всякую дрянь, а нам прибираться, — и зудела бы дальше, но детектив, не мудрствуя лукаво, включил свою инкубскую сущность. — Ой, а это не ваш друг телефончик-то потерял?
Дальше было просто. Старушка рассказала, как увидела в окно днями ранее молодого человека здоровой наружности, лысого с бульдожьей мордой, сидящего на железном заборчике, огораживающем автостоянку и двор. Парень потыкал пальцем в своем телефоне, посмотрел на окна моего подъезда (соседнего с бабкой) и внезапно кинул свой гаджет в кусты у детской площадки.
— Догадалась, кто это был? — спросил меня Стефан. — Я специально старушкино описание передал дословно.
Глава 5
Выясняются некоторые факты
— Ну, вроде да, — удивилась я. Ведь судя по описанию, это был вполне узнаваемый человек. Других таких я вообще не знаю. Мордатых в моих знакомцах было совсем немного, а вот лысый только один. — Но этого не может быть. Откуда он узнал о моем существовании в этом городе?
— Откуда узнал, это другой вопрос, — пожал плечами Стефан. — А все же хотелось бы уточнить, мы говорим об одном и том же персонаже? — хитро прищурился.
— Стас, дружок Кешки. Я права?
— Да, ты очень умная…
— Стефан, блин, — прервала я очередные дифирамбы в мою честь со стороны инкуба. — Можно уже меня не хвалить всякий раз? Мы столько лет знакомы, и я прекрасно знаю, что ты это делаешь по привычке. Но на мне-то можно перестать практиковаться? — подобные слова я говорила не единожды, зная, что и в следующий раз инкубская сущность все равно проявится по отношению ко мне.
— Я стараюсь, но… — Стефан насупился и замолчал.
— Вот только не дуйся. Я тебя очень-очень ценю, — постаралась сгладить свое высказывание. — И что, теперь не расскажешь, что узнал еще? — попробовала спровоцировать инкуба и ткнула пальцем ему в бок, чтобы отреагировал.
— Еще? — переспросил тот. — Так это все. Как бабулька поведала, так и было. А потом принесла мне найденный телефон. А да. Про это забыл сказать, — даже не дернулся, просто мягко взял меня за руку и положил ее обратно на мое колено. — Я вообще-то щекотки не боюсь, я не ревнивый, — все еще дулся, судя по интонации.
Иногда я его не понимаю. В целом ко всему происходящему Стефан относится весьма оптимистично. И как детектив на промахи, периодически возникающие в ходе расследований, не сказать, что плюет, но точно не закисает. И мне всегда говорит, что неудачи только подстегивают его интерес к поиску истины.
Был у нас такой случай.
Однажды известный по списку «Форбс» богатей, проживающий в Подмосковье в собственном доме (так-то там дворец трехэтажный с колоннами по фасаду как в старинных дворянских усадьбах), обратился в агентство «Фолетто и сыновья» с просьбой найти воришку, периодически крадущего из подвала коллекционное вино. До жути дорогущее, купленное на каких-то специальных аукционах.
И хоть везде в доме наставлены камеры, не говоря уж об охране, использующей системы наблюдения последней модификации, поймать вора не удалось. Тот на камерах ни разу не засветился, а вино как пропадало, так и продолжало пропадать. Ну и кто-то из друзей богатея посоветовал ему обратиться в наше агентство. Дело было интересным и соответственно хорошо (не сказать великолепно) оплачиваемым. Так что Карл Людвигович взял его в производство.
Сначала Стефан заподозрил охрану, а после и прислугу в сговоре с охранниками. Но нет. Выяснив у молоденьких уборщиц и кухарок (как инкуб умел, и ему никогда не врали) все, что те знали, понял, что зашел в тупик. Прислуга рассказала много интересного и о самом хозяине, и о его окружении, и о домашних со своими причудами, однако вся эта чепуха к означенному делу ровным счетом никак не относилась.
Даже младшая доча хозяина, тридцатипятилетняя бездельница, любившая выпить и которая числилась последней в списке подозреваемых, была полностью оправдана. Само собой после общения со Стефаном. Правда, бедняге-инкубу потом пришлось долго убеждать папашу, что жениться ни при каких раскладах на его «красавице» не собирается. Дамочка была весом с центнер и весьма взбалмошна. А так бы, наверное, папуля за свои-то деньги давно ее к кому-нибудь замуж пристроил.
Пришлось взяться за это дело мне, потому что поиски затянулись и через неделю не дали никаких результатов. В конце оговоренного срока Стефан остался с той же нулевой суммой, что и в начале. Вот и решил, не иначе кто-то из опрошенного народа нагло врет, хотя считал, что такое невозможно. Ну а вдруг?
