были закрыты плотными занавесками. На потолке висела люстра, именно благодаря ей и было светло в комнате. Весь пол был застелен красным ковром. Вдоль стены шел длинный стол, за которым сидело семь человек, но среди присутствующих я узнал только Майора, выделявшегося фигурой на фоне остальных. Перед людьми лежали какие-то бумаги, а сами они имели взволнованный вид.
— Кирилл сказал, что ручается за вас и уверен, что вы можете быть нам полезны. Павел Петрович же подтвердил слова Кирилла и позвал всех нас для этой беседы, — сказал человек посередине.
Он выглядел где-то на 45–50 лет и был одет в белую рубашку с бардовой жилеткой, носил очки и был почти лысый. Голос его звучал серьёзно, но в нём была слышна нотка сомнения в адрес Кирилла и, как я понял, Майора.
— Насколько вы можете быть нам полезны сейчас и узнаем. Для начала скажите, как у вас с навыком выживания в условиях этого мира? Нам не нужны ответы типа: хорошо или плохо. Нам нужны примеры. Говорите, мы внимательно слушаем, — отозвался мужчина сидящий справа от «главного». Все они были одеты в официальном стиле, поэтому внешне перепутать их было бы не сложно. Он был среди всех самый молодой и на мой взгляд ему ещё не было даже 30 лет.
— Я с юношества выживаю на просторах этого мира. Почему так вышло вы уже, должно быть знаете. Я знаком с большинством мутантов, которые существуют на этой земле, знаю их повадки и слабые места. Довольно неплохо стреляю, а также знаю, где найти запасы еды и воды. Что вообще можно есть, а чего нельзя. Знаю немного группировок, с которыми не стоит общаться, а лучше сразу стрелять. Ну и всякие другие мелкие вещи, которые вот так сразу в голову не придут, — постарался максимально подробно ответить я.
— Хорошо. Это очень важно для нас, так как большинство наших жителей не обладают такими навыками. А в данной ситуации они очень бы пригодились…
— Давай ближе к делу! — перебил его главный.
— Хорошо. Дело в том, что воды и еды у нас становится меньше с каждым днём, а кормить надо не только людей, но и скот. Колодец посреди поселения почти пуст, а рыть новый смысла нет, так как под нами, скорее всего, вода стоит на одном уровне. Если рыть глубже уже имеющийся, придётся ждать, пока вода снова очистится, а это много времени. Мы уже посылали несколько отрядов на разведку местности, чтобы найти озеро или реку какую-нибудь, но всё безуспешно, так ещё и один отряд не вернулся. Торговые караваны просят очень много за воду, а необходимый объём они всё равно не обеспечат. И таким образом мы оказались в этой ситуации. Вы нам нужны для того, чтобы подготовить и возглавить поисковый отряд на север, так как предположительно в том районе может быть вода. Однако это довольно далеко и опасно. Туда был послан навернувшийся отряд. В селении начинают понимать, что происходит, но мы пока не даём никакой официальной информации. Что скажете?
— Сначала хотелось вот что узнать. Вы совершенно никаких источников воды не находили? Даже зараженных? Сколько лет вы сидите в этом месте и не показываете носа?
— Никаких. Колодец был выкопан десятки лет назад, а до этого момента мы не нуждались в воде так сильно, как сейчас. Наше поселение маленькое и люди живут как могут. Мы крайне редко выходим за пределы лагеря. Некоторые места с водой нам не подходят совершенно. Единственное место, которое нами плохо изучено — север.
Без воды они не только не прокормят своё селение, но и торговать не чем будет, а значит и патроны с медикаментами достать не получится. Выходит, что их ситуация куда более плачевная, чем я думал. И тут им подвернулся я. Неизвестно откуда и неизвестно куда идущий.
— Хорошо. Я помогу. Снаряжение мне моё вернут? И кого готовить буду? Какие сроки есть? Что остальным выдадут?
— На подготовку неделя. Это обусловлено тем, что ты должен восстановиться со своей ногой. На костылях ты в бой никого не поведешь. Снаряжение своё получишь только для подготовки отряда, но пока без патронов. Вместе с тобой отряд будет состоять из пяти человек. Бойцам твоим дадим всё самое лучше, что сможем откопать у себя, — сказал Павел Петрович, ранее известный как Майор.
Я сначала хотел даже спросить, что мне за это будет, но потом вспомнил, что не в моём положении требовать от них чего-то, да и что они могут мне дать?
— Неделя так неделя. А отбирать людей можно будет? Учитель из меня никудышный, а если они ещё и сами по себе тупить будут, то я просто потащу с собой 4 тела для того, чтобы они погибли при первой же опасности.
— Менять нельзя. Кирилл среди них. Ещё троих узнаешь позже. Мы всё же надеемся, что вернутся все и с результатом.
— Так будет, если меня они станут слушать. Кто я для них? С чего бы им мне верить и слушать мои команды?
— Об этом мы позаботимся, можешь не сомневаться. Приступишь ко всему завтра, а сейчас пока думай, как и что будешь проводить и учить. Кирилл введёт всех в курс дела, а именно кто ты такой есть и какие у тебя тут права.
— Ну, раз мы всё обсудили, то свободны. Кирилл, покажи нашему гостю где он будет спать, и выдай ему часть его снаряжения, — сказал главный.
Для чего тут сидели ещё 4 человека — не знаю, но в моём присутствии они ни обронили ни слова.
Мы вышли с Кириллом из здания и пошли вдоль домов, тем временем на улице уже медленно наступал вечер.
— Сейчас покажу твой дом, потом принесу вещи. Расположишься и через время пойдём на ужин. Утром я тебя сам разбужу. Охрану к тебе приставлять не стану, но часовые будут знать, где ты спишь.
— Хорошо. Убегать я не планирую. Вы помогли мне, а я помогу вам. Посмотрим, что можно будет сделать.
Мы подошли к небольшому дому, у которого было всего два окна. Последние пару недель я спал в палатке, а иногда в разрушенных домах, и такой сон безопасным назвать нельзя, а тут был дом, так ещё и с охраной. Завтрак, обед и ужин! Моё положение сейчас было отличным, и я был вполне доволен. Лучше будет только если мне вернётся моё обезболивающее и мне не придётся засыпать с болью в ноге. Этот день уже казался мне жутко долгим. Может это
