class="p1">— Влад, большое спасибо за обед, — сказала Аина. Попытавшись вложить в свои слова максимум благодарности.
— Рад, что тебе понравилось, — обаятельно улыбнулся Влад. — Знаешь, Аина, ты очень интересная девушка, мне так хочется узнать о тебе больше, — тише, чем обычно произнёс он. — Насчёт любимого книжного жанра я понял, но, может быть, у тебя есть какие-то любимые произведения?
— «Мастер и Маргарита», — ненадолго задумалась девушка. — «Дракула», но и «Гарри Поттер», конечно же.
— Весьма увлекательный набор произведений, — восхищённо сказал Влад. — «Гарри Поттер», да, это незабываемая классика! — прибавил он с доброй усмешкой.
— А какие книги ты любишь? Жанр? Избранные произведения?
— Мне нравятся ужасы, обожаю творчество Стивена Кинга. Но каких-то конкретных произведений не могу выделить.
— Ужасы! Это круто! — восторженно откликнулась Аина. — Хотя знаешь, человек читающий Стивена Кинга и увлекающийся ядами создаёт несколько жутковатое впечатление, — пошутила девушка.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Влад. — Может быть, но ты, же не боишься меня? — уже серьёзно спросил он.
— Нет, — отмахнулась девушка. — Ты кажешься мне хорошим человеком, — с теплом в глазах, ставшими точь-в-точь как густой лиственный лес, освещённый лучами яркого дневного солнца, ответила Аина.
— Спасибо, Аина — смутился Влад.
Они уже подходили к дому девушки. Высотных зданий городского типа становилось всё меньше, дорога сузилась, по бокам от неё появлялись одноэтажные магазины, двухэтажные жилые дома,
впереди виднелось несколько одиночных коттеджей.
Аина с Владом проходили мимо сувенирной лавки, носившей название «Дары города тысячи дождей», изображённого прямо выстроенными в линию причудливыми чёрными буквами с завитками, подобными узорам росписи на посуде. На серой кирпичной стене висело множество объявлений ближайших выставок, внимание девушки привлекла реклама завтрашней — «История оккультизма: с древнейших времён по наши дни». Под названием было ещё небольшое описание «Артефакты, имеющие вековую историю. Возможность прикоснуться к хранителям древней магии и шанс их приобрести». Далее сообщалось о месте проведения выставки и временных ограничениях:
ТЦ «Свет», 2 этаж, с 18 сентября по 21 сентября, открыта с 15:00–19:00.
Дочитав объявление до конца, Аина твёрдо решила завтра непременно посетить это мероприятие.
Вскоре они с Владом подошли к её дому. Попрощавшись с парнем до завтра, Аина открыла листовую железную дверь и оказалась в саду. Миновав скользкую от дождя плитку узкой дорожки внутри яблоневой аллеи, девушка подошла к большому двухэтажному коттеджу, внешний вид которого составляли кофейно-бежевые тона, панорамные окна в гостиной наверху были плотно задёрнуты шторой, приятного шоколадного оттенка. Аина зашла в дом.
— Привет, — улыбнулась ей мать, открывшая дверь. Тёплый, но внимательный взгляд нежно-голубых, будто с лёгким белёсым туманом у зрачка, глаз был обращён на Аину в ожидании объяснения столь позднего её прихода.
— Я после школы посидела в «Тесфуде»…, - девушка на секунду замялась, не зная, как сказать о новом знакомом, просто как о случайном человеке, друге, или ком-то ещё? — С одним парнем, мы утром познакомились, — начала Аина, снимая и вешая плащ. — Его зовут Влад, он учится в старшем классе моей же школы.
— Хорошо, — заметно расслабилась мать. — Давно бы тебе пора с кем-то познакомиться, — с некоторой иронией добавила она. — Симпатичный?
— Да, — без особого энтузиазма произнесла девушка. — Мы просто друзья.
— Ладно, — хмыкнула мать. — Через пятнадцать минут будем ужинать.
— Хорошо, — с этими словами Аина отправилась на второй этаж, в свою комнату.
Закрыла за собой дверь на ключ, это движение вошло у девушки в привычку, так она чувствовала себя спокойнее. Аина рывком села на кровать, и в ответ на это движение, матрас забавно отпружинил, девушка шумно выдохнула. В её голове бешено крутилось одновременно несколько абсолютно разных мыслей — некоторые из них спорили о том, кем был для девушки Влад, одни твердили о симпатии и желании скоро увидеться с ним, другие по-прежнему напоминали о какой-то скрытой угрозе и опасности, исходящих от нового знакомого. Третья группа мыслей прокручивала в сознании образ загадочного темноглазого брюнета, что-то с ним было не так, будто откуда-то выбился кусочек пазла, и полная картина происходящего была нарушена, искривлена. Но самой главной эмоцией этого дня стало ощущение, что он прошёл неправильно, иначе, чем должен был пройти. Будто Аина точно знала, что сегодня она не должна была гулять с Владом, ведь именно с этого момента это странное чувство и возникло — чувство нереальности происходящего. «Всё должно было быть по-другому», — эта мысль барабанной дробью стучала в голове девушки, и она казалась ей странной, нелогичной, безрассудной и сумасшедшей, но в то же время ясной, чётко осознаваемой. Аина с силой сжала виски и зажмурилась, пытаясь прогнать эти ощущения. Она резко вскочила с кровати, от чего в её глазах на пару секунд помутнело, и подошла к окну. Отодвинув прозрачный тюль с ветвистыми светло-коричневыми узорами, Аина посмотрела сквозь бесцветное стекло на тёмную ночную улицу — пустующая дорога. По которой изредка проезжали машины, исчезая за соседскими домами, такими же коттеджами, как и у девушки, редкие фонари, тускло освещающие пространство вокруг себя, одинокие желтеющие клёны и стройные зелёные кипарисы. Улица была пуста. Впрочем, нет. В тени одно клёна, росшего напротив окна Аины, стоял человек — в чёрном длинном плаще с поднятым воротником и чёрным зонтом.
«Это он!», — внезапно осенило девушку. — «Он стоял тогда на остановке!»
Удивление мгновенно сменилось жгущей, как ожог крапивы, тревогой.
— Он следит за мной, — медленно проговорила Аина. Её душу сковал страх, похожий на чёрную клейкую тягучую смолу, девушка стремительно задёрнула шторы.
После ужина Аина до десяти сидела за уроками, оказалось, что завтра ей предстоит самостоятельная работа по геометрии. Приняв душ, девушка наконец-таки, легла в кровать. К Аине вновь вернулось то странное ощущение, мысли возвратили её к тёмному человеку за окном, и вмести с ними пришёл страх.
«Кто это? Что ему нужно?» — вертелось в голове девушки вопросы, на которые она никак не могла дать ответ. Аина понадеялась, что завтрашний день это исправит и легла спать. Но сон не шёл. Навязчивые мысли, за которыми неприятной тенью следовала давящая тревога, крутились в её голове роем надоедливых ос, и их становилось всё больше и больше. Девушка злилась на себя за то, что не может это прекратить, не может взять под контроль собственные чувства, сеющие хаос в душе, злилась на того непонятного человека, следящего за ней, злилась на тот факт, что она не может уснуть, а ведь завтра ей вставать рано в школу. Но вскоре, Аина поняла, что разражаться на себя занятие довольно бессмысленное и решила сконцентрироваться на чём-то материальном, желая отвлечься от мысленного торнадо. Девушка прислушалась к мерно стучащим в оконное стекло каплям дождя, эта
