Он облегченно выдыхает. Зато наемник озлобляется еще больше.
— Ладно, я хотел по-хорошему, но теперь будет, как получится.
— А получится так, Гастон, что ты сдохнешь! Ты нарушил свою клятву и предал меня, за это я тебя убью, только так ты оплатишь свой долг передо мной.
В следующее мгновение Зет бросается в атаку. Его нож мелькает быстро и ярко в лучах восходящего солнца. Но и Гастон не намерен легко сдаваться. Его тонкое лезвие выглядит не менее зловеще и так же искусно разит, как и сталь оппонента.
Весь поединок занял считанные минуты. Рывок, уход от атаки и мерзкий хлюпающий звук, когда нож погружают в плоть и проворачивают, чтобы враг не имел шансов выжить. Когда Гастон падает на колени, спиной к нам, Зет, не глядя, делает легкий росчерк лезвием по горлу должника. Тело падает, а начальник охраны переступает через него и подходит к нам.
— Вы в порядке, он ничего вам не сделал?
— Нет, не успел. Вы быстро подоспели — отвечаю, замечая, что его плащ в нескольких местах порезан и на траву капает кровь.
— Вы ранены?
— Да. Но это пустяки. Гастон вел вас на север, видимо там заказчики. Нам нужно вернуться в домик. Мои люди должны были уже отбить атаку. Там передохнем и подумаем, что делать дальше.
— Как скажете, я доверяю Вам так же, как Его Величество.
— Вы удивительная девушка, Ваше высочество. Это констатация факта, не более. За последние сутки с Вами столько всего случилось, а Вы не утратили ни хладнокровия, ни спокойствия, ни умения здраво мыслить.
— Благодарю Вас. У меня были долгие годы тренировок, Зет. Нам стоит поторопиться, мне не нравится, что Ваша рана так сильно кровоточит.
Мне были приятны слова главы охраны, но мое спокойствие, в данный момент, держалось на волоске, внутри я вся бушевала. Поэтому мне нужно было срочно на что-то отвлечься, чтобы не спровоцировать очередной разлом.
И мы пошли назад, на этот раз прогулочным шагом. Солнце светило все ярче, вокруг беззаботно пели птицы, настроение стало немного стабилизироваться. И я расслабилась, в надежде, что буря миновала.
Мы шли, глядя вперед, не оглядываясь. И совершенно напрасно. Иначе бы увидели, как между деревьями появляется тонкая нить разрыва, расширяясь по мере того, как мы уходили все дальше. И вот уже в эту щель просовывается… огромная когтистая лапа.
Глава 5
Раяна
Когда мы подошли к домику лесника, то нашли только трупы, в живых остались мы трое.
Инга придушенно пискнула, увидев, что двор усыпан мертвыми телами, я запоздало закрыла ей глаза ладонью и провела в дом. Богиня, сколько людей погибло из-за меня. Как жить с этим? Так, стоп. Эти мысли уведут меня в бездну отчаяния и спровоцируют выброс силы, а нам сейчас это совсем не нужно.
Мы заходим в дом, слава Богам, тут мертвых нет.
— Нужно убрать со двора трупы, — говорит Зет — чтобы не набежало зверье.
И, судя по всему, он собирается прямо сейчас этим заняться. Но я отчетливо вижу капли крови на полу, они тянуться за Зетом, когда он идет к выходу.
— Зет, стойте! — говорю ему вдогонку. — Давайте сначала обработаем вашу рану. Она глубже, чем вы думаете, слишком много крови вытекает.
Он оборачивается ко мне, и я явно вижу следы усталости на его лице. Он просто смертельно вымотан.
— Присядьте — показываю ему на стул возле очага — и покажите рану. Я не боюсь крови и могу вам помочь.
Он снимает плащ и жилет. На секунду его руки задерживаются на рубашке, он поднимает глаза и смотрит на меня неуверенно. Это что, смущение у него на лице? Бережет мою девичью честь? Ситуация, конечно, неловкая, но смущаться сейчас не время.
Я останавливаю его попытки снять рубашку. Рана вверху на груди, чуть ниже ключицы, будет достаточно слегка разорвать ворот, что я и делаю. Инга подходит ко мне, держа в руках таз с водой и полотенце. Умница. Промываю кожу вокруг раны и саму рану. Плохо дело. Края рваные, рана глубокая. Такую зашивать нужно. Смотрю на Ингу, она отрицательно машет головой. Значит, шить нечем. Плохо. Молча обдумываю варианты, покусывая нижнюю губу. Выход в такой ситуации только один, но согласится ли на это Зет.
— Рану неплохо бы зашить, — говорю бывшему начальнику охраны — но у нас нет ни нитки, ни иглы. Не знаю, что вам рассказывал Его Величество о моих магических способностях, но я могу, если вы согласитесь, заморозить вашу рану. Она перестанет кровоточить, не будет нагнивать и начнет сама потихоньку зарастать. Но процедура эта очень неприятная. И для вас, и для меня. Однако, я хочу вам помочь, поэтому спрашиваю. Вы позволите использовать на вас мою магическую силу?
— Ваше высочество… — начинает Зет, но я его перебиваю.
— У нас нет времени на все эти словесные реверансы. Пожалуйста, коротко и ясно. Да или нет?
— Да, я доверяю вам и вашей магии.
— Хорошо.
Если честно, я предложила свою помощь, но где-то в глубине души надеялась, что он откажется. Знаю, звучит глупо и малодушно, но это так. Я страшусь использовать свою магическую силу, но еще больше боюсь, что Зет истечет кровью и умрет. Выбор без выбора. Как же это знакомо.
Инга приносит свежую воду. Я снимаю перчатки и тщательно мою руки. Подхожу к мужчине. Его глаза расширяются, когда он видит руны на моей руке, но в них нет страха, только изумление.
— Сейчас будет холодно — говорю и не даю приготовиться, сразу кладу руку на рану.
Зет вздрагивает и шипит сквозь зубы. Знаю, моя рука ледяная, ощущение, что кто-то приложил ему к ране горсть снега. Сейчас ранение занемеет и перестанет болеть. Он почувствует облегчение и расслабится. Я внимательно наблюдаю за его лицом. Вот он перестает с силой сжимать челюсти, разглаживается морщинка между бровей, расслабляется плечо под моей рукой.
Пора.
Я пускаю силу через руку. Руны загораются белым светом и начинают пульсировать. Зет скрипит зубами, вскрикивает, но слава Богам, не двигается и не пытается убрать мою ладонь. Я чувствую, как холод из меня идет в руку, обжигая и леденя, принося боль и агонию, а потом перетекает в рану Зета. Это длится несколько секунд, а ощущение, что часы. Глаза застилает красная пелена, но я еще могу это контролировать. Секунда и опускаю руку.
Отхожу от бледного Зета, опустив голову. Знаю, что выгляжу сейчас устрашающе. Глаза залиты черным, кожа синюшная. Мне неловко и я ухожу в дальний угол комнаты, подальше от света.
— Благодарю вас, Ваше высочество — слышу совершенно неожиданно.
Обычно, все мои попытки помочь заканчиваются воплями и обвинениями во всякой гадости, а тут слова благодарности. Ощущение, что на сердце потеплело, и я невольно улыбнулась, но головы не повернула, все еще прячась в полутьме.
— Благодарю, что позволили мне это, Зет — мой голос звучит хрипловато, но узнаваемо, значит, скоро стабилизируюсь.
