Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
Литто
Во время прошлого посещения замка я хорошо запомнил планировку и знал, куда идти. Пока волки из стаи моего старшего брата бились с охраной на воротах, я обернулся человеком и без лишнего шума поднялся на нужный этаж.
Впереди раздались шаги, и я ловко спрятался в тень. Мимо бегом пронеслась пара: напыщенный дворянин с тонкими мерзкими усиками и перепуганная девчонка. На нём не хватало нескольких значимых деталей одежды, – штанов, к примеру, – а девчонка была укутана в мужской камзол на голое тело.
Гадать не приходилось: «барин» заигрался с горничной. Я фыркнул от смеха.
Дворянин вздрогнул и остановился.
– Кажется, я что-то слышал, – громко шепнул он, придерживая девчонку около себя.
Я затих, по неподвижности сравнившись с каменным изваянием, но мужчина не стал меня искать. Обхватил девчонку за плечи и припустил по коридору ещё быстрее, чем раньше.
Проводил их взглядом и прислушался. Шаги удалялись, а вот шум со двора нарастал. Надо было спешить.
Вмиг добежал до покоев княжны. Дверь распахнута настежь, а внутри – никого!
– Пёс побери! – выругался я.
Да как так-то? Где она гуляет, когда так нужна?!
Предостережение наставника я решил не слушать. Я хотел найти княжну, укусить – отмечая власть над ней, – и отпраздновать свою победу. Но княжны нигде не было.
Я заглянул под кровать, распахнул обе створки плательного шкафа. Нет княжны. Взревев, принялся крушить всё подряд. Шкаф с грохотом рухнул на пол, в воздух полетели тряпки – платья. Хотелось уничтожить не только лишь весь замок, а само воспоминание о княжне, о своей ошибке, о неудаче…
Меня остановил громкий звериный рык из глубин замка. Оборотни уже внутри. Я вспомнил план брата. По нему мне следовало сейчас проверять комнаты первого этажа. Я выскочил из покоев и опрометью бросился бежать. По коридору до лестницы, по ней до самого низа.
Обратился волком и, вылетев из-за угла, уткнулся носом в шерстяной бок другого оборотня. Рядом ходили ещё два. Стая рыскала в поисках, чего бы стащить, – наша обычная тактика.
– Литто, – прорычал оборотень, в боку которого я оставил мокрый след. – Ты откуда?
– Лестницу проверял, – солгал я. – Послышалось, что там кто-то ходит.
Оборотень кивнул и продолжил свой путь. Я перевёл дух.
Ну, не получилось. Не свезло. Зато об этом никто не узнает. А то, что мой старший брат станет князем и получит обширные земли и благословение отца, – так судьба меня с детства плюшками не баловала.
Я – младший принц. Мне в управление отец отдал забытый всеми богами клан Северного Ветра. Если бы не его расположение – далеко-предалеко на Севере, и не его земли – леса да равнины, покрытые вечными снегами, то братья и этот клан подгребли бы под себя. Но он просто был никому не нужен. Да и мне его отдали только для того, чтобы под ногами не путался.
Я выбежал из замка и огляделся. Кругом были одни только оборотни. Замок взяли за считанные мгновения.
Моё внимание привлек шум около главного входа. Там громко разговаривали и смеялись оборотни. Я обернулся человеком – так было лучше видно, – и подошёл посмотреть, что случилось.
Это была она – та самая горничная, что попалась мне на зуб вместо такой необходимой мне княжны. Рыкнул от недовольства собой и пригляделся.
Около горничной сидел на задних лапах Руф. Она держала его за ухо и отчитывала, а грозный воин-оборотень съёжился до размеров дворовой собаки, жалобно скулил и часто-часто бил по брусчатке хвостом, прося пощады.
– Ухо отпусти. Больно ему, – попросил я, усмехнувшись.
Горничная посмотрела на меня, нахмурилась, и по её следующему вопросу я понял, что она перепутала Руфа со мной.
– А ты тогда кто? – спросила она у оборотня, но ухо отпустила.
Руф отскочил в сторону, заскулил и яростно затёр ухо. Оборотни вокруг заржали громче.
– А ты смелая женщина, княжна! – раздался со стороны ворот зычный голос брата. – Хорошей мне выйдешь женой! Достойной…
– Она меченная! – громко сказал Руф.
И в этот момент я начал тихонько пятиться к приоткрытым воротам. Сейчас все узнают правду, и мне в этот момент лучше бы оказаться как можно дальше отсюда.
– Меченная?! – закричал брат.
Раздался звук рвущегося платья и девичий вскрик. Брат проверял метку. А до ворот оставалось всего ничего: с десяток шагов. Если обернуться волком, то в один прыжок преодолею…
– Ли-итто! – на весь двор прогремел окрик брата.
Я застыл на месте и обернулся. Оборотни вокруг расступились, и мы с братом оказались лицом к лицу. Он держал горничную за локоть, а из-под разорванного платья ярким пятном на шее выделялся мой укус. Не знал, что он так «расцветает» со временем.
– Да, Бериг? – спросил я, изо всех сил стараясь казаться невозмутимым. Хотя бы казаться.
– Ты оставил свою метку моей княжне?!
Ну, что сказать… Акценты братец расставил правильно. Никак нельзя было ответить на его вопрос односложно.
Пока я раздумывал, как именно мне надлежит ответить, горничная заорала:
– Да не княжна я!!! Чего вы все ко мне пристали?
Брат повернулся к Руфу и указал ему на горничную.
– Ты где её взял?
– В покоях княжны, – ответил тот. – Сидела в ворохе тряпок и ревела.
– Я не ревела! – одёрнула его горничная, окидывая оборотня многообещающим взглядом.
Руф поджал хвост и начал пятиться назад.
– Но сидела же. Точно сидела. В тряпках. Эти, как их… Платья. В покоях княжны сидела.
Брат перевёл взгляд на горничную.
– В платьях княжны. В покоях княжны. И не княжна? – уточнил он.
– Я её горничная, – объяснила девчонка и указала на меня. – Вот этот знает прекрасно и может подтвердить. Говори! Чего молчишь?
«Хочу и молчу», – хотел бы сказать я, но ответить пришлось другое.
– Правду она говорит. Она просто горничная.
Брат заметно задумался.
– То есть ты пометил горничную? – уточнил он, и его бровь саркастически изогнулась. Ответить я не успел. – То есть ты выбрал себе в жёны простую служанку?! Простолюдинку?!
Он запрокинул голову вверх и громко захохотал. Стая присоединилась к нему.
– В жёны… Служанку, – пытался выговорить он сквозь приступы смеха. – Ну умори-ил!
Брат размахнулся и швырнул горничную в мою сторону. Девчонка, бегом преодолев расстояние между нами, упала мне прямо в руки. Только этого не хватало: стоять с ней в обнимку! Поставил горничную на ноги и отодвинул от себя подальше. Вернее, попытался отодвинуть, но она вцепилась в меня, как в соломинку над пропастью, и всё поправляла спадающее с плеч платье. А кожа под бельём белая-белая, нежная-нежная. Кажется, я до сих пор помнил её вкус на языке.
Ладно. Оставил
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
