военторги?
— Рик. — Я справился с препятствием гораздо быстрее. И тоже чвакнул грязью рядом с девчонкой.
— Так ты не русский что ли?
Хороший вопрос… Думаю, вроде бы, по-русски… Хотя… If there is some necessity, I’m able to think in English… Freely and fluently… Strange…
— Рик?
— Huh?
— Я говорю, ты не русский, что ли? — Девчонка заглянула мне в глаза снизу вверх. — Из Прибалтики, наверное? Хотя говоришь, вроде, без акцента…
— Наверное…
— Да хотя щас-то какая разница… — Белла махнула рукой и перехватила свою палку поудобней. — Но вообще-то вот папа мне говорил, что если человек не отвечает на простой вопрос сразу — значит, будет врать…
— Я не вру. Просто не помню.
— Ну или так, да… — Она оглянулась и посмотрела мимо меня на лес за спиной. — Бегут, гады… Готовься! — Порыжевшая на слабом солнце чёлка решительно подпрыгнула. — Чем ближе мы будем к башне — тем злее будут жоры. Но те, кто позади нас — уже и так злые. Так что, как говорится, выбор не велик…
Многоголосое кровожадное улюлюканье подтвердило правоту девчонки. А её необычно взрослые слова даже в меня вселяли уверенность.
С другой стороны — что ещё остаётся? Да и девчонка явно кого-то цитировала…
«Из Техаса⁈ Из Техаса призывают либо быков, либо пидарасов! Рогов у тебя нет, так что выбор не велик!». Популярные в русскоязычном пространстве переводы фильмов из top-250 IMDB. Стенли Кубрик, «Цельнометаллическая оболочка». Цитата 1096…" — Услужливо выдала какая-то рефлекторная память, пока девчонка, похоже, ожидала не то ответ, не то просто согласие с судьбой.
Память немедленно подсказала ещё и соседнюю цитату в этом странном списке:
— А мне дадут медаль Конгресса за зверство?
— Рик, ты мне нравишься! — Протянув мне сжатый кулачок, Белла хихикнула, дожидаясь ответного жеста.
Но после того, как я ткнул её веснушчатую ладонь в ответ, на меня вдруг взглянула вовсе не озорная любительница старых фильмов. А словно какая-то глубокая старушка с парой мировых войн за спиной. От бесконечного детского оптимизма будто бы не осталось и следа. Так смотрят те, кто уже заглядывал смерти в лицо. Это я точно помню…
С помощью второй резинки, девчонка быстро превратила короткий хвостик в плотный каштановый пучок и решительно двинулась дальше. Но я успел перехватить её за плечо:
— А что если внутрь не попасть? — В то же время я сам пытался разглядеть внизу башни хоть что-то, похожее на вход. Но с нашей стороны на грязно-белой поверхности не было заметно никаких дверей или окон.
Белла поначалу недовольно глянула на мою руку, но быстро перестала хмуриться:
— Я точно знаю, что внутрь уже кто-то как-то забрался. Значит и мы сможем!
— Откуда знаешь?
— Потом расскажу! — Вместо того, чтобы отпихнуть мою ладонь, она наоборот крепко взялась за руку и вновь с тревогой заглянула за мою спину. — Всё равно больше некуда бежать…
— Пацантрэ!!! — С той стороны уже можно было различить отдельные выкрики. — В жорятник ебашат!!! В жорятник!!!
— Гони суку!!!
— Жора, падла! Ща выебем и высушим!!!
— Слышь, Смысь? А нах ты жору-то ебать собрался…
— Гы-ы-ы…
— Да нахуй идите, смысь!.. Хуль ржоте, пидоры⁈
— А-а-а-ха-ха-ха…
— Э! Жора, епта бля! Сюда иди, нах!
По поваленному забору ударила целая россыпь мелких снарядов, выбивая из него ржавую пыль. Но разве звучал хоть один выстрел?
— Ай! С-с-с… — Белла схватилась за другое плечо и злобно зашипела в сторону преследователей. — Рогатки! Пригнись!
Когда новый кучный залп осыпал наше торопливое отступление, пара весьма чувствительных выстрелов достала и меня. Это точно всего лишь рогатки? Момент удара похож на вход пули. Хотя потом, конечно, совсем не так больно…
Пригнувшись, я поспешил следом за бойкой девчонкой. И мимолётом успел подумать о том, что ощущения от попадания шарика из рогатки для меня явно в новинку. А вот от пулевого ранения — нет? Чем же я занимался до того, как обнаружил себя в центре этого безумия?
— Да отойди ты! — Не отвлекаясь на оскорбления и проклятья, отчаянная девчонка отпихнула в сторону одного из тех растерянных бомжей, что тёрлись у нас на пути. — Рик, быстрей!
За миг до того, как споткнуться и упасть в слякоть, неуклюжий мужик словил стальной заряд прямо в лицо. И прежде чем жора хлопнулся мордой в лужу, я успел заметить, что тёмный шарик так и остался торчать у него из острой скулы.
— С шипами! — Белла тоже увидела, как рядом с ней в телах жор осталась пара снарядов. — Прячься за ними!
Нырнув в сторону, она оставила между собой и стрелками очередного неловкого бродягу прямо перед очередным залпом. И большинство новых снарядов пролетело мимо. Но те, что всё-таки попали в тощий контур жоры, тоже вонзились в его одежду и открытые части тела.
— Они их мажут во всяком… — Когда наши лица оказались на одном уровне, стало заметно, что Белла сильно морщится. — Короче, сепсис ты щас фиг вылечишь! Не высовывайся!
К счастью, плотность толпы вокруг нас довольно быстро росла. И уже через несколько секунд нашего передвижения на четырёх конечностях дальнейший обстрел был бы пустой тратой зарядов. А мы, наконец, смогли подняться и продолжить бег.
— Га-а-а? — Один из жор, чья внушительная масса разительно отличалась от окружающих, вдруг действительно довольно грубо задел меня плечом — так, что я чуть не потерял равновесие. И тут же ещё пара тощих доходяг попыталась повторить манёвр. Но на сей раз преимущество в весе было уже у меня. И оба жоры оказались у нас под ногами после пары коротких ударов в уязвимые места. Как только препятствие было устранено, более жестокой реакции от моего туловища пока не последовало…
— Начинается! — Белла в это время как-то сама собой оказалась позади. И тут же вытянула вперёд бледную ладошку. — Там! Смотри!
Присмотревшись в указанную сторону, я тоже, наконец-то, разглядел контуры входного проёма у подножия радиобашни. Но дверь, выкрашенная в точно такие же цвета, как и вся остальная башня, похоже, была заперта…
— Туда давай!.. Пусти, гад! — Сухой стук последовал сразу за этим выкриком — ещё до того как я оглянулся. И за спиной увидел уже только то, как ошарашенный жора шарит рукой где-то рядом с ботинками девчонки. А
