в неприятную ситуацию.
Мы отправились в путь почти сразу — стоило мне забраться на заднее сидение внедорожника, заняв место около левого окна, как военные споро разбежались по машинам и те сразу же тронулись вперёд.
По дороге, я внимательно наблюдал за окружающим миром. Пожары, кричащие люди, завывания, доносящиеся от припаркованных автомобилей. Судя по воспоминаниям носителя, это сработали сигнализации.
Талант безошибочно определял людей с квазарами, которых встречалось неожиданно много. Вернее, на самой дороге не попалось ни одного. Но в домах смутно виднелось множество силуэтов дикарей, которые могли управлять силой.
Правда, судя по доносящимся порой крикам, не все из них вели себя спокойно. А ещё среди них могли быть люди, вроде вахтёрши. Или соседа этого неудачника по общежитию.
Задумавшись, я снова обратился к памяти этого тела, стараясь составить цельную картину мира. Нужно было понять, насколько сильно всё изменилось, а заодно составить социальную модель поведения.
Но меня отвлёк прежний владелец оболочки. С мрачным видом залетев в салон, остановился между мной и спасённой девушкой, после чего покосился в мою сторону.
— Ты вот знаешь, куда ты едешь? А вдруг они тебя на опыты везут? Подумал об этом?
Я чуть повернул голову, а тот возмущённо продолжил.
— Меня вот, чуть что, неудачником называешь, а сам об элементарных вещах подумать не можешь! И кто теперь идиот?
Чуть пожав плечами, тихо озвучил ответ.
— Если что, я выберусь. Пленить Вестника Чертога не так просто.
Тот яростно замотал головой.
— Выберется он, посмотрите! А как ты выберешься, если вокруг всё усыпляющим газом заполнят? Или прикладом тебя по затылку долбанут?
Можно было бы рассказать о защитном барьере и упомянуть, что от отравляющих веществ я защититься тоже могу. Но самка уже успела покоситься на меня с изрядной долей подозрения. Как и сидящий на переднем пассажирском сидении лидер военных.
Да и не успел бы я в любом случае — уже через несколько секунд машина резко затормозила, остановившись на кольцевой подъездной дороге перед массивным зданием, куда мы видимо и направлялись.
— Из машин! Ржавый, тыл. Остальные, как обычно!
Военные высыпали наружу и я тоже потянул ручку двери. Выйдя, глянул на сержанта, который укрывался за внедорожником, выставив автомат. Снова агрессия? Эти дикари безнадёжны. Неужели нельзя разработать другой приветственный ритуал, а оружие доставать только, когда действительно собираешься стрелять?
Я сделал несколько шагов вперёд и за спиной послышался сдавленный шёпот армейца.
— Куда⁈ Назад, быстро!
Проигнорировав его, я огляделся. Интересно, почему все эти люди лежат или стоят на коленях. И откуда взялась эта странная система нитей, что переплетает между собой квазары нескольких десятков монстров? Её ведь должен был кто-то создать, правильно?
Как только эта мысль промелькнула в голове, из-за колонны показался худощавый парень, сжимающий в правой руке деревянный шест. Остановившись, посмотрел на нас, стараясь превратить выражение своего лица в угрожающее.
— А вот и свежее мясо. Сдавайтесь сразу и никто из вас не умрёт!
Переведя взгляд, неожиданно тыкнул в меня пальцем левой руки.
— Кроме тебя. Такого источника я ещё не видел, так что придётся убить, чтобы попробовать на вкус.
Сзади послышался дрожащий голос призрака, в котором можно было различить только отдельные фразы, вроде «за что это мне?» или «когда всё уже закончися?» — все прочие слова сливались в единый шум. А через секунду воздух разорвал звук автоматной очереди.
Глава III
Стрелял один из военных, который был в группе сержанта. Он даже попал. Только вот свинец увяз в барьере, который выставил дикарь с квазаром, а потом с металлическим звяканьем осыпался на пол.
Сам же парень с шестом в руках истерически захохотал. А потом принялся громко орать.
— Вам меня не убить, жалкие идиоты! В наш мир пришла Система и теперь всем будут править такие, как я! Смекаете? Сильные возвысятся, слабые падут. А красотки окажутся в моём гареме.
Если честно, я мало что понял из его речи. А справа послышался возмущённый голос призрака.
— Ещё и система? А я мёртвый… Ну за что это всё мне?
Удивлённо хмыкнув, я глянул в его сторону.
— Система?
