Марины действительно не было в комнате. Не было следов её пребывания. Его собственная одежда аккуратно лежала на стуле.
«Значит, одежду сложила Марина, перед тем как уйти. А это значит, что она всё-таки эту ночь провела в моей постели. И это всё не плод моей пьяной фантазии.
Она спала со мной.
А куда делась? И почему Матвей здесь?»
– А куда она делась? – теперь спрашивал Алексей.
– Я думал, ты знаешь.
Матвей присел в кресло. Провёл, массируя, по вискам пальцами.
– Башка раскалывается. У тебя пиво есть?
– В холодильнике глянь.
Медленно встав, Матвей побрёл в сторону кухни. Хлопанье дверцы холодильника подсказало Алексею, что делает друг.
– Мне прихвати!
– Несу! – крикнул Матвей.
Быстро Алексей выбрался из постели и стал одеваться.
– А ты чего голый спишь?
Алексей поспешил натянуть трусы и нагнулся за майкой.
– Не всем же, как ты, вообще не раздеваясь спать.
– Да, это мы лихо вчера накидались. Держи пиво.
Выпили. Полегчало.
– Куда же Маринка делась? Ты когда уходил, она ничего тебе не говорила? Может, злилась и грозилась уехать домой?
– Нет, такого не говорила, – Алексей поставил бутылку пива на книжную полку и продолжил одеваться.
– Неудобно перед родаками. Маринка так редко ко мне приезжает, а я её по-человечески встретить не смог.
Алексей присел на кровать и внимательно посмотрел на друга.
– Тёха, а это правда, что ваши родители хотят Маринку за тебя замуж выдать?
– А тебе откуда это известно? Маринка рассказала?
– Она. Так это правда?
– Как тебе сказать… Правда. Но это всё фантазии моей матушки.
– А сам-то ты этого хочешь?
Задумался Матвей. Допил пиво и вальяжнее разместился в кресле.
– Не знаю. Маринка хорошая. И если на ком и жениться, то её кандидатура самая лучшая. Опять же родители наши «за».
– Но ведь ты её не любишь.
– Люблю, – спокойно признался Матвей и внимательно посмотрел на Алексея. – А к чему ты все эти вопросы задаёшь?
– Потому что… – Алексей посмотрел Матвею в глаза. – Я тебе её не отдам.
Больше говорить ничего не надо было. Главные слова уже были сказаны.
Матвей достал из кармана сигареты. Закурил и продолжил смотреть на Алексея.
– Ни хера себе… – дал оценку происходящего Матвей и выпустил струю дыма. – Лёха, а ты берега не попутал?
Ответа не прозвучало.
– Слушай, друг, если ты просто увлёкся, это твои проблемы. Перебесишься и угомонишься. Но если ты её хоть пальцем тронешь…
– Я уже её и не только пальцем.
Это были последние слова Алексея, перед тем как ему прилетел кулак Матвея в челюсть. Потом был удар в ухо.
– Ах ты, урод! – продолжал Матвей колошматить ногами свалившегося на пол Алексея.
Избиение длилось до тех пор, пока Алексей рывком не сбил с ног Матвея, и теперь, схватив друг друга, мужчины первобытным способом выясняли право на самку.
Разбиты носы. Изорвана одежда. Ссадины, ушибы, будущие гематомы. И непрекращающийся бой.
Именно его увидела вернувшаяся в квартиру Марина. Не зная, что предпринять, она стала поливать дерущихся минеральной водичкой из пластиковой бутылки. Собственно говоря, за минералкой для своих пьяных мальчиков она и пошла с утра пораньше в ближайший магазин.
Полторашка минералки возымела силу и остановила поединок.
– Идиоты! Вам опять делать нечего!? – кричала Марина, когда сопя и надрывно дыша, Алексей отползал от Матвея.
Оба поднялись с пола и, отойдя друг от друга, стали поправлять на себе одежду.
– Матвей, пошли домой! – потребовала Марина, поднимая с пола рукав от его порванной рубашки.
Матвей ожил. Даже как-то возвысился. Распрямил плечи и довольной улыбочкой расквашенных в кровь губ констатировал победу за собой.
– Понял? – спросил он у Алексея.
Продолжая грозно смотреть на Матвея, тот ничего не ответил.
– Пошли, Мариночка, – ласково сказал Матвей, выходя из комнаты.
– Никуда она с тобой не пойдёт, – остановил его голос Алексея.
– Что?
– Что слышал. Марина останется со мной.
Мужчины вновь с боевым настроем двинулись навстречу друг другу.
– Стоять! – крикнула Марина и мгновенно встала между ними. – Придурки, вы чего тут устроили? Из-за меня что ли?
– Марина, он сказал, что спал с тобой, – пояснил своё поведение Матвей.
– Я сказал правду, – продолжал Алексей напирать на Матвея, при этом отодвигая Марину в сторону, чтоб той не досталось в процессе их бурной дискуссии.
– Стоять! – вновь пресекла Марина кровопролитие. – Оба сели! Один в кресло, другой на кровать!
К удивлению, её приказ был выполнен.
– Теперь по порядку, – она подошла к Алексею и со всей силы зарядила ему пощёчину. – Это тебе, чтоб о своих победах не трепал.
Растерянно Алексей опустил глаза и прижал ладонь к пострадавшей щеке. Он признал, что был не прав. Марина оценила такую покорность и отступила от понявшего свой косяк Алексея. Подошла к Матвею, тот сгруппировался в ожидании её слов:
– Теперь ты. Какого хрена, ты стал разыгрывать оскорблённого Отелло? Матвей, ты маразматиком-то не будь! И меня в дурацкое положение не ставь.
– Марина, он не имел право.
– Лучше заткнись, – коротко попросила Марина и отошла от умолкшего Матвея, и после нескольких секунд раздумий, предложила. – Ребята, давайте жить дружно?
Оба уставились на Марину, пережёвывая её предложение.
– Ой, придурки… я не это имела ввиду!
Отчаявшись что-либо объяснять, она махнула рукой и вышла из комнаты. Вскоре хлопнула входная дверь.
– Ну и куда она опять ушла? – поинтересовался Матвей и посмотрел на израненного Алексея.
Тот не ответил. Накрыл ладонью щеку и склонил голову.
– Лёха, – после непродолжительной паузы обратился Матвей, – Извини. Я был не прав.
Таких слов Алексей не ожидал. Удивлённо посмотрел на бывшего противника.
– Я и Маринка, мы же никогда не были любовниками, или что там ещё. Она мне, как сестра. Моя мать восемь лет назад сошлась с её отцом.
Лёха накрыл глаза рукой и издал болезненный выдох.
– Я же думал, что ты и она…
– Я о таком даже не думал до сегодняшнего дня.
– Не понял, – удивился Алексей.
– Ну, я никогда не думал, чтобы действительно замутить с Маринкой. А тут ты со своими дурацкими вопросами. И потом твоё признание. Я действительно охренел, что ты… ну, с Маринкой.
– А я подумал, ты драться полез из-за того, что я твою женщину… ну ты понял.
– Да понял уже. Не повторяйся. А то Маринка вернётся, опять тебе по харе даст, чтоб язык за зубами держал.
– Я бы молчал! Но как мне было тебе сказать, что я Маринку отпускать не хочу?
– Так бы и сказал. Так, мол, и так, втюрился на старости лет. Что делать не знаю.
Алексей улыбнулся. Боль разбитой губы не позволила улыбке продержаться дольше секунды.
– Не настолько я
