всех своих неудачных кавалеров, с которыми свела меня судьба за последние годы. Этих маменькиных сынков, ищущих не подругу жизни, а бесплатную домработницу. Престарелых ловеласов, мечтающих с моей помощью вернуть ускользающую молодость. Женатиков, ждущих от меня покорности и необременительного секса без обязательств. От всех этих воспоминаний меня передернуло, словно от зубной боли.
Нет, с меня хватит! Я больше не хочу, не могу, не буду! Пора перестать тратить свое время и душевные силы на бесплодные поиски. В конце концов, я уже семь лет как живу одна — и ничего, не померла. Подняла сына, устроилась на работу, обустроила быт. Может, мне просто суждено оставаться самостоятельной, ни от кого не зависящей женщиной? Волевой, сильной, гордой?
От этой мысли защемило сердце. Да, я, конечно, справлюсь. Но ведь так хочется простого женского счастья! Любви, нежности, надежного мужского плеча рядом. Разве я прошу слишком многого? Разве не заслужила хотя бы толику радости и душевного тепла после стольких лет одиночества?
Я со вздохом открыла злополучное приложение знакомств. Долистала свою анкету до раздела "Цель знакомства". Да уж, и здесь сплошные противоречия. "Серьезные отношения" мирно соседствовали с "Дружбой и общением". Видимо, моя уставшая душа уже и сама не знала, чего хочет. То ли пылкой любви до гроба, то ли простого человеческого участия и понимания.
Решительно стерев все старые отметки, я замерла в задумчивости. А может, ну ее к черту, эту Мамбу? Удалить аккаунт, забыть как страшный сон? Хватит с меня бесконечных смотрин и бесполезных свиданий. Если суждено встретить своего единственного — так это случится и без помощи дурацких сайтов. А нет — значит, буду жить как жила. В гордом одиночестве, полагаясь лишь на себя и свои силы.
Палец завис над кнопкой "Удалить профиль". Все, решено! Прощайте, ухажеры и воздыхатели. Прощайте, несбыточные надежды и подколодные женихи. Настало время взглянуть правде в глаза. Моего принца, увы, не существует. По крайней мере, не в этой реальности.
Но в последний момент что-то остановило меня. Какое-то смутное предчувствие, едва уловимое покалывание в кончиках пальцев. Словно неведомый внутренний голос нашептывал: "Подожди, не спеши! Дай судьбе еще один, последний шанс".
Я заколебалась, прислушиваясь к своей интуиции. А вдруг и правда рано ставить крест на личной жизни? Вдруг где-то там, в беспросветной круговерти мужских анкет, все же притаился тот единственный и неповторимый? Мой Ромео, моя вторая половинка, моя родственная душа?
"Эх, была не была!" — решила я. Дам себе еще одну, последнюю попытку. Сделаю контрольный прокрут ленты кандидатов — и будь что будет. Если не зацепит ни одна анкета — тогда уж точно удалюсь из приложения. Навсегда похороню свои девичьи грезы и научусь жить трезвой, разумной жизнью. Без несбыточных иллюзий и глупых надежд.
Я со скептической миной принялась листать профили. Брюнеты и блондины, спортсмены и ботаники, романтики и прагматики — все сливалось в одну пеструю, безликую массу. Никто не вызывал интереса, никто не трогал тайные струны души.
"Может, и правда пора завязывать?" — горько усмехнулась я про себя. Вот и очередное доказательство тщетности всех моих потуг. Последний гвоздь в крышку гроба, в котором покоится моя мечта о женском счастье.
Но вдруг взгляд выхватил из пестрой круговерти лиц одну-единственную фотографию. Крупный план мужской руки на фоне роскошного кожаного руля. Судя по всему — Бентли или что-то в этом роде, разбираться в марках машин я не была мастерица.
Но дело было не в этом. Меня словно громом поразило другое — изящные, явно дизайнерские часы на запястье незнакомца. И змеящаяся по коже затейливая татуировка — спираль, оплетенная замысловатым узором из виноградных лоз.
Черт возьми, до чего знакомый рисунок! Прямо дежавю какое-то. Я готова была поклясться, что уже видела его раньше. Причем не где-нибудь, а…
У меня перехватило дыхание от внезапной догадки. Да это же ОН! Тот самый загадочный красавец, чей образ намертво впечатался в мою память с той злополучной витрины! Синеглазый Аполлон моих девичьих грез, призрачная надежда на счастье. Неужели я наконец-то напала на его след?
Руки дрожали от волнения, сердце колотилось где-то в горле. Я лихорадочно приблизила фото, пытаясь рассмотреть его во всех деталях. Проклятье, ну почему так мало? Почему нельзя увидеть его лицо, прочитать анкету, узнать хоть что-то об этом таинственном незнакомце?
Дрогнувший от напряжения палец случайно скользнул по иконке лайка. Вот черт! Теперь он точно подумает, что я сохну по нему, навязываюсь, вешаюсь на шею первому встречному! А ведь я даже не уверена, он ли это. Может, просто похожая татуировка, мало ли. Столько вопросов — и ни одного ответа.
"Господи, да за что же мне все это?" — простонала я, без сил роняя телефон на колени. Только не хватало влюбиться в фантом, в плод моего воспаленного воображения! Так недолго и рассудком двинуться на почве неудовлетворенных желаний.
Внезапный звук входящего сообщения заставил меня вздрогнуть. Не веря своим глазам, я уставилась на экран. Неужели?..
Дмитрий
Я лениво развалился в кожаном кресле, задумчиво покручивая в руках бокал с 12-летним Макалланом. За огромными окнами моего пентхауса на Кутузовском проспекте простиралась ночная Москва. Россыпь огней, извивающиеся ленты дорог, муравьиная возня людей где-то там, внизу. Обычно этот вид наполнял меня ощущением власти и превосходства, но сегодня не радовал глаз.
Мысли то и дело возвращались к странной девушке, случайно увиденной пару недель назад в пустом торговом центре. Я тогда заехал поздно вечером купить новый Брегет взамен разбитого. Она стояла у витрины, рассматривая сверкающие безделушки. Хрупкая, изящная, в легком голубом платье. Тонкий профиль, растрепанные каштановые волосы. Нежная фея, сошедшая со страниц сказки.
Странно, что она делала там так поздно и совсем одна. Я отчего-то залюбовался ее силуэтом, подсвеченным витринами. Почти решился подойти, но тут продавец подал знак, что заказ готов. Когда я вышел с пакетом, ее уже и след простыл. Только лужица растаявшего мороженого на мраморном полу напоминала о таинственной гостье.
Не знаю, почему она так запала мне в душу. Может, на контрасте с теми, кто обычно окружает меня? Эти вульгарные девки из эскорта с их силиконом и жаждой легкой наживы. Скучающие светские львицы, понятия не имеющие, что такое искренность. Прожженные бизнес-вумен с холодным расчетом вместо сердца. Все они словно нарисованные, ненастоящие.
В последнее время все чаще закрадывалась крамольная мысль — а не поискать ли кого-то совсем из другого теста? Из того мира, куда путь заказан таким, как я — владельцам заводов, газет, пароходов. Может, хоть там сыщется искренняя,
