Я пыталась рассмотреть его, а черты постоянно менялись, ускользая от моего взгляда. Оно напоминало многих знакомых мне ранее людей, но тут же менялось, завораживая и вводя в транс. Говорил дедушка, не баловаться с линзой!
— Ваше лицо…
— Что с лицом?
— Оно какое-то волшебное, чтоли. Простите! Наверное, я говорю ерунду.
Стоять рядом с этим человеком было невыносимо. Несуразица, которую я несла, была результатом какого-то странного воздействия на меня: то ли аромат мужчины, то ли исходящее от него тепло, вызывали во мне необъяснимое чувства трепета. Он был почти на голову выше, и его широкая спина закрывала меня от дождя и ветра, врывавшегося внутрь нашего крохотного укрытия. Между нами будто искры летали! Мы вдвоем, спрятанные ото всех, стоим так близко, что стоит мне стать на носочки, или ему наклониться, то мы смогли бы поцеловать друг друга. Идеальное первое свидание!
Полин!
Мысленно я одернула себя. И пока внутри кипела борьба прагматика с мечтателем, он лишь уверенно стоял и мило, даже в чем-то снисходительно улыбался.
— Я поняла! Вы актер! У нас снова снимают кино? Угадала?
Он весело хмыкнул, чуть запрокинув голову назад, но ничего не ответил, и я почувствовала себя еще большей дурой. Хотя, куда уж больше…
Струи воды лились с козырька маркизы, под которой мы укрылись от дождя. Серая водяная завеса отделяла нас от остального мира, и холодные мелкие брызги попадали на щиколотки. Ни просвета, ни надежды, что ливень кончится в скором времени. Но стоять рядом с этим человеком, сгорая от стыда и такого непривычного для меня трепета, было невыносимо. Я глубоко вдохнула, набираясь решительности, дернула плечами, сбрасывая плащ, и сделала шаг.
Теплые капли обдали кожу на ступне приятной лаской, и тут же резкая жгучая боль ужалила локоть. Меня затянуло обратно под навес.
— Не думаю, что это хорошая идея, — незнакомец почему-то хмурился, продолжая жестко удерживать меня.
Псих какой-то! И грубиян.
Я повела плечом, чтобы высвободиться из хватки, и его пальцы разжались, но глаза продолжали давить осуждением. Лучше мне уйти сейчас, пока этот ненормальный не придумал чего. Может, он вообще маньяк! А уж эти гады знают, как очаровывать женщин!
— Я не хотел сделать вам больно, сеньо…— он глянул на безымянный палец и продолжил, — …рина. Прошу меня простить.
Он точно псих. Или заигрался в своем кино: в роль вошел, а выйти не успел.
«Прошу меня простить! Сеньорина!»
Я мысленно передразнила его, и это немного вернуло меня на землю. А то слишком уж очаровалась парнем. А не́чего! Еще и руки распускает, хам!
— Мне нужно идти. Приятно было поговорить, — я старалась улыбаться как можно искреннее, чтобы не вызвать подозрений. Лучше его не злить. А, если, он снова удержит меня, предложу встретиться завтра. Точно! Надеюсь, это поможет ввести его в заблуждение, и он отстанет.
— Возьмите хотя бы зонт, — непонятно откуда взявшийся в его руках зонт-трость как шлагбаум перекрыл мне путь, — пожалуйста.
Его голос был мягким, но настойчивым, что не оставило мне шансов отказать. Да и мне от этого плохо разве будет? Возьму я этот его зонт, так уж и быть. Но…
— Оставьте его в кафе у Риммы.
Он опередил мои мысли! Я только собиралась подумать о том, как же я верну вещь владельцу, как он сам предложил…Стоп! Откуда он знает, что я иду…
— Вы знаете это место? — спросил незнакомец, а я выдохнула. Он просто предложил место в центре. Это кафе знает каждый, вот и предложил именно его.
Мужчина ловко раскрыл зонт, под которым могли спрятаться еще трое. Если подует ветер, меня и вовсе унесет на другой конец города.
— Да, конечно. Благодарю.
Не поднимая глаз, я пробубнила слова благодарности, перехватила увесистый раскрытый зонт, стараясь не касаться пальцев мужчины, и шагнула в дождь. Всю дорогу я чувствовала чье-то присутствие рядом, будто я была под неусыпным контролем этого ненормального. Даже осмотрела своды зонта на наличие скрытых камер, но ничего подобного не нашла. Хотя было все же нечто, привлекающее мое внимание. От выжженного на деревянной ручке узора дико чесалась ладонь, а после каждой вспышки молнии весь зонт пару секунд блекло светился, будто был обработан фосфором. Магия какая-то…
4. "Недоразумение"
Не смотря на непредвиденные обстоятельства, я пришла в кофейню подруги раньше всех. Римма тут же отправила меня в раздевалку для сотрудников, вручила фен, а сама забросила мою насквозь промокшую одежду в сушильный барабан.
— Зачем ты притащила сюда этот зонт? С него течет! — Римма перешагнула лужу, что образовалась под зонтом.
— Его нужно будет отдать одному человеку.
Рима заиграла бровями, намекая на новое романтическое знакомство.
— И? кто этот несчастный?
— Почему сразу несчастный?
— Забрала у парня зонт, он, наверняка промок…И теперь ждет, кто б его согрел…
Я цокнула, подкатив глаза.
— У него плащ не промокающий. И ботинки. Можешь не волноваться, — огрызнулась я, вспоминая, как этот наглец сжал мой локоть.
Римма умолкла. Она прекрасно знала, что я не выдержу ее взгляда и начну рассказывать сама.
— Нечего рассказывать!
Римма поудобнее уселась на высокий стул, и заинтересованно кивнула.
— Мы просто стояли под навесом на площади. Он предложил плащ, и когда я сказала, что ухожу, отдал свой зонт. Всё!
Римма выдохнула и ссутулилась, разочарованно подпирая щеку.
— Как его зовут хотя бы?
— Да откуда я знаю? — этот допрос возмутил меня так сильно, что я отбросила расческу, остановила просушку, и стала одеваться.
— Просто отдай этот дурацкий зонт тому, кто придет за ним! А сейчас я хочу капучино!
Римма молча передразнила меня за манеру вскидывать руки, и пошла следом в зал, бубня себе под нос:
— Если хозяин этой огромной штуковины такой же брутальный как лис, выжженный на ручке…
— Я не разглядывала! — я перебила подругу, иначе дело дойдет до выяснения интимных подробностей, о которых я не знаю. И знать не хочу!
За барной стойкой я чувствовала себя как дома. Я часто помогала подруге в часы-пик: готовила напитки, протирала стаканы и отвлекала болтовней стариков, зашедших на полуденный кофе. А еще я рисовала посетителей. Это было просто увлечением, которое со временем стало приносить небольшой доход мне, а Римме новых гостей – многим хотелось получить свой портрет.
С зеркальной полки я достала банку с кофейными зернами, встряхнула перед ухом, наслаждаясь звуком, засыпала их в кофемолку, нажала «старт» и… От удара молнии вся техника одновременно издала жалобный писк, и свет погас.
