марсобойщика замер над кнопкой.
– Что вы сказали? Я не расслышал.
– Двадцать миллионов марсианских долларов, – терпеливо и спокойно повторил Ричард. Кажется, он снова улыбался. Торжествующе. Двадцать лимонов – это тридцать миллионов рублей или юаней! Сорок миллионов евро или канадских долларов! Неслабенькая сумма!
Павел расстегнул душившую его верхнюю пуговицу рубашки и сел обратно за стол.
– Чем же я могу быть вам полезен? – с хрипотцой выдавил он из себя.
– Все детали узнаете в моём офисе. Подъезжайте прямо сейчас, время не ждёт. Уверен, вы знаете, где мы находимся. На въезде скажете, что прибыли к Ричарду Брансону, вас проводят. Я буду ждать вас. И ваш грузовик. До скорой встречи, Павел Антонович.
– До свиданья, – проговорил Павел и выключил коммуникатор.
Зачем, ну зачем мне это? – подумалось ему. Во что ввязываюсь? Ради чего? Что мне с такой кучей денег делать? Нормально же жил на простых заказах. Сам выбирал, куда ехать, за что браться. Романтика! А теперь даже не ясно, что им от меня нужно. Дурак!
Он покинул регистрационный зал и чуть не столкнулся у барной стойки с Олей. Та засияла.
– Пашка, привет! – маленькая, весёлая, она излучала жизнерадостность и заражала ею других. От сердца как будто отлегло.
– Приветик. – Павел оглядел старую знакомую. В ней кое-что изменилось, причём в неожиданную сторону. – Смотрю, Джон даром времени не терял. Мальчик или девочка?
– Мальчика ждём, – расплылась она в улыбке, погладив выпирающий живот. – Будет помощник. Маленький смешной марсит!
– Марсит-бандит, – пошутил марсобойщик. – Как богатыря назовёшь?
– Не знаю, Джон выбирает ещё.
– Надеюсь, не Чизесом.
Оля прыснула со смеху, непринуждённо хлопнув Павла по плечу. Отсмеявшись, она пригляделась к собеседнику внимательней.
– Хоспади, ты всё в этом свитере ходишь! Сколько ему лет-то уже?
– Лет десять, – неопределённо крутанул ладонью Павел.
– Давай я тебе его постираю, что ли? – этим вопросом она окончательно смутила собеседника, почувствовавшего себя малолетним плохишом.
– Да стирал я его на днях. В невесомости. – Он поспешил сменить тему разговора. – Лучше расскажи, что у нас тут нового? Как ребята? Обстановка как?
– Всё хорошо, вроде, – после короткой паузы сказала Оля. – Полиция не притесняет. Кошки растут. Громилу тут видела недавно. По делам каким-то спешил. Большой Бонус вчера заходил, в том зале посидел и тоже куда-то помчался. Заняты все. – Она посмотрела куда-то через плечо Павла, нашла кого-то взглядом в центре зала и сочувственно кивнула: – А вон у Борьки Семёнова неприятность случилась.
– Что такое?
– Заснул ночью за рулём, бедолага. С деревом поцеловался. Теперь сидит без работы, ждёт, пока грузовик из ремонта вернут. Мы уж с Джоном чем можем помогаем. К нему вроде брат должен был прилететь.
Павел чуть по лбу себя не хлопнул. Семёнов. Брат. Ну конечно! Зачем пилоту космического судна заходить в бар марсобойщиков? Обернувшись, он разглядел столик, за которым сидели Борис и Александр. Пилот достал из сумки небольшой тортик и теперь расставлял на угощении тоненькие цветные свечки.
Мимо проходил один из завсегдатаев и о чём-то тихо спросил братьев. После чего гаркнул на весь зал:
– Да ты что?! Мужики, у Семёнова сегодня днюха! В натуре!
Зал заметно оживился. Со всех сторон послышались голоса:
– Вот так да!
– Что ж ты молчал?
– Пива!
– Бухать!
– Мяу!!!
Посетители дружно начали придвигать столики.
Павел улыбнулся. Рядом лучилась радостью Оля. Выглянул из-за стойки дядя Надя. В руках хозяин держал кубик Рубика. Ещё ни разу никто не видел, чтобы бармен разрешил головоломку, впрочем, тот, похоже, и не ставил перед собой такой цели. Просто имел привычку всё время что-то вертеть в руках. За что часто становился объектом сальных шуточек, на которые, однако, никогда не обижался. Наоборот, смеялся громче всех, активно кивая – да, признаюсь, грешен! С кем не бывает?..
Оставив кубик на стойке (им тут же заинтересовался местный кошачий бог Чизес), Джон приобнял свою жену, глядя на неё с гордостью и обожанием. Вот она, любовь тунеядца.
– Паш, – спросила Оля. – Ты останешься? Будет весело.
– Извини, – с сожалением вздохнул Павел, и девушка непритворно огорчилась. – И у меня дела.
– Только прилетел, а уже сбегаешь!
Марсобойщик развёл руками.
– Срочное дело? Серьёзное? – полюбопытствовала Оля, заглядывая другу в глаза.
– Угу.
– Ты б хоть побрился что ли…
– Некогда! В пути! Постараюсь закончить со всем побыстрей, – пообещал Павел, отступая к выходу. – Обязательно зайду ещё. Посидим, в картишки порубимся. Удачи, Оль! – И, уже стоя в дверях, крикнул дяде Наде: – И Джон, смени ты уже Чизесу имя!
Бармен нервно засмеялся, выдавая свой высокий и сиплый голосок.
***
Прав был дядя Толя. Лучше ни во что не
