было ей «ясно», но она действительно всё понимала. Почти. Некоторые уточнения всё же были бы полезны. Маргарита открыла рот, чтобы спросить, но женщина снова перехватила её и заговорила первой:
— Клон не обязан слушать своего создателя. Если ты хочешь знать, зачем я помогаю тебе пробудиться… То всё просто. Я хочу сделать из тебя союзника. Если ты будешь на нашей стороне, ты, «Бог Войны», перевес тоже будет за нами, и мы… Спасём наш мир, — и снова женщина улыбнулась, но уже какой-то совершенно не такой улыбкой. Улыбкой… Удивительно тёплой. Но не успела Маргарита в это даже поверить, как тёплая улыбка исчезла, и женщина заговорила дальше:
— Я выбрала именно тебя, потому что у меня не было выбора. Я не могла вмешиваться напрямую в мир, созданный волей Спящего. Я могла влиять на него, но не менять, ведь его воля равна моей воли. Я была бы довольна любым исходом пробуждения, но случился самый неприятный, — женщина помрачнела.
— Прежде чем погрузиться в сон, Спящий пригласил другого клона, который следил бы за всем процессом. Сохранял бы целостность его консистенции, направлял бы его к Пробуждению. Сам он не должен был вмешиваться. Однако с ним связался Бог Войны. Они заключили сделку. Клон, надзиратель, начал перестраивать мир так, чтобы Пробуждение стало невозможным. Он помогал тому, кто убил твой мир. Абсолютному. Я это заметила, преследовала последнего, но потерпела крах. Я не смогла ему помешать. Поэтому мой единственный выбор — это ты, — вдруг женщина уставилась прямо в Маргариту.
— Ты согласна?
После этих слов наступило молчание. Маргарита слегка опустила голову. Слегка улыбнулась. Потом она вздохнула и ответила:
— Очень сложно переварить столько информации, но у меня хороший метаболизм. Так что… Ещё два вопроса.
— Спрашивай.
— А… Если я должна проснуться… Я тогда обязательно стану Богом Войны?
— Это условия Пробуждения. Да. Ты завладеешь Высшей силой.
— Нет, в смысле… Я стану именно Богом Войны? Вот прямо Бог — ом? Окончание ом?
— …
Женщина прищурилась и посмотрела на Маргариту точно сорока. Девушка неловко усмехнулась:
— Я, как бы… Девочка.
— Самка ты или нет неважно. Проснёшься именно ты. Спящий это просто материал.
— Окей, так немного легче. В смысле, я конечно ношу мужскую одежду, но только потому что в ней удобно… Сама ты самка.
— Я знаю. Второй вопрос, — махнула рукой женщина и закатила глаза.
Маргарита улыбнулась. Потом, продолжая улыбаться, она опустила голову:
— Если я стану… Богом или Богиней Войны… Я смогу вернуть мёртвых… К жизни?
232. Дядя… Джозеф?
232. Дядя… Джозеф?
Маргарита притихла после своего вопроса. На самом деле девушке потребовалась не дюжая храбрость, чтобы задать его. Она сделала это резко, как будто рубанув тесаком, и теперь изнывала от страшной боли, от страха, от невыносимого желания закрыть уши и не слушать ответ… Маргарита опустила голову. Девушке было просто очень страшно.
Женщина молчала. Но не долго. Обычно она брала паузы длиннее, но теперь заговорила почти сразу, будто бы понимая состояние девушки и не желая её мучать. Она сказала ей:
— Чтобы Пробудится, сперва тебе нужно завладеть сном. Если ты им завладеешь, это будет твой сон. Твоя воля в нём будет безгранична.
— Вот как. Ну, тогда я в деле, — кивнула Маргарита, сперва немного неуверенно, потом ещё раз, быстро, и наконец с яркой улыбкой.
Выбора и вправду как бы не было.
Женщина взглянула на её улыбку и слегка наклонила голову. Снова пальцы её потянулись к рюмке, но она удержала свою руку и опустила её на землю. И женщина, и Маргарита прекрасно понимали, что после того как девушка завладеет сном, рано или поздно ей придётся проснуться. Таково было условие. Они понимали это, но не говорили об этом. У Маргариты не было сил спросить ещё раз, уточнить, всё же она никогда не была сильной девушкой, а сама женщина ничего рассказывать просто не собиралась.
Когда Маргарите стало понятно, что она больше ничего не скажет, девушка вздохнула и закинула все подобные мысли в самый дальний шкафчик своего сознания, и сказала:
— Ну, тогда будем знакомы. Маргарита — она протянула свою белую ручку. — Я кстати принцесса.
Женщина взглянула на её руку, протянула собственную и вдруг вдавила Маргариту лицом в землю. Голова девушки стукнулась носом и отпрянула назад, как шарик. Маргарита закачалась и растерянно округлила на женщину свои большие сизые глазки. А женщина меж тем встала. Она взглянула на юную принцессу сверху вниз, с высоты своего двухметрового роста.
— Я не могу оказать тебе прямую помощь; поэтому я буду тебя учить. Формально ты моя ученица… Формальности нужно соблюдать.
Сказала женщина и на растерянных глазах Маргариты стянула своё пальто с меча, накинула его, схватила меч и положила его себе на плечо. Застыла. Спустя пару секунд и сама Маргарита приподнялась, поглаживая свой нос.
Отряхнулась.
«У меня вообще-то уже есть учитель», — подумала девушка и едва не произнесла это вслух, но потом вспомнила, что Джозеф был уже давно как мёртв.
И снова Маргарита печально улыбнулась, а потом покачала головой и сделалась как никогда серьёзной — она пыталась казаться прилежной ученицей.
Но женщина, не обращая на неё внимания, махнула рукой, и вдруг между ними выстроилась длинная лесенка из белого камня. Не винтовая, прямая, ведущая прямо в небеса.
— Мы сейчас находимся в моём мире… Моём и ещё нескольких десятков созданий Четвёртого шага. Наши воли сплетены воедино, а потому я не могу просто повелевать им, как мне заблагорассудиться, — женщина покачала головой. — Вернее могу, но тогда он треснет. Пойдём, — сказала она и шагнула на первую ступеньку. Маргарита пошла прямо за ней.
— Мой мир состоит из тринадцати связанных друг с другом другом галактик… Вернее, таков его центр. Вокруг много мусора. Мы создавали его с тем намерением, чтобы в нём с наибольшей вероятностью рождались создания Четвёртого шага, а потому всё тут пропитано нашей Волей; этот мир довольно большой. Пешком нам бы пришлось идти несколько лет… Твоё сознание ещё ограничено, а потому для тебя это много. Я изменила концепты пространства. Наблюдай за ними, тебе это будет полезно, — говорила женщина, но говорить было и не нужно. Как только они взошли на лестницу, Маргарита сразу же стала рассчитывать, насколько её шаг был велик относительно остального пространства. К сожалению, точно посчитать не получилось. Стоило ей только ступить на лестницу, как сразу же девушку поглотило сплошное голубое небо — всё цветочное поле, и тот самый невзрачный цветок исчезли в голубых далях. Тут Маргарита вспомнила о могиле
