Или подумайте о том, что еще один ИТ-проект сделал с легендарным производителем джинсов Levi Strauss: Первоначально предполагалось, что стоимость проекта составит 5 миллионов долларов, но в результате компания была вынуждена понести убытки в размере 200 миллионов долларов и выставить своего ИТ-директора за дверь.
Бывают и худшие судьбы для руководителей. Когда проект проблемной атомной электростанции в Южной Каролине сильно отставал от графика, генеральный директор ответственной компании скрыл эту информацию от регулирующих органов "в попытке сохранить проект", отмечалось в пресс-релизе Министерства юстиции США от 2021 года, в котором также сообщалось, что руководитель был приговорен к двум годам федеральной тюрьмы и вынужден выплатить 5,2 миллиона долларов в виде конфискаций и штрафов. Исход "черного лебедя" действительно имеет последствия для проектов и тех, кто их возглавляет.
Если вы не являетесь руководителем корпорации или правительственным чиновником, а задуманный вами амбициозный проект гораздо меньше по масштабу, чем у этих гигантов, может возникнуть соблазн подумать, что все это к вам не относится. Не поддавайтесь этому искушению. Мои данные показывают, что небольшие проекты тоже подвержены появлению "толстых хвостов". Более того, распределения с толстыми хвостами, а не нормальные распределения, характерны для сложных систем, как природных, так и человеческих, а мы все живем и работаем в рамках все более сложных систем, что означает все более взаимозависимые системы. Города и поселки - это сложные системы. Рынки - это сложные системы. Производство и распределение энергии - сложные системы. Производство и транспорт - сложные системы. Долги - это сложные системы. Как и вирусы. И изменение климата. И глобализация. И так далее, и так далее по списку. Если ваш проект амбициозен и зависит от других людей и множества деталей, то можно с уверенностью сказать, что ваш проект встроен в сложные системы.
Это касается проектов всех типов и масштабов, вплоть до ремонта дома. Несколько лет назад в передаче BBC о ремонте исторической британской недвижимости в одном из эпизодов рассказывалось о лондонской паре, которая купила ветхий дом в сельской местности и попросила строителя оценить стоимость полной реконструкции. Он оценил ее в 260 000 долларов. Восемнадцать месяцев спустя проект был еще далек от завершения, а пара уже потратила 1,3 миллиона долларовИ он, конечно, не уникален. Позже в книге мы увидим, как ремонт дома в Бруклине выходит из-под контроля и приводит к столь же разрушительному перерасходу средств для несчастных и не ожидавших этого домовладельцев.
Эта лондонская пара, очевидно, была достаточно богата, чтобы продолжать финансировать ремонт. Точно так же крупные корпорации, взявшие на себя ответственность за неисполнимые проекты, могут поддерживать их, занимая все больше и больше денег. Правительства тоже могут накапливать долги. Или повышать налоги. Но большинство обычных людей и представителей малого бизнеса не могут использовать большие запасы богатства, наращивать долги или повышать налоги. Если они начнут проект, который устремится к толстому хвосту распределения, их просто сотрут с лица земли, что дает им еще больше оснований, чем руководителям корпораций или правительственным чиновникам, серьезно относиться к опасности.
А это начинается с понимания причин неудач проекта.
ОКНО СУДЬБЫ
Упомянутые мною ранее закономерности, подтвержденные моими данными, являются сильными подсказками: Проекты, которые терпят неудачу, как правило, затягиваются, в то время как проекты, которые добиваются успеха, быстро продвигаются и завершаются.
Почему так? Думайте о продолжительности проекта как об открытом окне. Чем больше продолжительность, тем больше открыто окно. Чем более открыто окно, тем больше возможностей для того, чтобы что-то ворвалось в него и создало проблемы, включая большого, плохого черного лебедя.
Чем может быть этот черный лебедь? Да почти что угодно. Это может быть что-то драматическое, например, срыв выборов, обвал фондового рынка или пандемия. После появления Ковида-19 в январе 2020 года проекты по всему миру - от Олимпийских игр 2020 года в Токио до выхода фильма о Джеймсе Бонде "Не время умирать" - были отложены, перенесены или вовсе отменены. Подобные события могут быть крайне маловероятными в любой день, месяц или год. Но чем больше времени проходит с момента принятия решения о проекте до его реализации, тем выше их вероятность.
Обратите внимание, что эти крупные, драматические события, которые легко могут повредить проект настолько, что он станет "черным лебедем", сами по себе маловероятны и имеют высокие последствия. То есть это черные лебеди. Таким образом, черный лебедь, врезающийся в окно уязвимости, сам может привести к черному лебедю.
Но для того, чтобы перемены разрушили и похоронили проекты, драматизм не обязателен. Даже обычные перемены могут это сделать. Журналисты, которые пишут биографии перспективных политиков, знают, например, что рынок их книг зависит от того, будет ли политик оставаться на подъеме к моменту выхода книги. Изменить это может любое событие: скандал, проигранные выборы, болезнь, смерть. Даже такое простое событие, как то, что политику надоело заниматься политикой и он перешел на другую работу, может погубить проект. Опять же, чем больше времени проходит с момента принятия решения до его реализации, тем больше вероятность того, что одно или несколько из этих событий произойдут. Возможно даже, что тривиальные события при неправильном стечении обстоятельств могут иметь разрушительные последствия.
Для большинства людей во всем мире трудно придумать что-то более банальное, чем порывы ветра в египетской пустыне. Однако 23 марта 2021 года именно такие порывы в самый неподходящий момент столкнули нос гигантского контейнеровоза Ever Given с берегом Суэцкого канала. Судно застряло и не могло сдвинуться с места в течение шести дней, заблокировав канал, остановив сотни судов, заморозив торговлю на сумму около 10 миллиардов долларов в день и вызвав потрясения в глобальных цепочках поставок. Люди и проекты, пострадавшие в результате этих проблем с цепочками поставок, возможно, никогда не осознавали этого, но причиной их проблем в конечном итоге стали сильные ветры в далекой пустыне.
Теоретик сложных систем мог бы описать случившееся, сказав, что динамическая взаимозависимость между частями системы - ветром, каналом, судном и цепочками поставок - создала сильную нелинейную реакцию и усиление. Говоря простым языком, незначительные изменения объединились таким образом, что привели к катастрофе. В сложных системахэто происходит так часто, что социолог из Йельского университета Чарльз Перроу назвал такие события "обычными авариями".
Растущая сложность и взаимозависимость могут сделать такие результаты более вероятными в современном мире, но вряд ли они являются новым явлением. Пословица, возникшая в Средние века и имеющая множество форм, говорит нам: "За неимением гвоздя потерялся башмак. За неимением башмака потерялась лошадь. За неимением лошади потерялся всадник. За неимением всадника битва была
