было давно, но мне никогда не забыть тот день. И точно не вырвать из памяти то, что произошло потом. Машинально провожу пальцами по безволосой голове. Кожа в местах нанесения гексаграмматической татуировки давно огрубела. Тварь.
Тут я и понимаю, что реально кричит лишь один гоблиненок. И не в голове, а откуда-то снизу. Стоп, да это же не галлюцинации.
Свешиваю голову и обмираю. Прямо подо мной, на палубе среди контейнеров скукожилась девчонка. Совсем мелкая, в походных штанах, курточке и коротком плаще. Точно из кочевников. Вот только как она сюда попала, где её соплеменники? И вопрос отнюдь не праздный – мелкую окружали панцирные крысы. Беда.
Живут эти вредители не только на планетах, но и на пространственных кораблях, где жрут всё подряд. Даже дылд, когда те зазеваются, толпой рвут на части. Вот поэтому я сплю на верхотуре.
Стая небольшая, всего три крысюка. Вожак как раз подкрадывается к девчонке, изготовившись к прыжку. Черт, стрелометы в наручах панцирь не пробьют, завязнут. Вот брюхо у этих тварей мягкое. И смелые они лишь пока их альфа жив.
Не дождется мелкая помощи. Может она тут и вовсе одна. Да к бесам. Мужик я или нет?
У меня остался всего один гарпун. Первый, как выяснилось, оторвался тогда, когда я ту элгару... Кхм, не удобно получилось все-таки. Когда я тогда убегал по потолку, слышал смешки её ушастых соплеменников. Судя по их замечаниям, я не только рубаху ей порвал и штаны сорвал, но ещё и в особо циничной форме...
Тьфу, извращенцы ушастые. Я тогда чуть не спалился, так как очень хотелось сблевануть. У меня сильное воображение, а как представлю эту дылду у который буфера по отдельности больше моей головы...
Но я отвлёкся. Прицеливаюсь и выпускаю гарпун в загривок вожака. Попал. Стопорю микролебедку и спрыгиваю вниз, выхватив тесак.
Крысюк легче меня, но моё падение визжащий от боли вожак стаи замедлил. Когда мы пересекаемся в полёте, бью по открывшемуся подбрюшью наискось. Попал. И хорошо, хоть не по глотке. Тогда бы весь в крови перемезался.
Приземляюсь на палубу, рублю по тросу, освобождаясь, и выставляю перед собой кривой стальной тесак. С него ещё стекает кровь, а в стороне от меня падает вожак с выпущенными кишками. Ошериваюсь на оставшихся крысюков и делаю шаг вперёд.
Оставшуюся стаю как ветром сдуло. И правильно. Целее будут. Потому втягиваю болтающийся тросик на лебёдку, добиваю крысюка и выдираю из тушки гарпун. Далее оттираю куском тряпки клинок с дротиком, убираю их и чуть не хлопаю себя по лбу. Про мелкую я совсем забыл.
– Эй, мелкая, ты как?
Присаживаюсь рядом. Та испуганна, но слыша знакомую речь поднимается и смотрит на меня. Зыркает красными глазками, пытаясь понять, кто я. Конечно, на мне ведь какие-то непонятные тряпки и плащ странный. Длинный, но явно не шаманский. И ксанга, гоблинского меча у меня нет.
– А вы кто? И почему вы лысый?
Да блин. Поправляю капюшон. Плохо, что она видела мою метку. Надо прятаться, но не бросать же её на расстерзание трюмным хищникам. Но и попадаться на глаза соплеменникам смерти подобно.
– Диса, где ты? – раздаётся окрик не далеко, а я понимаю, что опоздал. По контейнерам и полу прыгают тени. Точнее нечто, что напоминает размытые пятна в форме гоблина. Это они и есть, скрытые кси. Я, хоть и отрезан теперь от этой силы, всё ещё могу видеть тени собратьев. Маленькая издёвка от одной зеленоглазой ушастой твари.
– Дрея, я тут, – радостно закричала спасённая мной девчушка, вскакивая и размахивая руками на встречу теням. Я насчитал их больше дюжины. Дела. Со своими никогда не собирался драться, но им самим плевать. Скоро они поймут, что перед ними меченный изгой.
– Диса, куда ты опять убежала? Мы с ног сбились разыскивая тебя. Нас могли найти охранные дроны, – крикнула подошедшая тень, снова обретая видимость. Стройная и гибкая фигура с боксангом в руке и двумя симпатичными бугорками под обтягивающей кожаной курткой уже была рядом. Охотница, а не следопыт. Духи, ну почему эта красотка с такими близняшками-киви будет рада снести мне башку? Так, медленно, пока никто не смотрит, отходим.
– Сестра, прости, – захныкала мелочь, старательно протирая якобы заплаканные глазки. – Мне стало интересно, что здесь, и на меня напали чудища. Но этот лысый дядя гобо меня спас. Ой, а у него такой интересный узор на темечке. Красивый.
Ую-юй. Мелочь, язви тебя Духи, ты меня со всеми потрохами сдала. Я же тебя спас.
– Узор? Тут изгой, – закричалая Дрея, забрасывая сестрёнку рывком за спину и выставляя вперёд боксанг. Искривленное лезвие из обсидиановой смолы засветилось тусклым синим светом кси-энергии. Как и клинки других гоблинов. А у меня как назло гарпуна нет, чтобы наверх быстро забраться. Прыгают и бегают эти ребята не хуже меня. И до Даранги мы только завтра долетим. Столько я по этому грузовику, спасаясь от соплеменников, не пробегаю.
– Тишина! – вдруг раздался шепот. Вроде и тихо кто-то это произнёс, но столько силы было в этом звуке. Голос вождя или...
Обретая видимость, из-за спин воинов вышел гоблин в длинном плаще и с посохом в руках. Откинув капюшон на спину и сняв маску, шаман пронзил меня взглядом своих пылающих глаз. Потом он подошёл ближе и вдруг широко улыбнулся.
– Смотрите, какой неправильный гоблин. Все ростом в ксанг и боксанг, а этот. То ли три ксанга, то ли два боксанга, – сказал мужчина с синими волосами. Стариком его назвать язык не поворачивался.
Тут надо уточнить, что такое ксанг и боксанг. Это гоблинские мечи из обсидиановой смолы чуть отличающиеся по длине рукояти. У боксанга она длиннее. Лучше всего привести их размер в человеческих сантиметрах и метрах. Ими даже орки пользуются. У ксанга двенадцати сантиметровый клинок и восемь идёт на рукоять. Это оружие лазутчика и следопыта, удобное и управляемое.
Боксанг имеет такой-же длины клинок, но рукоять его имеет восемнадцать сантиметров. Скорее это короткое копьё или протазан с весьма интересной техникой применич, которая основана на различных хватах клинка. Это для охотников и защитников лагерей и деревень.
Исходя из этого, большинство гоблинов достигаю роста в половину человеческого метра. Во мне шестьдесят сантиметров. Не запутались? Если для ясности, то среди дылд я карлик, а среди своих сам как дылда.
– И одет интересно. Вроде из какого-то тряпья одёжку пошил, но при этом тебя еле разглядишь. Не