Я отсмотрела несколько часов видео с записями разговоров Стефана в его кабинете (да, в агентстве тоже все под контролем систем наблюдения вкупе с магической защитой) и выяснила, что действительно никто не лжет. Стефан прав. Я тогда поняла, почему не будет врать молоденькая девчушка, впервые увидевшая очень внимательного к ней красавчика. Да за то, что тот поглаживает ей руку, каждая готова выложить все. Я еще удивилась, что инкуб ни с одной из пятерых не переспал.
— Я на работе, — буркнул мне недовольно, когда спросила об этом, подколов.
А ведь к одной поварихе, грудастой с выраженной талией веселой хохотушке лет сорока, Стефан был определенно расположен. Я видела это по его сверкающим желанием глазам и более раскрепощенным жестам. Но видимо решил, что не стоит.
Немного погоревав (то есть проведя вечер в каком-то баре, а ночь в отеле с тремя фуриями) после полученного нагоняя от отца, которому пришлось перед клиентом оправдываться и увеличивать срок расследования, Стефан пришел ко мне и сказал:
— Мы что-то упускаем. И я очень хочу найти того гада, из-за которого в случае неудачи поползут мерзкие слухи о нашем агентстве.
Боец. Ничего не скажешь.
— Давай, посмотрим на твоих дамочек еще раз вместе, — предложила я.
И ведь нашли зацепку!
Оказалось, что прислуга при слове «подвал» чуть заметно вздрагивает и расширяет в испуге зрачки. Почти невидимо. Поэтому наши изыскания вначале прошли мимо. А дальше выяснилось, что домашние слышат иногда странные пугающие звуки из винного хранилища, куда кроме хозяина никто в одиночку давно не ходит.
Тогда мы со Стефаном спустились сами и поставили магическую ловушку, проявляющую невидимок. По факту ведь кто-то за вином ходит, а на камерах не отражается. Значит, этот кто-то связан с магией. Вот и увидели через некоторое время, как домовой, охраняющий хозяйские запасы, отчаянно дерется… с гулем! Вот писку-то и шуму было. Именно эти периодические сражения слышали домашние и прислуга.
Хоть домовой довольно сильная личность в магическом мире, но даже ему не под силу справиться с гулем, несмотря на решительное наседание на пришельца, хватание за ноги, укусы и вырывание на том шерсти. Возникший как джинн из лампы Аладдина любитель поживиться падалью, только отмахивался, целенаправленно идя к своей цели — к шкафам с бутылями. Забирал понравившуюся, скидывал с себя домового и возвращался обратно в небольшую дыру в полу.
Мы со Стефаном выяснили, что гуль нашел в винном хранилище провал, связанный с более старым подвалом, над которым была построена в позапрошлом веке усадьба князей Шиховских. Удивительно, что новые вельможи со странной настойчивостью тяготеют к древним руинам. Поэтому современный дворец был встроен в исторический, что и сыграло злую шутку с хозяином.
В одном из углов обрушился кирпич, а путешествующий по подземельям гуль как-то однажды туда заглянул в поисках пищи. Дохлых крыс в хранилище не оказалось, зато тошнотворно пахло забродившим вином. Видимо у хозяина наличествовал не только коллекционный запас, но и дешевенькое пойло. Скорее всего, для любимой доченьки, которая в определенном состоянии не брезговала ничем.
Одно было не понятно — на кой черт гулю, питающемуся падалью и трупами, вино?
Задавшись этим вопросом, мы за вором проследили, а потом со Стефаном долго смеялись, сочиняя, что рассказать хозяину по итогу нашего расследования.
Оказалось, гуль обменял бутыль на ногу барана у ночного сторожа мясокомбината. Вернее на протухшее, списанное на утилизацию мясо, учет которого уже не велся. Обмен выгоден был обоим. Сторож ничего не терял, а приобретал. Гуль же всегда был при еде, то есть не голодал как сородичи, бродившие по подземельям в поисках потерявшихся и умерших в катакомбах диггеров.
Как парочка могла сговориться, осталось за рамками нашего расследования. Но я предполагаю, что гуль притворился какой-нибудь девицей. Они так умеют. Ведь по сути это подвид джиннов, которые могут внушить человеку любой образ.
Но самое смешное в этой истории… Я даже сейчас разулыбалась, вспоминая.
Мы думали, что сторож кому-то вино продает. Даже сбагрив за половину стоимости, мог бы за полгода накопить на полквартиры. Думали, наладил поставки каким-нибудь
