– Не называй меня малышом, – заартачился вдруг ученик и принялся взволнованно раздувать ноздри.
– Ну?! И как же тебя в таком случае называть?
– Зови меня Люк.
– Вот оно как, – беззлобно фыркнул Илья. – Люк… Боевиков насмотрелся, красивый ты мой, а? – И, не дав ответить парню, тут же властно потребовал: – А ну-ка, повернись.
– Зачем? – не понял парень.
– Повернись, говорю, – тверже повторил Илья.
На что молодой «гонщик» попытался улыбнуться, однако, увидев серьезное лицо учителя, послушно развернулся к тому спиной.
– Нормально, – выразил удовлетворение Илья.
– Что нормально? – казалось, у парня сейчас очки спадут с носа.
– Таблички нет.
– Какой еще таблички?
– «Частные услуги киллера. Обращаться с часу до двух».
– П-п-очему с часу до двух? – заикаясь, округлил глаза будущий спец.
– Чтобы люди не отрывались от работы, приходили в обед.
– Какой, на хрен, обед? И при чем тут табличка? Что за лабуда? – наконец пришел в себя Люк.
– А вот такая лабуда, малыш…
– Не называй меня малышом, – зло прошипел парень, вмиг обретая прежний грозный вид.
– Я тебя буду называть так, как захочу. Понял? Тебе сказали, чтобы ты подчинялся?
«Малыш» тут же сник. И даже вроде уменьшился ростом.
– Как твое нормальное имя? – смягчившись, по-дружески спросил Илья.
– Леня, – и будущий киллер сразу поправился: – То есть Леонид.
– Так вот, Леонид. Вырядился ты, я тебе скажу, знатно… Может, в столице это и нормально. Но у нас твой прикид нормальным не назовешь. От тебя за версту несет гангстером. Ты и десяти шагов не пройдешь у нас в городе, как тебя остановит ментовский патруль и начнет выяснять, что за личность загадочная объявилась тут.
Леонид покрылся пятнами и стал вертеть головой, словно наряд уже подкрадывался к нему, чтобы схватить и ткнуть мордой в землю.
– Кстати, почему Люк? – Илья решил окончательно сгладить неприятное впечатление встречи. – От своего имени, что ли?
– Ну, – протянул парень, боясь, как бы опять не попасть впросак.
– А чем тебе твое имя не нравится?
– Как-то не подходит… – Леонид пожал плечами, будто не зная, как закончить фразу.
Но Илья все хорошо понял. Этот «гонщик» был у него не первый. Они чем-то все были схожи. Они все были молоды. И уже считали себя вправе распоряжаться судьбами других.
– К твоей профессии, да? – завершил Илья и вздохнул.
Мальчишка. Считает, что у него все еще впереди. И притом самое лучшее. А на самом деле… Нет у него будущего. И впереди ничего хорошего. Да и не слишком долгим будет это самое впереди.
Леонид кивнул.
– Ты вот что, – Илья смерил взглядом своего нового ученика. – Лично я буду называть тебя по имени. Нам с тобой придется некоторое время пожить вместе. Так что ты извини. Небольшое уважение друг к другу у нас с тобой должно быть. Согласен? Вижу, согласен… Тогда следующее. Очки сними. Пиджак тоже, галстук. Рубашку расстегни, рукава закатай.
Когда распоряжения были выполнены, Илья удовлетворенно хмыкнул и, взглянув в синие бездонные глаза Леонида, удивленно отметил про себя, насколько теплый у них взгляд, и это несмотря на то, что Леонид готовится в скором времени стать профессиональным убийцей.
Илья едва не чертыхнулся:
– Пошли отсюда.
Не оглядываясь, зная, что прибывший от Родова парень не отстанет от него, Илья двинулся к выходу из зала аэровокзала.
3
– Располагайся, – небрежно бросил Илья своему гостю, подошел к окну, распахнул его. – Это мой дом, – затем он обвел рукой помещение, в котором они находились, и уточнил: – А это твоя комната.
Конечно, он мог бы добавить, что в этой комнате постоянно останавливались его ученики. До того момента, как они превращались в спецов. Только Леониду, или Люку, это знать было не обязательно.
Сколько за пять лет тут перебывало? Он не смог бы точно сказать. Он не подсчитывал количество присланных к нему Родовым людей. Илья даже старался забыть о них. После того, как те уезжали. Забыть сразу. Потому что у него была уверенность: их он больше никогда не увидит.
Они приезжали и уезжали. И он их после стирал из своей памяти.
Этот новый ученик отличался от прошлых одним. Он был нужен лично для Родова. В остальном все было, как прежде. Глина, из которой следовало слепить настоящего профи-убийцу.
Леонид положил кейс на столик, пиджак бросил на узкую кровать, туда же швырнул галстук, а затем обвел взглядом комнату и неудовлетворенно поморщился.
– Понимаю, – согласился Илья. – Не президентские апартаменты. Но здесь есть все, что необходимо.
Леонид тяжело вздохнул. То, что имелось в комнате, ему было не совсем достаточно. Кроме упомянутого стола, кровати, в помещении еще имелись тумбочка да два стула.
Однако спорить по сему поводу Люк не стал, оставив мнение насчет нужных вещей при себе.
– Я люблю, когда мои люди ведут спартанский образ жизни, – пояснил Илья.
– Сойдет, – миролюбиво развел руками Леонид. – Как-нибудь перебьемся. Тем более что учеба протянется не слишком долго.
– Затянуться может на два месяца. Это обычный срок.
– Но не сейчас, – позволил себе возразить Леонид. – Сейчас все будет по-другому. Мне нужно вернуться через две недели. Разве тебя не предупредили?
Люк прищурил свои синие глаза, и Илье показалось, что они несколько помутнели, стали чем-то схожи с небом, затянутым тучами.
Вот как! Две недели. Родов ничего об этом не говорил.
Но своим видом Илья недоумения не выказал.
– У тебя есть во что переодеться? – поинтересовался он, никак не отреагировав на вопрос Леонида.
Тот фыркнул, открыл кейс и, глянув внутрь, довольно произнес:
– Есть джинсы, рубашки…
– Сойдет. Переодевайся и отдыхай.
– Отдыхай? – Люк не поверил в то, что услышал; он считал, что его сразу же возьмут в оборот.
– Я именно так и сказал. В прихожей стоит доска. Можешь взять ее.
– Доска? Какая, на хрен, доска?
– Доска – это серфинг. Сейчас на море небольшая волна. В самый раз покататься.
– Мне не нужен серфинг, – процедил сквозь зубы Леонид. – И я не умею кататься ни на каких досках.
– Жаль, – искренне посочувствовал Илья. – В таком случае просто сходи на пляж. Можешь снять там «машку». Только предохраняйся. Как понимаешь, у нас нет времени на твое лечение – если что случится.
