могу сказать, что вдохнула в него вторую жизнь. Манипулирую ли я своей фамилией для его раскрутки? Возможно. Но если это помогает брошенным на произвол животным обрести новый дом, мне не стыдно.
Завожу двигатель, включаю кондиционер и сразу пишу текст для поста. А затем, выбрав наиболее удачные фотографии, публикую в канале. Под постом тут же начинают собираться лайки.
Улыбнувшись самой себе, сворачиваю приложение и захожу в наш с девочками общий чат.
Олеся купила платье на день города, и теперь лента забита фото, демонстрирующими декольте, открытую спину и короткую узкую юбку. Отмечаю каждое из них, строчу восторженный комментарий, а увидев время в верхнем правом углу экрана, спохватываюсь.
Через час за мной уже должен заехать Рома.
Бросив телефон на консоль, лечу домой, чтобы принять душ и переодеться.
– Галин, где ба? – заглядываю в кухню, где хлопочет наша домработница.
– В кабинете. Работает.
– Окей. – посылаю воздушный поцелуй. – Я загляну к ней.
– Миленка! – окликает она меня. – Постой! А ужин?
– Я на свидание, Галь. Надеюсь, меня там покормят!..
– На свидание?..
Торопливо вытерев руки о передник, она подходит ко мне и по привычке трогает выбившийся из косы локон.
– Да. С Ромой… Помнишь, я говорила про него?..
– Это Ливановых сын?
– Да.
– Он симпатичный. – кивает одобрительно. – И семья хорошая.
– Ага… его мама в Академии преподает.
– Он тебе нравится?
Я задумываюсь, пытаясь ответить себе честно.
Он приятный. У него хорошие манеры и красивые глаза. Нет вредных привычек и, главное, он не глуп. Пожалуй, да, он мне нравится.
– Ага…
Бабушку нахожу в кабинете. Водрузив очки на нос, она просматривает какие-то бумаги.
Ее нельзя назвать типичной пенсионеркой. В свои семьдесят пять она все еще курирует всю бухгалтерию бизнеса Льва Давидовича. Все счета, потоки денежных средств и отчисления в налоговую находятся под ее контролем. Даже сейчас, спустя всего неделю после его похорон, она, не делая себе поблажек, работает каждый день.
– Бабуль, я в душ и убегаю.
– Куда? – спрашивает, глядя на меня поверх очков.
– Я говорила вчера… с Ромой погулять…
– А-а-а… иди, только не долго.
– Он привезет меня.
Про визит к Илье в автомастерскую я ей не рассказывала. Боюсь, она не одобрит моей самодеятельности, да и расстроится, что он снова отказался.
Приняв душ, я тщательно расчесываю волосы и решаю оставить их распущенными, положив в сумку плотную резинку на случай, если поднимется ветер.
Из одежды выбираю белые скинни, бледно-голубую блузку и джинсовую укороченную курточку. У воды может быть прохладно.
Наношу слой туши на ресницы, покрываю губы розовым блеском и выбегаю к ожидающему меня у ворот Роме.
– Долго ждал? Прости…
– Всего пять минут. – отмахивается он, заводя мотор. – Успел просмотреть непрочитанные сообщения.
– Здорово! – восклицаю, пожалуй, излишне эмоционально.
До этого мы почти не находились с ним наедине, и поэтому мне немного неловко. Я пока не представляю, о чем беседовать с ним.
– Как твоя бабушка? Сильно переживает?
– Переживает, да… Она очень тоскует по Льву Давидовичу.
– Конечно, я понимаю… Так неожиданно. Никто не знал про его проблемы с сердцем. – проговаривает Рома, посылая мне многозначительный взгляд.
Боже… Я подозревала, что версии про сердечный приступ мало кто поверит, но не думает же он, что вот так сразу я вывалю ему все подробности?!
– Он жаловался… иногда. Лекарства принимал от сердца. – лгу, глядя прямо перед собой.
Рома не отвечает, но уже через минуту переводит разговор на другую тему. Рассказывает о том, как готовится к защите диплома и чем собирается заниматься летом.
Я, улыбаюсь и задаю наводящие вопросы. Да, так мне проще, чем говорить о собственной семье.
Через сорок минут мы приезжаем к городскому пляжу. На набережной людно и шумно. К вечеру жара спала, и город ожил. Играет музыка, слышится смех, пахнет карамельным попкорном.
Остановившись на тротуаре, я жду, когда Рома возьмет вещи с заднего сидения и закроет машину. Поправляю на себе блузку, откидываю волосы назад и, скользнув взглядом по окрестности, вдруг вижу Илью.
Он стоит у припаркованных в ряд спорткаров в компании еще нескольких парней и смотрит на меня в упор.
Задохнувшись от удушающей волны жара, я на мгновение застываю. Грудь и то место, где фаланга его пальца коснулась моей кожи, начинает нестерпимо жечь.
Откинув голову назад, Абрамов подносит сигарету ко рту и медленно затягивается.
Тело пропускает электрический разряд, но в этот момент мое запястье обхватывают пальцы Ромы.
– Милена…
Оборачиваюсь. Киваю. И послушно за ним иду.
– Держись от него подальше. – произносит парень негромко. – Поговаривают, он планирует прибрать наследство твоего отца себе.
Бред, что несет Рома проходит фоном. Подгоняемая пристальным взглядом в затылок, я ускоряю шаг.
Глава 7
Милена
Половина студентов уже сдали работы и вышли из аудитории. Я же, сидя на партой, пытаюсь абстрагироваться от суеты вокруг. Еще раз проверяю свои тесты. Не хочу, что проверка выявила хоть одну ошибку. Знаю, что потом поедом есть себя буду.
– Идешь? – шепчет Лина с задней парты.
– Угу… сейчас… пару минут.
Слышу раздраженный вздох, но все равно не спешу. Пробегаюсь глазами по последней странице и только после этого поднимаюсь на ноги.
– Наконец-то. – ворчит подруга, идя за мной к преподавательскому столу.
Сдаем свои работы и вместе выходим из аудитории. В коридоре почти никого. Тихо переговариваясь, спускаемся на первый этаж, пересекаем просторный вестибюль и оказываемся под палящим солнцем.
На парапете, болтая с однокурсниками, нас уже ждет Олеся.
– Не прошло и года! – выпаливает она, срываясь с места.
У них с Линой на сегодня запланирован шоппинг. К тому провокационному платью Олеси срочно нужна подходящая обувь, потому что после празднования дня города подруги планируют оторваться в клубе.
– Ты не передумала? Спрашивала у бабушки разрешение? – снова пристает Олеся.
– Не спрашивала. Я не пойду в клуб…
Ну, действительно. Я не могу пропустить городской праздник, участником которого наша семья была много лет подряд, но пойти после него в ночной клуб спустя всего несколько недель после похорон отчима кажется мне кощунством.
– Как хочешь… – бросает Леся с обидой.
Лина, на прощание целуя воздух рядом с мой щекой, тихо шепчет:
– Не обращай внимания… Она психует из-за Вадима.
Парень, который ей сильно нравится, недавно начал отношения с другой девушкой. Олеся приняла эту новость близко к сердцу, потому что ей он говорил, что ни с кем встречаться не хочет.
Поцеловав и надувшуюся Лесю тоже, машу девчонкам рукой и направляюсь на стоянку академии. На ходу шаря рукой в сумке в поисках ключей от машины, иду мимо автомобилей
