Зарринг, я никогда не была.Библиотеки находились в другом крыле здания, и там было всегда сухо, прохладно и очень тихо.
Здесь же коридоры, украшенные фресками и резьбой, характерные для центральной части замка, быстро сменились грубо обтесанными стенами, по которым стекали мутные капли воды и кое-где пробивался разноцветный мох. За ним слышался неясный гул, но спрашивать, что это, я не рисковала. Потому что кое-где эти стены были еще и опалены, а я хорошо знала, что у драконов есть привычка, когда нервничают, случайно оборачиваться в чудовище и выдыхать пламя.
В эту секунду по длинной косе декана Зарринга, лежащей на спине, пробежал трескучий огонек и я вздрогнула. Вечно злой дракон, который слишком много лет провел в виде магического амулета — отличный кандидат на нервный срыв в узком каменном коридоре, если одна проблемная адептка пристанет к нему с глупыми вопросами.
А мне нельзя превращаться в живой факел, мне еще род свой возрождать, замуж выходить, детей рожать, вот это все. Поэтому я спешила за ним молча, стараясь не отставать.
— Чем вы занимаетесь с Заррингом? — спросила я как-то Варта.— Он выгоняет какое-нибудь чудовище из загона, а я пытаюсь выжить. Ну и убить его по возможности, — ответил тот.— Часто получается? — полюбопытствовала я.
Он смерил меня скептическим взглядом:— Выжить — да. Убить…
Варт тяжело вздохнул. По утрам он даже перестал умываться и наряжаться во что-то приличное, потому что к началу занятий приходил весь в копоти, грязи и исцарапанный.
Что я ожидала увидеть на полигоне?Наверное, большое поле с искусственными препятствиями и клетками для монстров. Как-то так это выглядело в моей голове — как на картинках в книгах, где были описаны тренировочные арены, которые устраивали у себя во владениях аристократы.У нас в замке, правда, ничего подобного не было. По рассказам мамы, отец был суров. Желающие потренироваться могли отправиться в горы и сразиться там с монстрами на их территории — не ослабленными голодом и жизнью в клетке.
Что я увидела на полигоне…Темный коридор из шершавого серого камня, который нависал все ниже и ниже, пока Зарринг не стал задевать его головой, внезапно кончился, и мы вышли под распахнувшееся от горизонта до горизонта открытое небо.Оно было совсем непохоже не лиловые небеса города. А под ним лежал красноватый песок, по которому были хаотично разбросаны обломки скал.Я оглянулась — ход, через который мы сюда попали был чем-то вроде узкой низкой пещеры в одной из скал.
— Мы же не в городе Серебряных Башен? - осторожно спросила я.— Нет. — Зарринг сощурил глаза, вглядываясь куда-то вдаль.— Это другая область Хаоса?— Да.— Она всегда соединяется с Академией?— Да.— Как вам это удалось?!
Я никогда не слышала о том, что у кого-нибудь получалось хитростью, магией, силой, чем угодно удержать две области Хаоса рядом друг с другом достаточно долго.
Декан равнодушно дернул плечом:— Спроси у Рига.— Ага… — вздохнула я.
У того самого Рига, который завязал с милой традицией завтраков на смотровой площадке башни. Наверное, очень занят со своей официальной фавориткой.Завтраками. И обедами. Не говоря уж об…
— Пригнись! — скомандовал декан Зарринг и, на случай если я не успею сообразить, сам резко нагнул мою голову, прихлопнув ее ладонью. Над нами просвистел и врезался в скалу над пещерой огромный, разбрасывающий искры, шар огня.
— Ой! — услышала я знакомый голос, и увидела направляющегося к нам бодрой рысью Варта.
А следом за Вартом так же бодренько трусила какая-то тварь черного цвета, состоящая из одних шипов и глаз. Шипы и глаза располагались на ее шкуре в произвольном порядке, от чего немного подташнивало.
— Смотрю, ты уже начал тренировку, — декан Зарринг встретил моего друга не очень радушно. Он выпрямился и сложил руки на груди, но ненавязчиво встал так, чтобы загородить меня и от твари, и от огненных шаров Варта. — Иглоглаз для разминки — хорошо. Попытка убить его огнем, к которому он устойчив — неудовлетворительно. Попадание в гражданских — плохо, очень плохо, хуже некуда.— Простите… — Варт опустил голову. — Я просто не ожидал, что вы будете не один.— А если бы ты в декана попал — нормально? — ахнула я.
Варт посмотрел на меня в невероятном изумлении:— Он же дракон!
Я не успела спросить, почему он решил, что драконов не жалко, потому что иглоглаз как раз добрался и остановился перед нами, видимо, не в силах решить, на кого нападать первым.
— За халатность отправляешься вычищать гнездо скальных оборотней, — декан Зарринг щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание твари и Варта. — За хороший выбор материала для разминки — разрешаю использовать родовую магию. Свободен.— А как же Джи… — заикнулся мой дружочек, но у Зарринга стало такое лицо, что он поспешил повернуться и рвануть в сторону ближайшего гнезда оборотней.
Дополнительным аргументом стал треск огня, раздавшийся от волос декана.
— Что же до тебя… — развернулся он ко мне.
Этот момент выбрала иглисто-глазастая тварь, чтобы наконец определиться и рвануть в мою сторону с недружелюбными намерениями.Зарринг даже поворачиваться не стал. Он просто махнул головой, искрящаяся багровым коса качнулась в сторону иглоглаза — и через мгновение он осыпался на песок кучкой золы.
— Гм… — я на всякий случай отступила еще на шаг, потому что ветер решил сдуть золу в мою сторону, а я в Хаосе коренная, я помню, что у нас невозможно быть слишком бдительным. — Он же устойчив к огню?— Устойчив — не значит иммунен, Джираира, — назидательным тоном сказал Зарринг. — И вот поэтому я и позвал тебя на полигон. Тебе нужно учиться демонской магии. Высшие демоны без боевых навыков живут очень недолго.
Что у нас вместо завтрака на боевом полигоне
Меня некому было учить той самой магии, которой владеют все высшие демоны с рождения. У нас есть истинный облик, в котором по белой коже змеятся черные линии татуировок. У кого-то они больше похожи на завитушки, у кого-то — ломаные молнии, у кого-то и вовсе что-то причудливое. Считается,
