Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
честному подходу к делу, но как никто умела оценивать риски и потенциальные прибыли.
Думаю, она заранее все знала про Амира и предполагала, что тот пригодится. Принесет газете значительно больше пользы, чем та однодневная сенсация, которую мы так и не выпустили.
В итоге, расследование пришлось доверить мне под видом репортажа с Натолии о местных уникальных флоре и фауне.
Лельхианна сомневалась, я — тоже. Но отдавать кому-то такой материал выглядело глупым и недальновидным.
Вопреки слухам, которые щедро распространяли конкуренты, начальница беспокоилась за своих «людей», стремилась обеспечить нам нормальные условия работы и не особенно радовалась опасностям, что ожидали меня во время расследования.
Переоценить их, увы, было трудно.
Подобное «чистое» покушение мог организовать лишь тот, кто вхож в высшие круги власти, имеет почти неограниченные средства и готов на любые преступления ради собственной неведомой цели… О ней мы пока ничего не выяснили.
Определенно миссия предстояла более чем опасная.
Мы с Лельхианной очень боялись, поэтому долго сомневались, советовались и меняли решение. Но наконец пришли к общему знаменателю.
После чего я и отправилась на Эврику.
Получила достаточно средств для пары дней жизни на планете, аренды корабля и оплаты телохранителя вкупе с жестким приказом начальницы, если что немедленно связаться и подключить к делу другого журналиста. А, возможно, полицию и спецслужбы, если уж совсем запахнет жареным.
Я понимала во что ввязалась с самого начала, но прочувствовала это лишь значительно позже. Впрочем, что ни делается, все к лучшему. Номер Лельхианны всегда оставался у меня в каталоге для срочных вызовов. А еще номер Амира, галактической полиции, десанта и ОМОНа, которые журналисты имели право вызывать самостоятельно.
Плюс еще один номер, который, как я очень надеялась, никогда не потребуется. Его мне тоже подкинул Амир Меренгов. Вызов направлялся прямиком к главе галактической разведки и отдела по борьбе с коррупцией в крупных властных структурах. Ни один обычный гражданин не мог позвонить ему напрямую. Ни один крупный бизнесмен не сумел бы связаться с ним без посредников, предварительного приема у более низких чиновников или хотя бы письменного запроса. Ни один… Кроме меня.
Одно движение пальцем — и сигнал о помощи уже в дороге. Пара кодовых слов — и меня летят выручать специалисты военного дела.
Это несколько меня успокаивало, по крайней мере, отчасти обнадеживало.
Хотя, я не могла не понимать, что до чужой планеты на окраине Галактики или заброшенной станции в космосе, даже они доберутся отнюдь не сразу. И за это время может случиться все что угодно…
Глава 2
— Лина Лейси! Напоминаю! Через час с копейками вы должны быть в космопорте! Если не появитесь, сам зайду и лично доставлю!
Я аж подскочила на кровати от бархатистого баса, который, казалось, звучал с легкой насмешкой. Черт! Сколько сейчас времени?
Браслет компьютер сообщал, что еще нет и девяти!
И чего это вальхарх так раскомандовался!
Словно ответом на мой вопрос из прибора выскочила видеозапись.
Эльс Хантро, собственной персоной. В серой форме космолетчика без погон и опознавательных знаков — комбинезон, армейские ботинки и все.
Вначале скуластое лицо наемника с тяжелой челюстью и необыкновенными глазами растянулось на все пространство «письма», затем уменьшилось так, чтобы я разглядела антураж.
За спиной — открытая площадка космопорта с расчерченными цветными лучами «клетками» — так называли пространства, обозначенные для парковки звездолетов.
Пассажирские транспортники заходили на посадку в другом месте и там же обслуживались. Здесь — только частные и в основном — истребители.
— Красотка! Давай уже! Жду тебя в корабле, в шестой клетке. Не мешкай и собирайся в темпе.
Вот же нахал! Ведет себя как руководитель! А ведь всего лишь мой наемный работник! Это я, я плачу ему за то, чтобы готовил корабль и ждал моего приезда. Ждал, а не требовал, чтобы не опаздывала!
Ишь, моду взял! Лучший телохранитель, тоже мне цаца!
Пока совершала моцион, перекусывала йогуртами с нежным манго и персиком, пила чай с ромашкой, пыталась успокоиться. Но ни приятная еда, ни ароматный напиток не помогали. Я буквально закипала. Уволить этого гада, что ли? Я тут главная! Я — руковожу операцией. А он, так, охранник и никто больше!
Так и хотелось, как следует, треснуть по высокому упрямому лбу вальтарха.
Я отчасти понимала, что Эльс просто знает свое дело, да и переходы по пространственным брешам бронируются заранее, на конкретные промежутки времени. Впрочем, на выделенные редакцией средства мог оплатить и пару часов запаса вместо того, чтобы тут распоряжаться.
Время от времени мелькало озарение — вспышкой в ночи и снова исчезало. Скорее всего, мои неадекватные качели эмоций связаны с грядущей миссией, страхом, что усиленно загоняла внутрь, не позволяя себе отступать от намеченного. Возможно, Эльс невольно напоминал о том, что нам еще предстоит и это пугало меня до чертиков.
Эмоции захлестывали, и я плохо понимала, какие из них правильные, а какие вызваны стрессом и ужасом…
Все в том же взвинченном состоянии я покидала вещи в два синих чемодана на антигравитационных подушках и нажала на браслете-компьютере кнопку вызова дворецкого.
Мельтрих явился почти сразу же, забрал чемоданы и галантно отворил мне дверь.
Над площадкой раскинулось утреннее небо. Розовые кляксы рассвета, пушистые каравеллы облаков и пунктирные росчерки птичьих клиньев. Где-то справа портретом призрака растворялась в вышине Луна Эврики.
В воздухе витала свежесть, но солнце уже пригревало. Из леса тянуло чем-то сладким, вроде земляники или малины.
Ладно. Вперед. Приключение начинается.
Лифт, заблаговременно распахнутая дверь отеля, Ед Гулия на редакционном зеленом джипе. Мой бессменный «возничий» и спутник с привычной невозмутимостью на лице, граничащей с полной бесстрастностью. С таким выражением он летал под лазерными лучами и плазменными сгустками, когда журналистов отправляли в горячие точки. И точно также выглядел, когда привозил коллег на торжественные, помпезные мероприятия, где глаза разбегались от роскоши, а мысли — от возможностей: хотя бы попробовать всю еду на фуршете.
На сей раз красца отдали в полное мое распоряжение. Вплоть до самого окончания миссии.
Водитель поприветствовал меня кивком, дождался пока Мальрих погрузит багаж и на высокой скорости тронулся с места.
Ну хоть кто-то знает, кто здесь главный!
Это открытие меня утешило, ровно до момента встречи с Эльсом, у трапа арендованного истребителя.
Корабль выглядел поистине внушительно — редакция не поскупилась на транспорт. Огромный боевой истребитель, оснащенный по последнему слову техники, новенький такой, блестящий еще. Похожий на самолет с изогнутыми крыльями и коротким эллиптическим «телом».
Едва я ступила на широкую лестницу трапа, как
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
