Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
за спиной.
– Ты в самом деле примчался, чтобы обвинить меня? – полюбопытствовал Шен, отставляя в сторону пиалу и поднимаясь из-за столика.
– Я как минимум обвиняю тебе в некомпетентности! – вспылил Лев. – Ты обещал, что разберешься в ситуации, а вместо этого убили ученицу моего пика!
– Я обещал, что добуду доказательства своей невиновности, – поправил того Шен.
– И как? – едко вопросил старейшина пика Синих звезд. – Добыл?
– Нет пока, – пришлось хмуро признать Шену.
– Зато время на утренний чай ты находишь!
Шен опустил взгляд на низенький столик, на котором стоял поднос с чайником и пиалами и вазон с цветком.
– Тебе налить? – предложил он. – Чай только заварился.
Старейшина Лев, фыркнув, все же уселся на диван. Шен налил и протянул ему пиалу с чаем.
– Рассказывай подробности, – потребовал он, когда Лев сделал глоток.
– Это просто катастрофа, – спокойным тоном констатировал тот. – Ее нашли ученики, когда шли на утреннюю трапезу. Старейшина Заг сказал, что причины смерти совпадают: удушение собственным распухшим языком. Он предполагает некий яд, но…
– Но?
– Но стали поговаривать о проклятии. Кхм. Расползающемся с Проклятого пика…
Шен яростно прихлебнул еще чая.
– Насчет Проклятого пика, допустим, досужие домыслы, но сама мысль о проклятии не столь невероятна…
– Почему ты так думаешь?
– Ничего не напоминает? – Лев наклонился к нему как к старому приятелю.
У Шена мелькнула мысль, что Система могла бы уже и засчитать то задание выполненным… Но не будем отвлекаться, Лев между тем говорил:
– Не помнишь? Ты сам мне рассказывал о каком-то проклятом музыкальном инструменте. Не помню, где ты его раздобыл, но точно хвастался, что добавил в свою коллекцию, спасая при этом бедолаг, которые намеревались на нем играть. И этот инструмент убивал схожим образом. Через некоторое время после того, как человек на нем играл, его находили задохнувшимся собственным языком. Этот инструмент еще у тебя?
– Цитра!
– Точно, злая цитра.
Шен задумчиво поднес сложенные руки ко рту и замер на пару мгновений.
– Кто мог украсть ее и зачем?! – затем взорвался он.
– Украсть? – подскочил Лев.
– Я как раз вчера обнаружил ее пропажу! Но совсем позабыл о ее губительных свойствах и не сразу придал этому значение!
Лев вытаращился на него.
– Ты кому-нибудь еще рассказывал о ней?
– Не помню! Но даже если и так, кому могло понадобиться убивать с ее помощью учениц? Зачем?
– Хороший вопрос, друг мой! – воскликнул Лев.
[Поздравляем! – тут же разразилась Система. – Сюжетное задание «Доверие старейшины Лева» успешно выполнено! +50 к харизматичности главного злодея. Злодейский рейтинг понижен].
Шен от радости заулыбался.
– Чему ты лыбишься? – разворчался Лев. – Необходимо как можно скорее найти эту проклятую цитру!
– Хм. Ты случайно не заходил в мой замок, пока меня не было? В свой винный погреб, например.
– Не заходил. Я еще не настолько выжил из ума, чтобы идти на Проклятый пик, где обитает Глубинная тьма, в отсутствие единственного человека, который способен ее усмирить, если что.
– Но кто-то определенно выжил.
Шен и Лев задумчиво уставились друг на друга.
– Чаю? – предложил Шен.
– Зачем сразу чаю? Тут где-то мой винный погреб неподалеку!
В итоге утро у Шена началось с рисового вина. Но выпито оно было в компании старого друга, поэтому шло исключительно во благо.
– Бу-будем ловить на живца, – вещал старейшина Лев, вместе с Шеном идя по мосту к пику Таящегося ветра.
– Как ты это себе представляешь, дружжищщще?
– Красиво! – тут же ответствовал Лев.
И не поспоришь. Живец действительно должен быть достаточно красивым.
Тут Шен вспомнил об Инь. Если все пойдет по прописанной схеме, она прибежит к главному герою в надежде, что тот ее защитит. Хотя, учитывая, что в текущей версии событий они еще не сладкая парочка, все могло пойти несколько иначе.
– Ладно! – воскликнул Шен. – Будет тебе живец!
– И чито трепуется от меня? – тут же воодушевился Лев.
– Да я понятия не имею, что от тебя трепуется. Хм-м-м. Посиди в засаде.
– Прекрасная идея! – восхитился старейшина пика Синих звезд. – Пойду посижу в засаде. Мне уже давненько туда нужно.
– Ну иди тогда.
– Увидимся позже! – махнул ему Лев и, со второй попытки, все же встал на меч и полетел.
Шен слегка восхитился. Не зря все же занимает он свою должность старейшины, простой смертный бы так не смог.
Система уже какое-то время почти без остановки прибавляла ему баллы за распутное поведение, поэтому он свернул ее в фоновый режим.
«Система, угомонилась?» – позвал Шен.