Тот всплеснул руками, смотря на меня, как на малое неразумное дитя.
— Ты что и об этом ничего не слышал? Как с отсталым говорю, честное слово.
Я кашлянул и решил напомнить, с кем он беседует.
— Если подумать, я могу и с нынешним квазаром тебя развоплотить. Надо только вспомнить примитивные схемы управления силой.
Боря подался назад, возмущённо выставив перед собой руки.
— Вот и как с тобой общаться? Через слово, развоплощу да развоплощу.
Цокнув языком, я подметил очевидное.
— Вообще-то всего второй раз. А теперь рассказывай про эту вашу Систему.
Ответить призрак не успел. Вместо этого со стороны входа в здание снова донёсся голос дикаря, который возомнил себя новым вождём племени.
— Притащите его ко мне, мои верные псы.
Я ожидал, что ко мне бросится кто-то из человекоподобных монстров, но в этот раз неизвестный говорил буквально — вперёд бросились две громадных собаки, внутри которых светились квазары.
Интересно. Память носителя подсказывала, что раньше животные не могли управлять эфиром. Да и люди вроде бы тоже. Хотя последнее нуждалось в дополнительной проверке.
Сержант коротко рявкнул и военные снова открыли огонь. И опять не добились серьёзного результата. Оно и понятно — кто же стреляет из обычного оружия по животным, внутри которых горит квазар, а тело наполнено эфиром.
Я потянулся к атакующим псам своим Талантом и через несколько секунд оба завалились на асфальт. Звери были сильно искорёжены — в них не оставалось ничего кроме жажды убийства и голода. Поэтому пришлось обоих умертвить.
В воздухе мелькнул огонёк, который на этот раз ударился в мой живот, обеспечив духовный каркас крохотной подпиткой. Странно. Почему он вылетел только из тела одного монстра? В чём между ними разница?
— Значит ты тоже получил Систему, да? Думаешь, сможешь меня убить? Одолеть великого Погонщика монстров?
Говоря всё это, он начал спускаться вниз по ступеням, а я обвёл взглядом его отряд. На первый взгляд ничего серьёзного — около здания находилось десятка два человекоподобных монстров, да три цветка, что держались немного в стороне от остальных.
— Ты сможешь его зачистить?
Негромкий голос сержанта заставил повернуть голову. Во взгляде дикаря ярко горела надежда, так что разочаровывать его было жаль. Но пришлось пожать плечами — точный ответ мне был неизвестен.
— Возможно. Скоро получится выяснить точно. Вы только не мешайтесь.
Стоило мне вернуть взгляд на неизвестного, который уже прошёл по всем ступеням, как сбоку снова заканючил призрак.
— Может сбежим? Он стрёмный какой-то. И про Систему вон всё знает. Вдруг уже ранг какой получил? А если уникальный? Он же тебя порвёт тогда.
Теперь я понимал, почему некоторые Светочи упоминали в своих мемуарах, что основной навык, который требовался им при общении с дикарями — терпение. А ещё начал осознавать, из-за чего некоторые посланники Чертога, в конце концов не выдерживали и отчасти поддавались Хаосу. Привести туземцев к Порядку силой куда проще, чем пытаться что-то объяснить.
Порывшись в чужой памяти, извлёк оттуда фразу деда призрака, которую тот часто говорил непутёвому внуку.
— Заткнись и не лезь под руку со своим нытьём, Борюсик.
Ритуальное послание сработало — он аж метров на пять в сторону отлетел. Правда демонстративно отвернулся в другую сторону, но это уже мелочи. Да и вообще, тоже может быть частью ритуала защиты от его разрушительного нытья.
Избавившись от помехи в виде призрака, я присмотрелся к медленно приближающемуся дикарю с шестом. Квазар у него был куда ярче остальных и светился тёмно-багровым. А ещё от него тянулись нити, которые связывали этого человека с монстрами.
Убивать не хотелось. Но с другой стороны, он абсолютно точно поддался влиянию Хаоса. И вполне вероятно, успел кого-то убить в самом здании. Я хорошо видел кровь на некоторых людях, которых сейчас охраняли его монстры. А на симпатичной девушке со светлыми волосами, вовсе была разорвана одежда.
Он начал говорить что-то ещё, а я отбросил в сторону сомнения и потянулся к нему мощью своего Таланта. Стоило сдавить квазар, как тот принялся стремительно терять насыщенность цвета. Сам же противник остановился и захрипев, схватился за грудь.
Правда почувствовать
