покоях короля слышалось лишь предсмертное хрипение и оглушительное сердцебиение всех присутствующих. Бравый вояка расширенными от ужаса глазами взирал на меня и пытался выдавить из себя хоть слово. Я же выдернула меч и швырнула его на колени застывшему мужчине. Тот непонимающе посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на труп, который уже невозможно было спасти. Жёстко усмехнувшись, присела на колени и измазала руки и подол ночного платья в крови отца, после чего вздохнула и заорала так, словно это меня тут убивали.
Генерал дёрнулся, но с каким-то первобытным страхом в глазах понял, что пошевелится не в состоянии. Я же победно ему ухмыльнулась и начала рыдать. Крупные капли катились по лицу, они падали на перекошенное от ужаса, застывшее на веки вечные, лицо павшего короля. Примерно такую картину и застала влетевшая в комнату стража. Видавшие всякое солдаты застыли и с отчаянием заозирались, в попытках найти выход из комнаты. Оставаться наедине с сумасшедшей ведьмой никто из них не желал. Цена такого решения слишком высока.
В отличие от зазнавшегося мужика, который считал, что всё решалось силой и комплекцией, эти знали, что одна хрупкая принцесса могла доставить больше неприятностей, чем вся орда этих горных дикарей, вместе взятая. Не просто так меня прозвали сумасшедшим маньяком. Такой мой удел. Если я хотела быть королевой, то стоило использовать любые методы, которые только уготовит мне судьба. От таких подарков не отказываются. А если кому-то не по душе, то он явно не рос в моей семье. Где сила и изворотливость ценились больше красоты. Если в голове мозги соображают, то всегда сможешь выжить. Такова правда…
Нет в этом мире ничего более постоянного, чем стремление человека к власти. Любой, даже самый неудачливый юнец мечтает о короне и грезит о славе. Так что я могла использовать это себе на пользу. Чтобы не произошло, как бы не обернулась трагедия, я знала, что нельзя отступать. Лучшее оружие — острые слова. А для подкрепления своих слов требовалось лишь как следует припугнуть всех, остальное они додумают сами. И коли моя репутация и так на самом дне, то не следует печься о какому-то условном, пристойном виде. Тут творились великие дела, а не променад юных барышень на площади перед фонтаном.
Поднявшись с колен, постаралась выглядеть максимально расстроенной и шокированной. Хотя из стражи были не самые благородные зрители. Они за свои шкуры переживали больше, чем за покойного короля, которому уже не грозила истерика единственной выжившей доченьки. Он сам учил использовать людские инстинкты им во вред. Я же всегда была прилежной ученицей и делала именно так, как мне говорили. По крайней мере, сегодня будет лучшее шоу, на которое я только способна, и, упаси их боги этого мира, не поверить в мои искренние и искромётные слёзы.
— Заточить убийцу моего отца в темницу, — как можно строже произнесла я.
— Кронпринцесса, позвольте замечание, — тихо сказал глава ордена королевских рыцарей. — За убийство его величества полагается немедленная казнь. Так что не стоит тратить на него время и силы. Просто убьём.
— Нет! — рявкнула я. — Меч в его руках светился. Магия признала это убийство, как часть испытания. Тронете его без повода и накликаете на себя проклятие первой королевы. Этой семьёй правит сильнейший.
— Как прикажете, — склонился тот в поклоне.
— Разберитесь тут, а мне надо решить срочные государственные дела, — тряхнула я головой, — нельзя допустить волнений.
И, больше не задерживаясь в комнате, я стремительно покинула её. Лишь для того, чтобы за ближайшим углом накинуть на себя чары отвлечения внимания и тишины. Настал самый ответственный момент. Предатель должен явить себя. Новости о смерти отца за пять минут облетят весь замок, и станет известно, что пленный генерал, наследник королевского рода, и за убийство монарха ему ничего не грозит, ведь в этой семье сильный пожирает слабого. Вернувшись в комнату, устроилась в кресле, которое стояло поодаль и служило отцу наблюдательным пунктом за игрищами любовниц.
Судорожно сглотнув, глава собрания министров вплыла в комнату и осмотрела всех присутствующих. Не узрев меня, тут же расслабилась и приняла надменный вид. Пройдясь по комнате, осмотрела всю сцену. И никто из них даже не почесался пораскинуть мозгами и понять, что чары не спали, сдерживая пленника, а следовательно, я находилась на достаточном расстоянии, дабы подпитывать оные. Ну, на парочку идиотов в моём окружении станет меньше. Что я ещё могла сказать в сложившихся обстоятельствах.
— Почему вы ещё не убили этого урода? — откинув золотые кудри за спину, та расселась на постели отца.
— Принцесса велела не трогать его, — вздохнул глава ордена, — меч засветился в его руках и признал частью королевской семьи.
— А, так эта мелкая дрянь испугалась проклятия, — хихикнула старушенция. — Ничего удивительного. Убить нового короля может лишь сильнейший претендент. Она же таковым не является.
— В каком смысле нового короля? — непонимающе начали перешёптываться окружающие.
— Меч его признал, и он победил по праву сильнейшего, — не унималась блондинка, — следовательно, по законам этой страны, он новый король. Всё логично и просто!
Наблюдать за разворачивающейся драмой было весьма забавно. Эти жалкие глупцы в самом деле верили в то, что какой-то жалкий генерал осмелился бы убить короля. Нет, для его страны это заведомо провальный шаг. Ведь теперь весь гнев рода падёт именно на них. А мой отец, пусть и был порядочной скотиной, но о своём народе заботился, и его рейтинг был достаточно высок, дабы простые смертные его любили и превозносили. По крайней мере, именно так напишут в утренних газетах. А там дело за малым, как правильно разыграть карту.
Но всё же, кое-что меня не устраивало. Притихший мужик потрясённо смотрел на меч в своих руках. Такой бравый и серьёзный, теперь не знал, что ему делать и просто хлопал глазами. Если бы от этого не зависела моя жизнь, то плюнула бы уже давно и махнула рукой, но нет. Сейчас моей основной задачей было переубедить саму себя. Я поступила правильно. Отцу уже не было никакого смысла продолжать влачить своё жалкое существование. Ему и так следовало давно отречься от престола. А моя задача была в том, чтобы ускорить их свидание с прародителем.
Задумчиво прикусив губу, подпёрла голову рукой и впилась взглядом в разворачивающийся цирк. Народ явно двинулся головой, раз так просто решил предать свою королеву. Зато, стало понятно, какая мерзкая тварь пригрелась
