как Мария Сергеевна заполошно выкрикнула:
– Алкоголичка, прости господи!..
– Простите, – проговорил Николай, потоптавшись у ее двери. – Можно я пройду?
– Да уж входите! От вас не так легко отделаться.
Он уже был на ее кухне и наливал в чайник воду из пятилитровой бутыли. Поставил на огонь, полез по шкафам. Лера знала, что он там найдет. Ничего! Сахар она не употребляла. Всякие печеньки и прянички тем более. Чай зеленый был. Кофе высокого качества. И все.
Оказалось, что его это вполне устраивает. Он уселся напротив за стол с граненым стаканом, наполненным густым, как деготь, кофе. И, проникновенно глядя ей в глаза, проговорил:
– Валерия, расскажите мне, что именно вы делали для моей матери?
Она умела держать удар. Но это было раньше. До того как в ее жизни случилась трагедия. Сейчас ее душа стала вялой и порой беспомощной. Именно поэтому Валерия опешила от его вопроса.
– Что я делала? – попыталась она прикинуться изумленной.
– Не знаю. Жду ответа от вас. – Он отхлебнул кофе, даже не поморщившись. – Вы оказывали ей какие-то услуги. Мне бы очень хотелось знать, какие именно.
– Но это… Я… – Ее растерянность разбавилась злостью. – Это не ваше дело!
– Нет, мое. Она несколько раз переводила вам деньги. Я посмотрел в ее личном кабинете, она именно вам переводила деньги. Каждый раз разные суммы. За что?
Лера молчала, сердито размышляя: сейчас ей выгнать Николая или чуть погодить?
– Вы… – Он поставил на стол стакан. – Вы шантажировали ее чем-то?
– Нет.
– Я думаю, что шантажировали. Или угрожали. Именно поэтому она пошла в полицию. Думаю, она хотела написать на вас заявление.
– Что-о?! – Лера вскочила с места и указала на дверь. – Вон пошел!
– Заявление у нее наверняка не приняли. Мама не всегда могла сформулировать претензию. И тогда вы, поняв, что петля на вашей шее стягивается, отравили ее. У меня к вам только один вопрос, Валерия Степановна Новикова… За что вы убили мою мать?
Глава 5
Денис Градов не торопился собираться. Он тянул время. Через несколько минут, может, через пять или десять, ему должны были позвонить и организовать ложный вызов на место происшествия. И тогда он, изображая сожаление, обнимет Люсечку, уткнется ей в плечо носом и примется бормотать извинения. И она поедет к своей маме одна, без него. И будет все выходные готовить папе смородиновые и малиновые морсы, печь ему оладьи и измерять маме давление.
Денису в их узком теплом кругу совершенно точно делать было нечего. Он найдет, чем себя занять. Может поехать к друзьям-охотникам в загородный клуб. Может организовать свидание за городом с Настей. Или с кем-то похожим на Настю. А может просто проваляться весь день перед телевизором, заняв себя просмотром интересных сериалов, на которые вообще не оставалось времени и смотреть которые он любил.
Затягивая сборы, он подолгу рассматривал каждую футболку, откладывал ее и лез за другой. То же было и с носками.
– Да хватит уже, Денис! – Люся выхватила у него из рук тонкий джемпер. – На выходные обещают плюс тридцать. Зачем тебе джемпер?
– Мало ли. Вдруг пойдем с тобой к озеру прогуляться?
– К какому озеру? – сдвинула к переносице густые брови жена. – Там нет никакого озера.
Черт! Запутался совершенно. Озеро было в другом месте. Возле него он прогуливался однажды с Настей. Это когда он Настиного мужа-алкоголика отправил в длительную командировку, Люсю – к ее маме, а они с Настей укатили подальше с городских глаз на турбазу. Совершенно заповедным было то место. Тихим, малолюдным, с красивой природой. И озером.
– Не у озера – значит, просто по улицам погуляем.
– Негде там гулять, – проворчала Люся и начала застегивать дорожную сумку.
И именно в этот момент зазвонил его телефон.
Ну наконец-то! Он чуть не произнес это вслух.
– Майор Градов, – представился он по форме, потому что звонили с дежурной части, а не с мобильного приятеля.
– Товарищ майор, у нас ЧП, – тревожно высказался в трубку дежурный. – Убийство на Садовой.
– Точный адрес говори, – потребовал Денис, стараясь не улыбаться.
Дежурный назвал тот самый адрес, где он всего несколько дней назад проводил время с Настей.
– За вами машину прислать? – удивил неожиданно дежурный.
– Нет, я на своей.
Он обернулся, глянул на притихшую Люсю виновато и обескураженно развел руками. Мол, что поделать.
– А что там случилось?
Он спросил, потому что всегда спрашивал. И сейчас, хотя это и был развод его жены, он спросить был обязан.
– Молодая женщина Анастасия Хмурова. Умерла в результате падения с высоты, – скороговоркой проговорил дежурный.
И снова Денис ничего такого не заподозрил. Понял, что его любовная интрижка коллегами раскрыта. И его вытаскивают из дома по его же просьбе, решив попутно постебаться.
– Скоро буду. – Он отключил телефон и минуту хмуро его рассматривал.
Пора завязывать с этой дамочкой. Сначала ее свекровь является к нему в рабочий кабинет и начинает шантажировать. Теперь коллеги решили над ним подшутить. Выходка была скверной, она могла иметь последствия. Если информация дойдет до начальства, не видать ему новой должности. А он ее ждет уже год!
– Сама все слышала, – буркнул он недовольно, обходя Люсю стороной. – Даже отвезти тебя не смогу. У нас на земле происшествие.
– Вот так всегда! – выкрикнула она ему в спину со злостью. – Стоит нам куда-нибудь вместе собраться, как тебя тут же срывают по работе!
– Такая у меня работа, малыш, – улыбнулся он ей скупо, едва повернув голову в ее сторону. – Ты знала, за кого шла замуж.
– Знала, – примирительно обронила она, догоняя Дениса и обнимая со спины. – Прости, прости, прости… Конечно, я знала, за кого выхожу замуж!
Она знала. Он – нет. Он женился, вообще-то, на юной красивой девочке, талию которой обхватывал своими ладонями. С которой ему было весело и необременительно. Она досталась ему нетронутой. И почти год он наслаждался ее неискушенностью и смущением. А потом…
Потом ему это стало надоедать. Хотелось красок поярче, ощущений поострее. А Люся тормозила. И через два года все также смущалась, если он представал перед ней голым. И своей наготы не демонстрировала, хотя тело ее все еще было прекрасным. Потом она захотела детей. И началось!
– У вашей жены редкое генетическое заболевание. Разве она вам об этом не сказала?
Он сидел перед доктором заграничной клиники осел ослом. Ему даже не намекнули ни разу! Никто – ни жена, ни ее родители. И он как дурак повелся на обещания ее папы, сулившего им счастливое обеспеченное будущее, и даже не спросил ни разу у Люси ни о чем таком. Был уверен в
