город?
Единственной примечательной деталью города является башня по центру. Ее высота достигает где-то пятидесяти метров. Она сделана из белого камня, на котором вырезаны красивые глубокие узоры. Когда вода соприкасается с вершиной башни, она проходит по узорам и только потом доходит до людей в яме.
Оказывается люди внизу сами контролируют, когда им нужна вода, а когда нет. Сейчас узоры башни полны воды, так что необходимости в новом поступлении нет. Однако этот водопад с неба не остановить. Поэтому с помощью механизма внизу они открывают крышу башни, и вся вода уходит под землю, понемногу остужая ее. Прямо сейчас эта высокая постройка скорее напоминает трубу, ведь из нее непрерывно вырываются клубы пара. Страшно представить, какая же там температура земли, раз вода моментально испаряется с свойственным шипящим звуком, который слышно даже вдали от города.
Думая о городе в пустыне, в голове сразу всплывают темнокожие торгаши с караванами из верблюдов. Ковры, палатки, вазы, змеи, костры и все такое. Но здесь все иначе.
Здесь почти нет обычных жителей, только рыцари в доспехах. Есть путешественники с портфелями. Некоторые из них сейчас набирают воду, под строгим присмотром рыцарей.
Я спустился вниз на лифте и меня поприветствовал один из них.
— С какой целью ты прибыл в город? — было слышно, что он пытается сделать грубый голос, но у него не особо получается.
Их доспехи отливали золотом. На наплечниках были небольшие выпуклости в форме перьев. Да если присмотреться, то весь комплект их брони напоминает какую-то птицу. Феникса, я полагаю. На голове каждого, шлем в форме мордашки феникса. Клюв проходит через все их лицо, достигая подбородка. Их стальной килт тоже напоминает оперение. На спине он удлиняется и напоминает заднюю часть птицы. Я бы назвал это хвостом, но не уверен, что у птиц есть хвосты.
Из-за того, что я долго не отвечал, его рука потянулась в сторону рукояти клинка. Это он так пригрозить мне хочет?
— Я хочу пить.
— Тогда проходи, — он облапал меня, в поисках скрытого оружия. — А что с твоей одеждой? — рукой он крепко схватил меня за плечо.
— Я как раз собираюсь купить новую.
— Это не ответ на поставленный вопрос. Все выглядит так, будто ты снял ее с трупа, — пронзающим взглядом он посмотрел на меня, а потом неуверенно облизал губы.
— Попрошу… У меня был вариант снять ее с трупа, но я заморочился и потратил на поиски немало времени. Так что не недооценивай мой труд.
— Так ты вор?! — свободной рукой он вынул меч из ножен.
— У кого я мог воровать? В Чумных Землях нет живых.
— Так ты чумная тварь?! — закричал он.
Ну, что за абсурдная сцена?
— Как ты можешь заметить, я вполне живой человек.
— Это проверит капитан! Стой здесь!
— Ладно-ладно… — я оперся на ближайшее здание, сделанное из глины или чего-то подобного.
Вскоре солдат вернулся с капитаном. Его наряд был точно таким же, за одним небольшим исключением. Доспехи были красными.
— Этот человек утверждает, что прибыл из Чумных Земель! — тыкая в меня пальцем, сказал вспотевший от нервов стражник.
— Как ты там оказался? — спросил капитан.
Не буду же я рассказывать ему правду? Хотя я и так сболтнул лишнего. С другой стороны, будто у меня вообще выбор есть. Я ничего не знаю об этом мире.
— Я искал своих родных.
Подобное должно сработать. Родственные связи и все такое. Даже если это не вызовет в нем жалость, как минимум оправдает мое глупое поведение.
— Сколько ты там пробыл?
— Не знаю, где-то неделю?
— Как часто ты контактировал с ходячими мертвецами?
— Ни разу. Вы не поверите, но там почти все мертвы. Пару раз натыкался на ходячих трупов, но они были вдалеке. Я же не идиот.
— От тебя, как и от твоей истории воняет ложью…
Я одного не пойму, здесь все дохрена нюхачи? Что старик, что та чокнутая, теперь и этот. Почему я ощущаю только запах пота и вонючее дыхание этого мужика.
— Давай мы проверим, болен ты или нет, — достав клинок, добавил капитан.
— Вы же не собираетесь убивать меня, из-за подозрения?
— Нет, мы проверим твою кровь. Протяни ладонь.
Я послушался и он разрезал ее своим мечом. Что дальше, он проведет ДНК тест? Какая же глупость…
Я просто хотел повидаться с людьми, а попал к каким-то чокнутым.
— Следуй за мной.
Ну, я естественно пошел. Тот стражник стал позади меня, видимо чтобы предотвратить мою попытку побега. С лезвия его клинка моя кровь капала на землю. Да и с моей руки тоже. Я не восстанавливал ее, чтобы не вызвать подозрений.
— Если ты болен, Божественная слеза почернеет от твоей крови.
— Так вы верите, что это все же слезы Бога, а не обычное магическое явление?
— Ты по всей видимости не понимаешь, кто мы такие. Странно, я думал о нас знают во всем Аркониуме. Ты сам откуда родом? — капитан задавал вопрос за вопросом.
Я не знаю, что ответить… придется фантазировать.
— У меня нет дома. Я всю жизнь в пути, с самого рождения.
— И все же ты должен был слышать о нас.
— Может и слышал. Как вас кличут в народе?
— Отряд феникса. Мы проповедники Бога Цицириума.
Так здесь не один Бог? А это судя по всему стандартные фанатики. С ними лучше быть осторожнее. Они обычно повернуты на своей вере и крайне радикальны.
Мы прошли мимо четырех солдатских трупов. Они накрыты белыми, уже успевшими пропитаться кровью покрывалами, а из-под них выглядывают золотистые блестящие сапоги.
Неужели их вера оказалась недостаточно сильной?
— Кто это так с ними?
— Что? А… Ты об этих ребятах. Да одна ебучая ведьма, черт бы ее побрал.
Неужели та беловолосая? Вот же сучара…
— И вы так просто дали ей уйти?
— Пока паладин Джоджи не с нами, шансов у нас мало. Он временно находится в экспедиции.
Ну, я примерно понял ситуацию. В этой пустыни жизни нет, и только благодаря этим придуркам, что построили город (либо оккупировали его) на так называемой Святой Земле, здесь еще продолжают ходить путешественники и вообще хоть кто-то живет. Почему это Святая Земля? Да потому что ее коснулся сам Бог, которому они поклоняются. Полагаю, что именно в этом кроется причина, почему они построили стены у пустыни. Не знаю как обстановка на другой стороне Чумных Земель, но разве нельзя было пропустить зомби в эту пустыню, и построить стены дальше? Все это выглядит так тупо и бесполезно… Я вряд ли смогу понять ход мыслей фанатиков.
Тем временем мы дошли до
