что существо, находящееся в голове «объекта», не даст никакой информации. Какие-либо физические пытки были абсолютно бесполезны, так как физические боли носителя никак не влияли на "то", что у него находилось в голове. После тщательных попыток как-то воздействовать на объект, было принято решение попытаться изучить его более углублено. Вследствие серии проведённых операций на мозге захваченного "объекта" возникло ещё больше вопросов, чем было до этого момента. Анализ и исследования взятого образца тканей существа показали, что все предыдущие оценки и предположения попросту оказались неверны. Составленный отчёт исследований чужого организма говорил о том, что оно не природного естественного происхождения. Изучаемый организм оказался искусственно созданным существом, способным саморазвиваться и имеющим дополнительные изменения в виде управления чужим сознанием. Ниже прилагался список дополнительных возможностей «объекта», выявленных на первичных стадиях изучения.
Саредос оторвался от чтения и встал из-за своего стола. Слегка покрутив головой в разные стороны, он размял затёкшую шею, поправил форму и не спеша подошёл к бару. Открыв его, он внимательно просмотрел содержимое, и наконец выбрав себе напиток, достал бутылку и налил немного в прозрачный стакан. Вернув бутылку обратно в бар, он взял стакан с жидкостью и одним залпом опустошил его. Затем закрыл бар и быстро вернулся обратно к столу с отчётом. Минут через двадцать адмирал дочитал отчёт до конца. Рекомендации военного аналитика он прочёл несколько раз. В этих рекомендациях чётко прописывался момент, указывающий на то, что следует в срочном порядке изменить тактику противостояния и сконцентрироваться на возврате контроля над теми системами, которые сейчас уже были под контролем чужого непонятного врага, а не пытаться выяснить, кто за всем этим стоит. Аналитик советовал не терять время в пустых поисках, не имея более никаких новых зацепок. Возраст существования этих организмов точно был неизвестен, но исследования подтвердили, что отчёт, полученный Саредосом много лет назад с первого контакта на Картане, сходился с новым совсем немного. Тогда никто ещё не знал, что эта искусственная раса. Все выводы были сделаны на основе добровольного контакта существа. В любом случае уже и сейчас ясно, что прежние данные, якобы имеющие важное значение, оказались обычной игрой. Выходит, Командный крейсер с семьёй Нориана погиб зря. Саредос думал, что вывозит очень важную информацию, но оказалось, что большинство этой информации было просто игрой инопланетного пришельца. С другой стороны, все эти смерти не прошли зря, и теперь все первые лица империи знают о существование угрозы и даже пытаются с ней как-то бороться. Саредос давно закончил чтение отчёта. Просто он, продолжая всматриваться в текст, думал обо всём, что произошло и что могло бы произойти, знай он пять лет назад то, что прочитал только что. Выводы отчёта на прямую сходились с мнением обоих адмиралов, вот только сам отчёт предлагал действовать более агрессивно. Вдруг Саредос резко выключил компьютер. Видимо, решив, что больше ничего интересного он не прочтёт.
– Тария, сегодня в оставшееся время что-нибудь серьёзное запланировано или обычная рутина? – Саредос вызвал свою помощницу по внутренней голографической связи и сейчас разговаривал с ней.
– Нет, адмирал. Встреч на сегодня нет, но утром домой прилетит Нориан. Он выпустился с академии, и кадетов временно распустили по домам. Тех, кто близко живёт, – добавила Тария и продолжила, – через двадцать суток будет торжественный выпуск, на котором будет приветственное выступление императора, вероятно, с помощью обычной голограммы.
Адмирал тяжело, с явным намёком на виновность, вздохнул и признался:
– С этим отчётом у меня совсем вылетела из головы новость про Нориана. Спасибо, что напомнила. Если больше ничего не запланировано, то давай вернёмся домой пораньше. Думаю, через полчаса можно отправляться.
– Да, адмирал, – согласилась Тария, – я буду готова к этому времени.
Саредос прервал связь и откинулся на спинку своего кресла, устало закрыв глаза. Долго так посидеть у него не вышло. Раздался вызов внешней связи. Саредос обречённо вздохнул и активировал изображение. Появилась голограмма Верховного адмирала.
– Ты уже закончил читать отчёт? – поинтересовался он у Саредоса.
– Только что, – подтвердил Саредос.
– Ну, раз закончил, значит, ты в курсе рекомендаций! Император лично вызывает нас обоих к себе на совет.
– Когда? У меня завтра утром сын прилетает.
– Ну, значит, завтра утром и встретитесь, а император вызывает сегодня. Я уже в своём шаттле на орбите и могу поднять тебя прям сейчас, если ты готов.
– А у меня есть выбор? – ухмыляясь поинтересовался Саредос.
– Конечно, нет, – подтвердил Аргон, – но правила приличия заставляют меня спросить о твоей готовности лететь.
– Поднимай наверх, – согласился Саредос, – я домой собирался, так что дел у меня никаких на сегодня уже нет.
Аргон Макариа активировал телепорт шаттла и перенёс Саредоса из планетарного бункера на борт. Закончив приём, Аргон проверил наличие ещё одного пассажира и, развернув шаттл по маршруту к планете Натагра, перешёл в гиперпространство на минимальной скорости.
– Что ты делаешь? – поинтересовался Аргон у Саредоса, заметив, что тот сел в кресло второго пилота и активировал связь.
– Ничего серьёзного, – отозвался на вопрос Саредос, – ты так поспешно меня забрал, что я не предупредил Тарию о своём отлёте. Я отправлю ей сообщение о том, что домой придётся лететь без меня, а я прибуду, видимо, ночью или вообще под утро.
– Скорее всего, под утро, – предположил Аргон, – так хоть получится выспаться.
– Тоже верно, – подтвердил Саредос и отправил второе сообщение следом за первым.
Через несколько часов, проведённых в полёте, во время которого разгорелся жаркий спор об итогах отчёта, оба адмирала прибыли в личную резиденцию императора Дасария четвёртого. Это был небольшой дворец в Торианском стиле, каких на Натагре было довольно много построенных и оставшихся от предыдущих императоров. Адмирал Саредос тут был уже не первый раз. Император Дасарий постоянно получал отчёты о вторжении и тщательно отслеживал работу обоих адмиралов, время от времени вызывая их к себе в резиденцию. В сопровождении императорского адъютанта молодого Латуция Зариба оба адмирала, следуя за ним, пересекли несколько небольших дворцовых залов и наконец оказались в зале для совещания. За уже знакомым Саредосу круглым столом сидел сам император и в одиночестве что-то перебирал на своём столе в куче лежащих там информационных кристаллов с докладами. Обратив внимание на вошедших, Дасарий поднял голову и, выслушав доклад Латуция о прибывших адмиралах, отпустил его. Как только Латуций покинул зал совета, Дасарий махнул рукой обоим адмиралам и пригласил сесть за стол. Чтоб не вводить в ступор своих гостей, император начал разговор первым, тем самым соблюдая этикет и разрешая говорить своим гостям. Правила этикета запрещали кому-либо первым заговаривать с императором. На самом деле все эти старые
