Пусть он выведет робота из раскопа, а потом ты их снимешь.
— Ага! Снимешь! Как же! Вам что-нибудь дашь — и с концами! Больше не увидишь уже! — упёрся Карапет.
— Детский сад! — не выдержала я, — Карапет Вазгенович, Вам сколько лет?
— А ты вообще молчи, пигалица! — окрысился завхоз. У него был зуб на нас с мамой, но за что — ни я, ни мама понять не могли. Но Карапетян вообще всех членов экспедиции числил своими врагами и недоброжелателями потому что те не желали признавать карапетяновой гениальности и вечно покушались на подотчётное завхозу добро, беззастенчиво, цинично и безжалостно его разбазаривая.
— Я бы попросила дочь мою не обижать! И вообще — Вы у нас завхоз? Вот и занимайтесь своими делами. Выдайте Мавромати блоки питания.
Они там ещё долго шумели и препирались, а я вышла на улицу. Погода испортилась. Серые низкие тучи, похожие на комья грязной ваты, елозили по верхушкам деревьев. Лес казался ещё более мрачным и неприятным. Стылый сырой ветер гонял мелкий мусор, сорванные космы лишайников, какую-то паутину, в лесу что-то скрипело, ухало и шебуршало. Идти мне было особо некуда, но и в домик, где орал этот полоумный Карапетян, тоже возвращаться не хотелось. От нечего делать, я пошла к раскопу. Счастливые тоже сидели по своим норам — видимо, и их погода напугала. Даже часовых сняли. Поляну вокруг холма с раскопом мы поделили пополам. Наш лагерь находился на северной стороне, а они устроились на южной.
Робот-проходчик, в просторечье «Крот», застрял недалеко от выхода из тоннеля, по утверждениям Мавромати. И произошло это дня три, или четыре назад. Только почему он молчал и хватился лишь сейчас? Или надеялся уломать Карапета без маминой помощи? Ну и люди у нас тут собрались. Что эта Коза-Дереза пропавшая, что Карапет… Ну, Дерезу муженёк притащил с собой. А Карапета кто нанять догадался? До чего мерзкий дядя!
После ночного дождя глина раскисла, но я всё-таки спустилась в раскоп. Снова пошёл дождь и я забралась в пещеру. Пару раз я туда уже залезала. Ничего особенного в начале. Но здесь пропали Дереза и Никас. И счастьевцы в количестве нескольких человек. Я пошла вперёд, вглубь холма. Изначально я не планировала уходить далеко. У меня не было ни фонарика, ни верёвки. Я дошла до первого поворота и уже собиралась повернуть назад, когда увидела в нише стены приготовленное снаряжение — налобник, моток шнура, запасные элементы питания к фонарю и даже станер и ультразвуковой прибор для отпугивания всяких подземных тварей, буде таковые там окажутся. Кто-то явно собирался прогуляться по подземелью. А меня не иначе бес попутал. И решила я воспользоваться чужим схроном.
* * *
— Значит, кто-то ещё хотел прогуляться по подземелью тайно?
— Значит — кто-то ещё. А меня действительно — как бес попутал. Я взяла снарягу, прицепила конец шнура к какому-то-то камню, бухту повесила на плечо и пошла себе. Проход был сначала довольно широкий — метра полтора, с гладкими стенами. Я так и не поняла, из чего они — из бетонных колец, или из блоков. И верх у него был странный — не сферический, как, например, в метро, а сводчатый, причём такой, знаешь, вытянутый. Как в католических соборах. А потом вдоль стен и вовсе колонны пошли. И они образовывали арки и своды, коридор расширился, и колонны делили его на три части. Или даже больше. Он стал такой широкий, что луч фонарика не освещал его полностью. Противоположную стену я не видела. А ещё — воздух не был затхлым. Где-то была вентиляция и она работала.
— Вентиляция там была естественная — вытяжная.
— Сквознячок там гулял, это точно. А ещё, вспоминаю сейчас и понимаю, что меня как будто кто-то вёл.
— Воздействие на волю?
— Да, наверное. Я шла по центральному проходу, как шла. Или мне казалось, что он центральный. Верёвку я разматывала потихоньку, но она кончилась быстро. Там в бухте было, ну не знаю, метров 200. Тяжёленькая была. У меня даже плечо устало. Тонкий такой тросик. Больше на шпагат похож. Потом шнур закончился и я остановилась. Что дальше — я понятия не имела. И тут я увидела человека. Почему-то мне показалось, что это — Никас, хотя я и не успела рассмотреть его как следует. Он прошмыгнул в дальнем конце зала и пропал в одном из проходов.
— Никас! — окликнула я его по имени, но никто мне не ответил и не вышел. Я покричала ещё немного, а потом пошла следом. Туда, куда, как мне показалось, скрылся Никас, или кто там ещё был.
Глава 4
Под землей
Таинственная тень шмыгнула и растаяла, а в нос мне шибанул запах трупнины, и вскоре я споткнулась обо что-то. Это был труп Терезы. Я её узнала по волосам и одежде. Даже странно, что буквально за три, или четыре дня, тело успело разложиться так, словно пролежало минимум месяц. Сейчас я бы постаралась осмотреть тело, точнее, то, что от него осталось, и оценить обстановку, но тогда я заорала и ринулась прочь, как мне показалось, назад. И выяснилось, что нифига не назад. Верёвку я сдуру выпустила, когда ринулась в погоню за Никасом, или кто он там был. Я поплутала немного по коридорам и галереям, пытаясь найти то место, откуда пришла, но безуспешно. Паники почему-то не было. У меня были запасные батареи к фонарю, было оружие, но не было еды и воды. И ещё — мне почему-то всё время казалось, что я рядом со входом. Хотя, на самом деле, я ухитрилась учесать довольно далеко, как потом выяснилось. Как так вышло — до сих пор не пойму. Какое-то искривление пространства-времени. Плюс — полная потеря ориентации. Пропало ощущение пространства-времени, хотя я и не в полной темноте была и мне даже интересно было, куда это я попала. Коридор был, правда, всё такой же — бетонные стены, своды потолка тонут во мраке. А потом я вдруг оказалась словно бы на огромной лестничной площадке, с которой в разные стороны шли лестницы — три, или четыре. Куда идти дальше — я понятия не имела. Попробовала вернуться, но я не помнила, по какому коридору пришла — их было несколько. А точнее — три. Вообще — такое ощущение, что эти коридоры делились сами. Как будто тот холм и лабиринт внутри него, был гигантским
