может, у нее есть на это основания? Кто, как не лучшая подруга, должна знать о них, раз сама принцесса не собирается потрудиться в объяснении.
– Тебе абсолютно безразлична судьба подруги? – подловив Кассандру у Мудрого дуба, начал я.
– О чем ты говоришь? Я не отхожу от нее ни на шаг! – возмутилась рыжеволосая собеседница, вздернув подбородок.
– Вздор! Я не видел вас ни разу за последнее время.
– О ком ты говоришь? Я только что была с Антарией, – до сих пор не понимала Кэсси.
– Антария? Плевать я хотел на эту безмозглую моль. Я говорю о Блэр!
– И как я сразу не догадалась! Вы с Блэр только и печетесь о себе и вам подобных, – прыснула обиженно Кассандра, а затем сделала попытку уйти от начатого разговора.
– Я хочу знать, что происходит с Блэр. И ты мне в этом поможешь.
– Похвальная самоуверенность, но я не собираюсь…
– Давно видела свою лисицу? – перебив, спросил я, надавив на самую больную точку эгоистки.
– Ты не посмеешь! – закричала Кассандра, а ее глаза наполнились слезами.
– Уже посмел! Или ты расскажешь, что случилось между вами, или я убью твою рыжую подружку, – я говорил серьезно, рассчитывая запугать собеседницу до самого основания.
Мне это удалось: Кассандра перестала хранить безмолвие и поведала о Темном маге Нумибусе и о должках, которые ему все это время отдавала Блэр.
– Значит, когда меня выгнали из команды, Блэр совершила клевету? – уточнил на всякий случай у рыжеволосой ведьмы.
– Верно, – кивнула та в доказательство.
– А с тобой она провернула предательство? – вновь спросил я.
Кассандра опустила взгляд, не раскрывая полной картины случившегося между двумя подругами.
– Тогда почему ты не можешь простить это, раз знаешь мотивы Блэр? Она была вынуждена сделать подлость! – я, правда, не понимал Кэсси, требуя пояснить мне все детально.
– Да потому что она даже не извинилась, а просто приняла лицо безразличной и высокомерной богачки, – ответила собеседница.
Мне стало ясно, что не только поступки моей любимой, но и эгоцентризм Кассандры стал камнем преткновения для их примирения.
– А тебе не приходило в голову, что Нумибус забрал и последнее, что задолжала Блэр: ее сердце, – истина дошла до меня внезапно и ошеломляюще.
Кассандра не скрывала своего удивления. Потеряв дар речи, девушка запустила мыслительный процесс у себя в голове, но мне он остался неизвестен.
– Верни Лулу, я рассказала все, что знаю! – потребовала она.
Я достал маленький свисток из кармана, сделанный лично моими руками. Дунул, и он издал еле слышимый звук, похожий на писк. Из кустов сразу же выбежала беззаботная лисица, а затем запрыгнула на руки хозяйки. Кассандра поняла, что я всего лишь блефовал, но не смогла обрушить свой гнев. Способность телепортироваться в любой момент всегда меня спасала, но жутко злила оппонентов.
Поговорить с Блэр мне, конечно, не удалось. Ее верная свита охраняла покои нашей общей Королевы, не пуская никого внутрь благодаря защитному заклинанию.
– Ирис, я знаю, у тебя есть один камень, что может разрушить любые чары. Дай его мне, – обратился к былому другу, ожидая поддержки.
– Нет, – ответил упрямо полуэльф, не отрываясь от своего дела, – с какой стати я должен тебе помогать?
Ирис заблаговременно подготавливал бар для вечеринки первокурсников, где по традиции должны выступать «Бродячие псы». Мы не общались достаточно долго, но я вознамерился пойти на примирение ради своей выгоды.
– Да, брось, Ирис. Неужели ты все еще злишься? Старые обиды уж быльем поросли, – начал я поднимать белый флаг.
– Я в любом случае не дал бы тебе камень, потому что не собираюсь потакать беганьям за избалованной девицей, – огласил свою позицию Ирис.
– Это не твое дело!
– Мое, раз ты обратился ко мне, пытаясь вернуть прошлое, которого давно нет.
– Не я один, – ответил с небывалой агрессией, намекая на распад Пегасов.
Отсутствие Тристема повлияло на каждого из нас. Мы поругались еще до этого, но после исчезновения третьего друга, словно потеряли единство и интерес к дружбе. Теперь она казалась до омерзительности фальшивой.
Покинул поле боя ни с чем, и пришлось придумывать новый план, как вывести на разговор Блэр. Я узнал, что моя любимая ведьмочка запретила свите приходить на вечеринку, но поговорил с каждой и убедил в надобности их присутствия. В баре собралось немало знакомых, все ожидали, кто теперь выступит в группе вместо Тристема и завоюет наивные сердца первокурсников.
Свита Блэр прибыла одновременно. Без своей Королевы они держались раскованнее, поэтому мне не составило труда напоить большинство и убедить остаться.
– Она не придет, – раздался голос за моей спиной.
Ирис догадался о моем плане привлечь внимание Блэр. Сейчас он не смотрел с осуждением, скорее сочувствовал тем чувствам, что были у меня безответными и ненужными никому живому.
– Я не перестану бороться за нее, Ирис, – озвучил я крик души.
– Блэр не единственная, кому ты нужен, – Ирис кивнул на разминающуюся группу, оставшуюся в меньшинстве.
– Брось, друг, я никогда не выступал! – истерический смешок выскользнул наружу, но стих, когда я осознал, что и сам этого хочу.
Дальнейшие действия были, как в тумане. Мы с Ирисом выбежали на сцену, я взял гитерну и аккомпанировал лучшему другу, чувствуя то самое единство, что утратилось с потерей компаньона. Блэр так и не пришла, но в этот вечер я осознал, что она не будет центром моей вселенной, в ней есть место и для других людей.
Кассандра
– Какие у тебя дела с этим забиякой? – спросила меня Лулу, используя нашу телепатическую связь.
Я продолжала нести лисицу на руках, осознав, как боюсь ее потерять. Лулу пыталась вырваться, но моя крепкая хватка не позволяла этого сделать. Чувствовала себя чересчур дерганной мамочкой, но отпускать любимого питомца в жестокий мир не торопилась.
– Он спрашивал меня о Блэр и озвучил одну мысль, что не дает мне покоя, – я подробнее рассказала Лулу о догадке Роланда, будто Блэр пришлось отдать колдуну свое сердце, поэтому она резко стала бесчувственной.
– Это похоже на правду, но каким образом старик мог получить ее сердце? Ты говорила, Блэр сама не определилась с выбором, думая о двух одновременно. Но ни Роланд, ни Луций не разбивали ей сердце, скорее, она им, – озвучила здравые рассуждения лисица.
– Не знаю, но, наверное, пришло время нам с Блэр поговорить, – вздохнула я, не представляя, что сулит этот разговор.
– Верное решение, а теперь можешь, пожалуйста, отпустить меня? Скоро у меня кишки наружу вылезут от твоих объятий! – проворчала Лулу.
Проходя мимо главного корпуса, я заметила двух людей, от которых мое сердце затрепетало от счастья.
– Луций! –
