую беседу.
Они вышли из лифта и оказались в уже знакомом Анжеле коридоре, в котором царила та же суета, что и днем. Новоиспеченную руководительницу кольнуло нехорошее предчувствие. Судя по всему, в студии действительно придется торчать с раннего утра и до поздней ночи. И все бы ничего, если бы за потраченное время платили.
Лаура, цокая каблуками, прошла вперед и распахнула одну из многочисленных дверей.
— Добро пожаловать в кабинет, который совсем скоро станет твоим вторым домом! — произнесла она ехидно.
— А ванны тут нет? — пробормотала Анжела, бочком входя в комнату.
Кабинет был тесным. Кроме того, он принадлежал не одному человеку — отдельных апартаментов удостаивались лишь лучшие из лучших, — так что в нем ютились пятеро. С появлением в комнате Лауры и Анжелы стало еще теснее.
