class="p1">— Хороший у тебя папа, — протянула Марина и многозначительно улыбнулась девочке. Поставив бутылку на кафельный пол, она задернула шторы, и теперь Аня могла видеть лишь расплывчатый силуэт странной женщины.
— Где ты, принцесса? — услышала она голос папы, когда вышла из туалета. Иванушкина зашагала на кухню, мокрый носок оставлял на вытертом паркете влажный отпечаток.
Небольшая кухня была заполнена взрослыми людьми, и, судя по пустым бутылкам, которыми был заставлен весь подоконник, гуляли здесь не первый день. Кроме сигаретного дыма пахло свежесваренным борщом, кастрюля с которым высилась на замызганной плите. Лев разливал вино, на его коленях уже примостилась светловолосая девушка в капроновых колготках и короткой юбке.
— Анютка! — воскликнул темноволосый мужчина, затушив окурок в пепельнице. — Как ты выросла!
Глаза Ани радостно блеснули — хоть одно знакомое лицо!
— Дядя Жень! — она кинулась к мужчине. — А я и не знала, что вы тут будете!
— Он сам не знает, где и когда будет, — заявил другой мужчина, тасующий карты. У него было утомленное лицо, и он постоянно шмыгал носом. — Меня, кстати, дядя Рома зовут.
— Здрасте, дядя Рома, — протараторила Аня, залезая на колени к Евгению. Тот с улыбкой поднял девочку вверх.
— Мать, да ты выросла как! — восхищенно проговорил он. — Я тебя скоро и не подниму. И глазастая какая!
Аня засмеялась.
— Тоже погулять с папкой решила? — прогундосил Роман, начиная раздавать карты.
— Ага.
— Может, споем что-нибудь? — вдруг предложил Евгений. — А?
— Давайте, — обрадовалась девочка. — Мурку!
Блондинка, сидящая на коленях отца, захихикала.
— Почему бы и нет, — с готовностью сказал Евгений. Выдвинув табуретку на середину комнаты, он добавил:
— Залезай…
Аня тут же вскарабкалась на табуретку и, одернув платьице, затянула:
Речь держала баба, звали ее Мурка,
Хитрая и смелая была-а…
Даже злые урки — и те боялись Мурки,
Воровскую жизнь она вела-а-а…
Начался припев, и к тоненькому голоску Ани добавился раскатистый бас Евгения. Раздались аплодисменты, а блондинка звонко крикнула:
— Браво!
— Ладно, попели и хватит, — внезапно сказал Лев. Мягко сдвинув с колен девушку, он снял дочь с табуретки. — Голос сорвешь. Давай лучше в картишки перекинемся?
У сидящих за столом мужчин глаза полезли на лоб.
— Лев, ты серьезно? Хочешь с малой играть?
— Может, ей лучше мультики включить? — поддержал приятеля Евгений.
Губы Льва тронула снисходительная улыбка.
— Эта малая, как вы выразились, вас без штанов оставит. Да-да. Знаете, как она карты запоминает? Как фотоаппарат. Вся в меня, в общем. И умная в придачу…
— Умная — это в меня, — вставил Евгений, с заговорщическим видом посмотрев на Аню, как если бы их связывала некая тайна.
— Сдавай, — скомандовал Лев и выложил на стол стопку купюр. — Принцесса, садись рядом.
— Ну, держитесь, — сказал Евгений, и, собрав колоду, принялся тасовать карты. — А ты, красавица, не подглядывай!
— Мог бы не предупреждать, — осадил его Лев. — Она и так знает, что смотреть в чужие карты нельзя.
Первую партию выиграл Роман, и этим не преминул воспользоваться Евгений.
— Что, утерли вам нос? — дразнящим голосом проговорил он. — А говоришь — как фотоаппарат…
— Ничего, мы только разогреваемся, — с хладнокровным видом ответил Лев. — Сдавай.
