Только отстань от меня!
Она сделала глоток из бокала, который дала ей Эми.
– У тебя проблемы с доверием, тебе нужно над этим поработать. Пусть твой папаша был гадом, это не значит, что все мужчины такие.
– Я непременно узнаю своего мужчину, когда придет время, а сейчас я сосредоточена на работе. Я объясняла это миллион раз. Но раз уж у меня появился новый знакомый, то я подумала, что передам его той, которой он может понравиться. Скажем, тебе.
– Окей, – сказала Эми, закутываясь в плед ручной работы.
Крошечная квартирка располагалась в мезонине мастерской, и, хотя на улице стоял апрель и было не очень холодно, в помещении было довольно зябко.
– И какого он роста?
– Он высокий, крупный, во всяком случае, больше меня. Вот почему он обратился ко мне, чтобы спасти котенка.
– Ты совсем миниатюрная, Хелс, – сказала Эми, окидывая ее взглядом. – Рядом с тобой любой будет смотреться великаном.
– Ладно, он похож на регбиста.
– У него что, сломанные уши?
Судя по всему, Эми была неприятна эта мысль.
– Нет. – Хелена представила себе уши Джаго. – С ушами у него все в порядке.
– Ты с твоими потрясающими сверхспособностями должна рассказать мне о нем все-все.
Хелена была суперраспознавателем, иными словами, она обладала фотографической памятью на людей, которых видела даже мельком.
Эми знала об этом, но была настроена слегка скептически.
– Я могла бы узнать его в толпе, но мне не хватает способности описать. – Хелена мысленно представила его. – У него небольшой шрам над бровью и волосы напоминают солому. Они не совсем как солома, но цвет – один в один.
Думая о нем, Хелена поняла, что вспоминает его с теплотой. Ей отлично удавалось дружить с мужчинами и симпатизировать им, но к Джаго она испытывала какое-то притяжение, а такое случалось с ней редко.
– А голос? – спросила Эми, когда Хелена прекратила попытки его описать.
– Приятный. Без заметного акцента.
– А глаза?
– У него определенно есть глаза.
– А какого цвета?
– Затрудняюсь сказать. Голубовато-зеленые, а может быть, зелено-голубые.
– А что еще ты можешь о нем рассказать?
Хелена пожала плечами.
– Честно говоря, в основном я боролась с клаустрофобией.
Эми посмотрела на нее.
– Хелена, умереть не встать, чем ты там вообще занималась?
– Упади я тогда, уже не встала бы. – И Хелена поведала историю о том, как ей пришлось спасать котенка. – Так что одно мы точно знаем: он любит животных.
Это не сильно впечатлило Эми.
– Да, но хочет ли он детей? Некоторые люди предпочитают животных детям.
– Ты удивишься, мы так и не добрались до вопроса о том, хочет ли он детей. А вот о том, что я пью чай без сахара, ему точно известно, – не скрывая сарказма, произнесла Хелена. – И он тоже пьет без сахара.
– Ага! – торжествующе воскликнула Эми. – У вас есть что-то общее!
Хелена вздохнула.
– А если серьезно, я думаю, что он хороший парень. Он собирается переделать наши мастерские в доступное жилье и говорит, что это для него важнее всего. Ты обязательно должна с ним познакомиться.
– Так и сделаю, если ты бросаешь этот бриллиант валяться в пыли.
– Он весь твой. Теперь расскажи о мастерской. Как все прошло? Извини, что я не смогла составить тебе компанию.
– Все отлично. Я знаю, что тебе нужно работать. Прошло нормально, хотя вдвоем было бы лучше. Но помощи можно ждать до бесконечности. – Она теребила бахрому пледа. – Расскажи подробнее об этом Джаго Пенгелли. Как думаешь, он валлиец?
– Я думаю, он из Корнуолла, хотя не уверена. Эми, может, тебе спросить у него самой?
– Его сейчас уже нет. Почти девять вечера. Строители не работают так поздно.
– Он там живет! Именно поэтому он присматривает за кошкой сестры и ее котенком. Хотя я думаю, что сейчас они уже вернулись домой. Я видела, как он положил в пикап кошачью корзинку.
Эми не проявила интереса к кошкам.
– Но разве дом пригоден для проживания? Непохоже.
– Он не боится трудностей. Загляни к нему за сахаром, хотя лучше, пожалуй, за киноа, поскольку сахар он не ест. – Подруга явно сомневалась. – Или отнеси ему маминого печенья. Оно всем нравится.
Теперь Эми смотрела на Хелену хмуро, склонив голову набок.
– Знаешь, я начинаю понимать, почему ты не ходишь на свидания. Ты понятия не имеешь, как себя вести.
Хелена пожала плечами, чувствуя себя оправданной, но не подавая виду.
– Но завтра, – продолжила Эми, – я нагряну к нему, как только позволят приличия. Ну, как мама?
Все любили Джилли, потому что она всегда что-то пекла и в целом не докучала им родительским контролем, когда они были детьми.
– Думаю, она в порядке. Сушеная вобла с братцем пригласили нас на воскресный обед.
– Не очень-то ты добра к Крессиде, – заметила Эми, которая была с ней знакома. – Она очень милая.
– Знаю, что она неплохая, но я была бы к ней добрее, не будь она так помешана на беге и здоровом питании. Она агрессивно худая, – Хелена подняла руку, – и это нормально! Но она хочет, чтобы все остальные были такими же.
– Разве можно быть агрессивно худым?
Хелена подняла брови.
– Пообщайся с ней подольше и сама поймешь.
– Но Джилли с ней нормально ладит?
– Ты знаешь маму, она со всеми ладит, хотя мама любит кормить, а Крессида считает, что питаться следует зеленой жижей под названием «смузи».
– Я тут пожила в одной гостинице, – сказала Эми. – Она и близко не стоит с «Прекрасными угодьями».
Хелена рассмеялась.
– Мама одержима. Она записывает все выпуски «Четверо в постели»[2] и вечно ищет, где бы еще вытереть пыль. Я все время твержу ей, что она должна принять участие в этом шоу.
– Она гордится «Прекрасными угодьями», верно? А когда оказываешься там, где владельцу все равно, это сразу заметно.
Когда Джилли проверяла номера на комфортность, Эми была для нее одним из первых подопытных кроликов.
– Большая удача, что она любит печь, – сказала Хелена. – Ей в удовольствие стряпать печенье, которое она кладет в каждый номер.
– А постельное белье высшего качества – это ее отличительная черта! Такая роскошь.
Хелена на мгновение стала серьезной.
– Оно у нее было до открытия. Она рассказывала, что так она успокаивалась, когда папа вел себя отвратительно. Она покупала постельное белье.
– Для всех вас это было поистине ужасное время.
– Но ты и твоя мама так нас поддерживали.
Эми улыбнулась.
– Я помню, как паниковала мама, пригласив вас пожить у нас. Джилли так замечательно готовит, и мама думала, что Джилли будет воротить нос от ее стряпни.
– Она бы даже не заметила! Зато
