ранение, после чего был отправлен на пенсию с почестями. Но жизнь на пенсии оказалась невыносимо скучной для человека, привыкшего к постоянному экшену и адреналину. Я пытался найти себя в гражданской жизни, но безуспешно. Мне не хватало той дисциплины и ответственности, которую я ощущал на службе.
Я сделал паузу, вспоминая те дни.
— Спустя несколько месяцев безуспешных попыток устроиться на гражданскую работу, я решил вернуться в армию. Один из моих старых друзей, который за это время поднялся по карьерной лестнице, помог мне устроиться смотрящим за этим бункером.
Я посмотрел на своих новых союзников, они слушали меня внимательно.
— Этот бункер был построен на случай ядерной войны, — продолжил я. — Он не для высшего руководства, но предназначен для защиты ключевых персон. Он оборудован всем необходимым для долгого пребывания и выживания в условиях полной изоляции. Но не все были довольны моей кандидатурой. Мне часто назначали внеплановые проверки, чтобы удостовериться в моей компетентности.
Я вздохнул, вспоминая те проверки.
— Каждая проверка превращалась для меня в настоящее испытание. Я тщательно готовился, проверял все системы и запасы, но проверяющие всегда находили, к чему придраться. Последняя проверка была особенно жестокой. Комиссия придиралась к каждой мелочи — от состояния запасов продовольствия до чистоты в помещениях. Мне выговаривали за каждую мелочь, обвиняя в некомпетентности и лени.
Я посмотрел на своих новых друзей.
— После той проверки я был совершенно вымотан, и решил немного расслабиться. Выпил пару рюмок коньяка и лег спать. А проснулся уже в этом новом, неизвестном мире. Сначала я думал, что это последствия ядерной войны или химической атаки. Но когда встретил вас и услышал о мультиверсуме, всё встало на свои места.
Я увидел понимание в глазах Кулака, Гвоздя и Кати.
Вечер настал быстро, и мы решили отдохнуть перед завтрашней вылазкой. Я чувствовал облегчение от того, что нашел союзников в этом новом мире. Пусть мы и не были командой вернее, я еще не влился в их коллектив, но надежду они мне оставили. И пусть даже это будет лишь моя копия.
— Нам нужно будет оставаться здесь, пока погода не улучшится, — сказал Кулак, глядя на экраны мониторов, где ливень заливал всё вокруг.
Я кивнул, соглашаясь с ним. Я понимал, что этот бункер станет временным убежищем для их команды. Мы все нуждались в отдыхе и передышке, чтобы обдумать дальнейшие шаги.
Когда ночь опустилась на бункер, мы улеглись спать, зная, что завтра принесёт новые вызовы и возможности. Я лежал в своей комнате, глядя в пустоту и слушая, как с наружи бушует дождь.
Утром, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь облака, я проснулся с ощущением лёгкости. Живчик, который мне дал Гвоздь, действительно помог. Головная боль ушла, и я чувствовал себя отдохнувшим и готовым к новому дню.
— Вставайте, — услышал я голос Кулака из центральной комнаты. — Нам нужно двигаться дальше.
Гвоздь и Катя быстро собрали свои вещи, и вскоре они были готовы к новому дню. Я проверил мониторы, убедившись, что путь чист. На экранах не было ни следа монстров или каких-либо других угроз.
— Давайте поторопимся, — сказал я, стараясь скрыть свою тревогу.
Перед тем как покинуть бункер, я подошёл к Кулаку, положив руку ему на плечо. Внутри меня бурлили эмоции, но я старался держать себя в руках.
— Удачи вам, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Я надеюсь, что вы справитесь со своей миссией. И когда я окажусь иммунным, я присоединюсь к вам.
Кулак сжал мою руку, глядя мне в глаза.
— Мы дождемся этого момента, — ответил он. — Спасибо за помощь.
— Я помогу вам, сколько смогу, — предложил я, стараясь казаться бодрым. — Я знаю этот район и могу быть полезен. Но чувствую, что это продлится недолго.
Гвоздь кивнул, понимая всю серьёзность ситуации.
— Любая помощь будет кстати, — ответил он, и мы тронулись в путь.
Мы направлялись к кластеру под углом к так и не обследованного города. Спустя час неспешной езды мы подъехали к границе кластера. Я всё чаще проваливался в беспамятство. Гвоздь, изучая моё состояние, сказал, что процесс превращения ускорится, как только мы войдём в новый кластер. Пять дней в подвешенном состоянии — это уже слишком много для человека в моём положении.
— Это вот-вот случится, — сказал Гвоздь, обращаясь к остальным. — Как только мы войдём в новый кластер, время пойдёт на минуты. Он не протянет долго.
Я открыл глаза, которые уже начали изменяться. Мой взгляд был затуманен, и я чувствовал себя измотанным.
— Остановите машину, — попросил я, голосом, полным решимости.
Кулак остановил машину, и я с трудом вылез, вставая на землю. Я посмотрел на своих новых друзей, которые помогли мне в последний день моей жизни.
— Я готов и не хочу, чтобы вы брали на себя груз моей смерти, — сказал я, стараясь говорить чётко и ясно.
Они понимали моё решение. Кулак передал мне пистолет. Я чувствовал тяжесть металла в руке и осознавал, что это мой последний шанс сохранить человеческое достоинство. С явной тяжестью они сели в машину и тронулись в своём направлении.
Я стоял один, наблюдая, как они уезжают, и чувствовал, как внутри меня нарастает чувство облегчения. Когда машина скрылась из виду, я поднял пистолет и осмотрел его. Я понимал, что это мой единственный выход. Моя голова была ясной, и я чувствовал себя готовым к последнему шагу. Я хотел сохранить свою человечность и не превратиться в одного из этих монстров.
Я вспомнил всё, что произошло за последние несколько дней. Этот новый мир, наполненный опасностями и неизвестностью, изменил меня навсегда. Я встретил новых друзей, нашёл союзников, с которыми мог бы бороться за выживание. Но моё время истекало.
Я направил пистолет к виску и вздохнул. В голове пронеслись образы моей прошлой жизни, тех дней, когда я был солдатом, защищал свою страну и своих близких. Я понимал, что этот шаг — мой последний долг перед самим собой.
Стиснув зубы, я нажал на курок. Всё произошло мгновенно. Я почувствовал резкую боль, но она быстро исчезла. Тьма окутала меня, и я ушёл с миром, зная, что не стал монстром.
Моя история закончилась, но борьба за выживание продолжалась. Я оставил этот мир с чистой совестью, зная, что сделал всё возможное, чтобы помочь своим друзьям. Впереди их ждали новые испытания, но
