свой лист.
— Я думаю, нам все-таки лучше не разговаривать. — ответил он. — Наверняка за нами следят.
В аудитории на пару секунд повисла тишина. Все снова прочитали условие задачи.
— У меня есть идея, как можно попробовать. — нарушил пугающую тишину Шарль.
— Да? И как? — спросила Кристина.
Шарль стал пытаться объяснить, что за мысль пришла к нему в голову. Кристина слушала, анализировала. Иногда в обсуждение подключался Джон, но быстро выходил, пытаясь самостоятельно найти ответ. Моментами что-то говорила Сара. Несколько минут спустя, и Алан присутствовал в обсуждении. По уровню знаний все пятеро были практически равны, поэтому явного лидера не было. Все вносили равный вклад в попытки решения последнего, шестого номера.
— …вот, должно получится. Давайте попробуем! — предложила Крисс.
Они стали пытаться решить сложное уравнение, полученное путем работы коллективного разума. В аудитории снова стало тихо. Настолько, что было слышно, как шариковые ручки пишут по шероховатому столу.
Одна ручка замерла.
— Ребята, вы ничего не чувствуете? — спросила Сара. Ее голос дрожал.
Под углом в 45 градусов
— Нет. О чем ты? — спросил Шарль.
— Пол. Он… — в пол голоса произнесла Сара.
В этот момент прогремел страшный взрыв. Шарль только и успел, что схватиться за парту.
Пол ходил вверх-вниз и из стороны в сторону, стены повторяли за ним. Столы и стулья тряслись, словно пытались скинуть с себя бумагу и студентов. Некоторые лампы начали моргать. Из стен вылетели вентиляционные решетки. Белая доска упала со стены.
Сильный грохот затухал медленно, но уверенно. Все продолжалось секунд 5-10, но каждая из них подробно отпечаталась в памяти у всех сидящих в аудитории.
Как только все стихло, в помещении повисла гробовая тишина. Но лишь на пол мгновения, ведь практически сразу все лампы погасли, и мир погрузился во мрак, в котором было невозможно молчать.
— Это что такое было!?! — сдерживая крик спросил Джон (Шарль узнал его по голосу).
— Я не знаю. — в пол голоса произнес Шарль. — Что будем делать? Сидеть в темноте и ждать?
— Нет. — также шепотом ответила Кристина и встала со своего места. — Я считаю, нам нужно уходить отсюда.
— Ты чего, нельзя! Было велено ждать. — тихо сказал Алан. — За нами сейчас обязательно придут.
— К тому же, мы не сможем сами ориентироваться в этом здании. — подытожил Шарль.
— Да, давай подождем. Может быть, свет включится. — попросила Сара.
Крисс уже была готова согласится со всеми, вернуться на свое место и остаться в аудитории. Но тут прогремел еще один взрыв. Он был сильнее. Незначительно, но этого хватило, чтобы сбить ее с ног. С потолка посыпалась штукатурка. Стены начали трескаться. Одна из трещин пробежала очень близко к дверному проему. Из-за этого дверь не выдержала и с мерзким скрипом открылась.
— Нет! Нам нельзя тут оставаться. — Кристина вспомнила, что услышала вчера вечером. — За нами никто не придет! Уходим.
— С чего это ты так решила? Ты знаешь куда идти? Что делать? — спросил Шарль.
— Я вчера подслушала разговор нашего сопровождающего и еще какого-то мужика, случайно. Как я поняла, это был директор, ну или еще кто-то из главных.
— Ну и что с того? — спросил Джон и вскочил с места. — Какое это имеет значение? Зря только время тратим. Надо уходить и точка!
— Он говорил, что приезд группы ожидается послезавтра. То есть, весь персонал думает, что нас еще тут нет. — рассуждала Крисс. — Вы посмотрите: ни других студентов, ни охраны, вообще никого нет.
— Ты уверена, что говорили именно про нас? Они могли говорить о ком-нибудь другом. — спросил Алан.
— Возможно. Но я считаю, нужно выбираться отсюда, или нас будут доставать из-под завалин. — говорила Кристина, поднимаясь с пола. — Произошло что-то очень страшное. Все со мной?
— Да. — сказал Шарль. В его голосе было отчаянье.
— Я с вами. — осторожно согласилась Сара.
— Идем уже! — проворчал Джон и двинулся к двери.
— Возможно, ты права. — признал Алан.
Через открывшуюся дверь в аудиторию попадал тусклый свет. Его было достаточно, чтобы видеть. Все шли в неорганизованной группе. Лишний раз никто не поднимал взгляда, чтобы случайно не пересечься им с кем-нибудь.
Предполагалось, что идти обратным маршрутом по памяти будет не особо сложно. Но света не хватало. На улице все еще бушевал ливень, и теперь к нему присоединился ураган. Серые тучи не пропускали лучи солнца. Поэтому, все коридоры, двери и лестницы выглядели одинаково незнакомыми. Группа довольно быстро перестала пытаться вспоминать, где шла до этого, и двигалась наугад.
— Смотрите, стены в трещинах. Что произошло? Почему? — рассуждал в слух Шарль. На его вопрос никто не ответил. Не потому что не хотели, а потому что не знали.
Это был единственный раз, когда кто-то нарушил тишину. Дольше они шли молча, никто не проронил даже и слова. Наверное, потому что было страшно. Темные, незнакомые коридоры петляли и вели к еще более незнакомым местам. Десятки одинаковых закрытых дверей, редкие окна, практически не дающие света. И единственное, на что можно было рассчитывать в подобных условиях — твой собственный слух.
Спустя около пяти минут неспешных хождений по этажу, они вышли к узкому коридору. В нем с трудом могло поместится два человека одновременно.
— Идем сюда. — сказала Кристина. Никто и не подумал что-то сказать против. Ведь, если не в этот коридор, то нужно идти обратно. А там выхода точно нет.
Первой пошла Крисс, за ней Шарль, потом Алан, Джон и Сара.
Неритмичный шум шагов, все идут друг за другом.
И тут Алан делает очередной шаг и пол под его ногой трескается. Он замирает, а трещина продолжает расползаться по поверхности. В этот момент останавливаются все. Для принятия единственного верного решения нужна всего доля секунды, но даже ее нет. Алан чувствует, как начинает опускаться вниз и машинально закрывает глаза.
Грохот, крики, огромные клубы пыли, ничего не видно и не слышно.
Алан открыл глаза и увидел, что стоит на упавшей бетонной плите. Она провалилась на один этаж вниз и теперь лежит под углом в 45 градусов, оперившись на перекрытие этажа выше. По обе стороны от него были стеклянные стены, за которыми находились помещения со столами. Он видел такие в крутых офисах в фильмах.
— Ххх, вот черт! Что опять произошло?! — раздался голос Джона где-то снизу. — Меня чем-то завалило. А?! Сара вместе со мной, на нас какая-то доска упала! Хрхр! Не могу поднять!
— Мы с Шарлем в порядке. — откликнулась Кристина. — Но, есть проблема. Мы в какой-то будке, или как это еще назвать, и тут потолок готов обрушиться. Его сдерживает какая-то