Вторую партию выиграл Евгений, но и это не смутило Иванушкиных. Потому что вскоре удача повернулась к ним, и Лев принялся выигрывать раз за разом. Аня сосредоточенно следила за картами, изредка что-то нашептывая отцу на ухо, и тот одобрительно кивал.
Все четверо были настолько поглощены игрой, что никто не заметил, как пролетело время. Между тем стрелка часов приближалась к двенадцати ночи. Несколько раз звонила бывшая супруга, но Лев не отвечал на звонки, а потом и вовсе перевел телефон на беззвучный режим. Стопка денег перед ним медленно, но неуклонно росла. Выражения лиц Евгения и Романа, поначалу снисходительно-бравурные, сменились на серьезные, а затем и вовсе стали разочарованными.
— Ладно, мы все поняли, — сдался Евгений. — Вы серьезная пара, вас не одолеть… Давай хоть партию без твоей принцессы.
— Я же говорил, — усмехнулся Лев. — Что, порвали мы их, Анна Львовна?
— Порвали, — сонным голосом подтвердила девочка и зевнула. Глаза ее слипались, и она все чаще прислонялась к отцу. В какой-то момент она почувствовала, как тот засунул в ее карман толстую пачку денег.
— Купишь себе новые сапоги, — шепнул Лев. — Или кроссовки, сама решишь…
— Ага, — пробормотала в дремоте Аня. — И «тамагочи»…
— Обязательно.
Папа собирался добавить что-то еще, но этому помешал страшный грохот, прозвучавший из прихожей. Испуганно взвизгнула блондинка, вышедшая в коридор с бокалом вина.
Дальнейшее Аня помнит как кошмарный сон. Громадные фигуры милиционеров быстро заполонили тесную кухню, и прежде чем кто-то из игроков успел что-то понять, все трое были мгновенно уложены лицом в пол и на их запястьях защелкнулись стальные «браслеты». Аня в ужасе наблюдала за происходящим, не в силах вымолвить и слова. Отец, как мог, успокаивал ее, неизменно называя «принцессой». Затем один из вошедших принялся заполнять какие-то бумаги, второй торопливо собирал деньги, упавшие во время потасовки со стола, а третий, к изумлению Иванушкиной, как ни в чем не бывало, принялся есть уже остывший борщ, черпая его половником прямо из кастрюли.
— А говорят, народ бедствует, денег у него нет, — с ехидством заметил оперативник, который пересчитывал деньги. — Откуда такие доходы, ребята?
Ответом ему было гробовое молчание.
— Еще ребенка приучаете к азартным играм, — продолжал милиционер. — Ладно. Это нам моральная компенсация… А то затрахались вас искать по всему городу.
— Это точно, — поддержал напарника тот, что хлебал борщ. Смахнув с подбородка капли, он сказал, и в голосе его звучало неприкрытое восхищение:
— Это ж надо придумать такое — целый завод спереть и иностранцам продать! Эх, парни… Ваши бы мозги да на хорошие дела!
Он махнул половником и зачерпнул очередную порцию.
— Кто нас сдал? — процедил Лев.
Милиционер, заполнявший протокол, поднял воспаленные от недосыпа глаза:
— Слава богу, есть еще приличные люди.
Покрутив в руках ручку, он снова вернулся к писанине.
— Ребенок чей? — осведомился он, не отрываясь от работы.
— Это моя дочь, — ответил Лев. — Отвезите ее домой. Там, наверное, уже мать с ума сходит.
— Разберемся, — невозмутимо пообещал милиционер. — Сначала показания прочитаете, распишитесь… Все по закону.
— Мужики, вы что, звери, что ли? — не выдержал Лев. — Да она дитя совсем, ей в школу завтра к первому уроку! Принцесса?!
— Я тут, — пискнула Аня.
— Какой у тебя первый урок?
— Э… Матеша… — неуверенно ответила она. — Пап… А тебя точно отпустят?
— Конечно, — бодро отозвался отец. Он повернул голову, стараясь разглядеть сидящую за столом дочь. — Я ж ничего такого не сделал. Твой папа честный человек, так что
