дружба оказалась мимолетной тенью.
— Я не знаю, по какой причине это происходит, но я доверяю тебе. Обычно я тяжело доверяюсь людям после одного случая — прошептала я, вспоминая свою боль и предательство.
Теперь в этой тёмной комнате, в объятиях сновидений и странных связей, я ощущала, что эта новая связь может быть чем-то большим, чем просто поддержкой.
— Ты сильная, даже если не всегда это осознаешь. Мы с тобой вместе сможем противостоять Пого. Важно помнить, что ты не одна в этой борьбе, — сказал «Обитель Зла», поднимая чашку к губам.
Я вглядывалась в его глаза, где отражалась какая-то металлическая решимость. Несмотря на свою молодость, он казался опытным в этой борьбе с кошмаром, которая продолжалась уже долгие годы.
— Но как мы будем противостоять ему? — спросила я, чувствуя, что наше соединение может стать последней надеждой.
— У нас есть несколько путей, — ответил он, опуская чашку на стол. — В первую очередь, ты должна научиться контролировать свой страх. Это ключ к тому, чтобы он не мог влиять на тебя.
Он вытащил из сумки книгу с загадочными символами на обложке и протянул её мне.
— Эта книга содержит ритуалы и методики, которые помогут тебе освоить свой страх. Пользуйся ей с умом.
Прошедшие часы были наполнены обучением, разговорами о том, как остаться в безопасности и как использовать силы, которые явно пребывали в этом странном мире.
— Смотри, не доверяй никому, кроме меня, в этом кошмаре. И помни, ты сильнее, чем тебе когда-либо казалось.
С каждым его словом я ощущала, как во мне просыпается решимость. Теперь, с этим новым союзником и знанием, я была готова сразиться с кошмаром, который преследовал меня.
— Как мне к тебе обращаться?
— Неужели я не представился? Я Дэн, Дэн Браун. Но можешь задать меня просто Дэнни.
— Хорошо.
— Вернёмся к делу, постарайся не бояться Пого. Если ты соврёшь, что не боишься его, то это ничего не даст. Он просто изведёт тебя, как и остальных своих жертв.
— Но как мне не бояться его?
— Взгляни страху в глаза, заставь стать жертвой его, а не себя.
— Я постараюсь.
Дэнни встал из-за стола и подошел к окну, открывая занавески. Лучи света наполнили комнату, создавая чувство безопасности.
— Сначала просто сядь в тишине, закрой глаза и вспомни свой самый приятный момент, — сказал Дэнни, вращая в руках небольшой амулет. — Погрузись в этот момент, ощути каждую деталь, запомни запахи, звуки, цвета. Это поможет тебе создать свою защитную ауру.
Я подчинилась его указанию, закрыв глаза и представив момент счастья из своего прошлого. Воспоминания наполнили мое сознание, и я почувствовала, как страх начинает отступать.
— Теперь представь Пого, но измени его облик. Сделай его смешным, глупым, абсурдным, — продолжал Дэнни. — Позволь своему разуму играть с его образом, как с клоунской маской.
Я следовала его словам, представив клоуна в комическом свете. Это создало внутреннюю уверенность и некоторую степень контроля над ситуацией.
— Хорошо, теперь открой глаза, — сказал Дэнни, снова возвращаясь к столу. — Ты должна научиться видеть его не как угрозу, а как элемент своего внутреннего мира, которым ты можешь управлять.
Прошедшие часы обучения были насыщены практическими упражнениями, наставлениями и поддержкой. Дэнни стал не просто союзником в борьбе, но и наставником, помогающим мне понять, что власть над страхом лежит в моих руках.
Вечером:
— Ложась спать, думай, о своей цели!
— Хорошо Дэнни. Доброй ночи.
— И тебе.
Дэнни лёг на диван в гостиной, а я нежилась в своей кровати.
В темной комнате только слабый свет от фонаря за окном проникал сквозь занавески, создавая мягкую атмосферу. Дэнни, устроившись на диване, выглядел усталым, но решительным.
Закрыв глаза, я пыталась сконцентрироваться на своей цели, на том, что будет, когда я навсегда избавлюсь от тени Пого. Сквозь запахи ночи доносился шепот деревьев за окном.
— Погружайся глубже в свои мечты, — напомнил Дэнни из темноты. — Забудь обо всем, кроме своей силы и решимости.
Мысли медленно уносили меня в мир снов, но в этот раз я чувствовала, что контроль над ситуацией остаётся со мной. Дэнни, будучи моим проводником в мире снов, стал символом надежды в этой борьбе с кошмаром, и я надеялась, что утро принесет с собой новый этап в этом странном путешествии.
Сон восьмой:
Дэнни разбудил меня поздно ночью.
— Кэт! Проснись! Скорее!
Открыв глаза, я увидела, что моя комната пылала огнём. Горело всё, занавески, шкаф, плакаты на стенах.
Прейдя в себя, мы с Дэнни побежали на улицу.
Выбежав на лужайку, мне стало дико страшно. Небо было чёрным, красные молнии сверкали с такой силой, что земля содрогалась.
Среди этой апокалиптической картины мы услышали странный шепот, который доносился откуда-то издалека. Дрожащими от страха голосами он произнес: «Это пришло из тёмных глубин. Врата открыты, и страх взошел на землю».
В поисках ответов, мы отправились в сторону таинственного света, который пробивался сквозь черные тучи. По мере приближения, мы обнаружили древний храм, из которого веяло неведомой магией.
Внутри нас встретил странный жрец в одежде, усыпанной звездами. «Вы избранные», сказал он, «и только вы можете закрыть врата, прежде чем зло поглотит мир».
Далее перед нами появился цирковой шатёр:
Злой клоун стоит в полутьме среди обломков разваленного цирка. Его лицо покрыто ярким гримом, но улыбка на его губах кажется искаженной и зловещей. Тёмные, холодные глаза смотрят на нас, словно они способны видеть наши самые страшные кошмары.
Его одежда ярко-красная, но она потёртая и порванная, что придает образу нечто дьявольское. На широких штанах видны следы пыли, грязи и крови. В руке он держит старую трость с раскалывающимся смехом, который больше напоминает хриплый смех злого демона.
Всё в его облике кричит о потусторонней злобе. Смех клоуна, кажется, несёт в себе обещание кошмара, а его шаги производят необычные и неведомые звуки, которые могут заставить ваше сердце замирать. В тёмном свете его присутствия создаётся чувство, будто он вышел прямо из самых мрачных уголков вашего подсознания.
Поглощённые страхом, мы вступили в храм, и его древние стены, словно живые, излучали свет, создавая внутри какую-то священную атмосферу. Жрец объяснил, что только заклинание, проклятое самим Пого, может закрыть врата, но для этого нужна сила человека, проникшего в самые тёмные уголки своего страха.
Следуя направлению света, мы преодолевали обломки цирка и приближались к клоуну. Шаги на разрушенной дорожке казались звуками плачущей земли, и в каждом скрипе, словно шепоте, чувствовался неизбежный конфликт с Пого.
Цирковой шатёр встретил нас своими раздирающими тьму тканями. Внутри нас ожидал зловещий образ клоуна. Его устрашающий