[И еще +5 баллов за разнузданное пьянство!]
«Не так уж много я и выпил», – заметил Шен.
[Приличные люди не напиваются раньше полудня!]
«У меня был повод! Я помирился со старым приятелем! К тому же нашел зацепку по нашему делу!»
Система порицающе молчала.
«Пойду лучше Инь поищу», – плюнул уговаривать ее Шен.
Но не успел он дойти до конца моста, как навстречу прибежал Ал, тянущий за руку Инь.
«Удача сегодня на моей стороне!» – восхитился Шен.
– Учитель! – Ал поприветствовал его учтивым поклоном.
– Рад вас видеть, – кивнул Шен. – А я-то как раз намеревался искать тебя, – обратился он к Инь.
Девушка внезапно побледнела. Ал сильнее сжал ее руку.
– Как поживаешь? Случайно ни на каких музыкальных инструментах играть не намеревалась в последнее время? – благожелательно улыбаясь, поинтересовался Шен.
– Учитель! – На глаза девушки навернулись слезы. – Прошу вас, не надо, учитель!
Шен несколько опешил.
– Учитель, – решительно глядя на него, обратился Ал. – Возможно, нам стоит продолжить разговор у вас в замке?
– Почему у меня в замке? – не понял Шен. – И тут нормально.
– Что ж, – склонил голову парень.
А затем одним молниеносным движением ударил Инь в область шеи. Девушка кулем повалилась на мост.
Шен проводил ее падение озадаченным взглядом.
– Ты зачем это сделал?
– Я хотел, чтобы вы знали, – решительно проговорил парень. – Я принимаю вас таким, какой вы есть!
Шен недоуменно смотрел на него. Какое-то время он ну вот искренне не мог понять, как это заявление соотносится с валяющейся у их ног Инь. Но потом до него дошло.
– Ты думаешь, я убил их?!
– Мне все равно! – без колебаний заявил главный герой.
– Мне, блин, не все равно!!
Куда катится этот мир?! Шен схватился за голову. Главный герой, это абсолютное и самозабвенное добро, сейчас на полном серьезе заявил, что ему все равно, что его учитель убивает невинных девушек! Более того! Он сам готов приносить ему материал для подобных утех!
«Божечки боже, – закрыв лицо руками, в сердцах подумал Шен, – неужели я каким-то образом сломал его хрупкую детскую психику? Но я ведь его даже не бил по голове ни разу! В оригинале он претерпевал такие страдания, но при этом все равно оставался добрым! А сейчас что?! Система! Система, мне конец?..»
Но Система не отвечала, что несколько обнадеживало. Еще через некоторое время Шен подумал, что слегка погорячился.
– Кхм… Я не убивал тех девушек и надеюсь, что ты мне поверишь. – Шен в упор посмотрел на главного героя. – Более того, я намереваюсь спасти Инь.
Взгляд Ала из ожесточенного немного подтаял, парень неуверенно улыбнулся.
– Эм… – смущенно протянул он, почесывая затылок и глядя на лежащую на мосту девушку. – Может, она поверит, если я скажу, что ей просто стало дурно?
«Сильно в этом сомневаюсь!»
– Стоит попытаться, – вслух одобрил Шен. – А теперь бери ее, и пойдем на пик Таящегося ветра.
Они расположили все еще не пришедшую в себя Инь на лавочке подальше от любопытствующих глаз и сами присели рядом. Ожидая, пока девушка очнется, Шен вновь предался размышлениям о том, как найти злую цитру. На ум ему пришло интересная мысль: «На месте человека, увлекающегося коллекционированием опасных проклятых предметов, я бы непременно ставил на них личную печать, по которой возможно было бы их отследить в случае чего. В нашем мире это был бы просто знак принадлежности, но здесь – возможно, что и метка, по которой их можно найти. Что, если оригинальный Шен так и поступал?»
[Перспективная идея], – согласилась Система.
«Только я не совсем уверен, как это делать».
[Ну что тут скажешь? Я уже привыкла к вашему ламерскому[1] заклинательству].
«Наверное, стоит вернуться и поискать метку на других проклятых вещах, – не обращая внимания на ее подколки, продолжил Шен. – Вряд ли без знания того, как она выглядит, что-то получится. Да. Начну с этого».
– Ал! – вслух позвал он.
Парень, тихонько сидящий рядом на лавочке, вздрогнул от неожиданности и повернулся.
– Оставляю Инь на тебя. Не своди с нее глаз, даже когда она очнется. И да, не пытайся больше ее прикончить, – не удержался от сарказма Шен.
– Да, учитель.
– У меня кое-какие дела. Я найду вас позже.
Ал молча склонил голову.
Если бы у Шена была возможность надеть какой-нибудь защитный костюм (может, даже скафандр), он не преминул бы ею воспользоваться. Но за неимением подходящего обмундирования решил просто не трогать ничего в подвале с музыкальными инструментами (а то мало ли, вон, девушки умирают, вдруг тут есть чего еще более проклятое), надеясь найти печать на видном месте.
Большинство музыкальных инструментов были в чехлах, что несколько усложняло задачу, но одна
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
