судя по тому, с какой аккуратностью с ними обращались грузчики, ни черта там не воздух закачен.
— Игорь Владиславович, Анастасия Олеговна сказала передать вам, — подошедший водитель протянул мне изрядно помятую бумажку.
— Кхм… Так, опасно… быстро затвердевает… токсичен… огнеопасен… не направлять в лицо… не пробовать на вкус… — я с удивлением посмотрел на гонца. — Она трезвая была, когда это передавала?
— Ну, химлаборатория «гудела», когда груз забирали, — подтвердил мои опасения парень, отводя глаза в сторону. — Но Анастасия Олеговна выглядела нормально.
— Угу. Нормально… — я мысленно чертыхнулся, глядя, как последняя фраза в письме просто превращается в жирную линию.
А ещё внизу была нарисована какая-то краказябра, почему-то посылающая воздушный поцелуй. С опасением предположу, что мне…
— Чёрт-те что! Сначала Андерсен, теперь эта… — пробормотал я и спрятал бумажку в герметичный карман. Потом поговорим. — Так, парни, завязываем отдыхать. Ещё раз проверяем броню и закидываем на себя баллоны. Только поаккуратнее с ними!
Будущие подводные боевые пловцы, которые расположились на единственном сухом месте — металлическом мостике, перекинутом над бурлящей чашей водосброса, быстро поднялись и принялись перепроверять экипировку.
— Так, швы запаяны, регенераторы воздуха функционируют, заряд батарей — норма, — быстро пробежался я по логам диагностики брони.
Из-за специфики поставленной задачи, точнее, её первого пункта — «проникновения», использование штурмовых доспехов не представлялось возможным. Так что сегодня мы все щеголяли в средних бронекостюмах, представляющих собой компромисс между размерами, подвижностью и надёжностью.
Закрепив шлем, вывел на экран схему предстоящего сплава по бурной реке. На первый взгляд выглядело всё несложно, если, конечно, сюрпризов каких не будет. А они будут однозначно.
Ещё в ночь бури дежурный меня предупреждал, что датчики в канализации сбоят. Тогда мы предположили, что это из-за Леонова и его бойцов, которые в тот день выжигали обитавшую там нечисть.
К сожалению, прущих откуда-то из-под земли тварей в тот день наставник зачистить не успел и нору не залил, ограничившись установкой турелей да завариванием дверей.
Он рассчитывал, что на время бури активность тварей затихнет, как и в предыдущий раз, а когда всё закончится, вернётся с подкреплением и покажет надоедливым выползням, кто здесь хозяин. Не угадал, старче…
Этой ночью сработала сигнализация нижних уровней канализации. Судя по показаниям датчиков, твари смогли вскрыть переборки, проникнув в соседние секции.
Диспетчер тут же отправил к месту прорыва группу быстрого реагирования, где их ожидал пренеприятнейший сюрприз.
Стоило только вскрыть первую опустившуюся заслонку, как сработала сигнализация, и на группу зачистки обрушился поток воды вместе с разнообразными тварями.
Черви, рыбы, какие-то крысы с щупальцами. В общем, стандартно нестандартная перунская живность. И вся эта братия грызлась между собой, пытаясь найти место, чтобы спрятаться от наступающей воды.
Вовремя сориентировавшись, бойцы успели отступить на поверхность, заблокировав выходы.
Но, как очевидно, блокировка целого района выходом из ситуации не являлась, так что было необходимо спуститься вниз и устранить место прорыва монстров и воды, гнавшей их на поверхность.
Примерное место установить удалось довольно быстро, осталось только убедиться в этом. И, естественно, убеждаться в этом должен был лично я.
— Фёдор Иванович, ты бы не игрался с этой…смесью, — закончив с проверкой, окрикнул я наставника, уже самостоятельно закинувшего ярко-оранжевый баллон за спину. — Ещё ёб… жахнет, то есть!
— Да не должно. К тому же уж лучше здесь разобраться, чем там мучиться, — вполне логично произнёс Иваныч, направляя тонкий шланг, заканчивающийся широким раструбом, в сторону.
Гибкая труба слегка расширилась, и из неё раздалось шипение, которое тут же стихло.
— Хм, странно, не могла же Настя напортачить, — услышал я бормотание Леонова и заметил, как он удивлённо смотрит прямо в раструб. — Твою мать! — Иваныч едва успел убрать голову от брызнувшей из трубы наружу субстанции ярко-вишнёвого цвета.
Первая порция жижи шлёпнулась на землю, а я почувствовал, как у меня рот наполняется слюной. Знаете ли, очень я люблю вишнёвое желе. Такое, которое очень сладкое, но с кислинкой. И густое, чтоб ложка стояла.
И именно на него было похоже содержимое оранжевого баллона, которое при соприкосновении с воздухом стало медленно твердеть, расширяясь в размерах.
— К-хм… Не направлять в лицо и не есть… Не направлять… Не есть…Тьфу на тебя, Настя — бормотал я, подходя к наставнику, от греха подальше перекрывшего вентиль на баллоне. — Кто-то чересчур хорошо знает нас с Леоновым…
— Ну и зачем дорогу испортил? — с укором сказал я наставнику, указывая на возникший посреди дороги правильной формы куб метр на метр на метр.
— Ничего страшного, сейчас уберу, — Леонов, прищёлкнув шланг к ноге, направился к кубу. Подойдя поближе, наставник, хорошенько размахнувшись, ударил по тёмно-красному камню.
Результат превзошёл все ожидания. Точнее, его отсутствие. Затвердевшее вещество даже не поцарапалось, а наставник с удивлением тряс ушибленной рукой.
— Похоже, Настя изрядно перестраховалась. Игорь, может, подсобишь? А то машина реально не уедет. Не хотелось бы, чтобы парни рисковали в случае нашего неудачного погружения, — попросил Иваныч и, не дожидаясь ответа, пошёл к парням, прихватив с собой пару баллонов. Видимо, для меня.
— Этот день когда-нибудь закончится⁈ Простите меня, предки… — подняв глаза к фиолетовому небу, достал Аспид и принялся фамильным оружием разрубать куб, слава богам, эфиру он поддавался легко.
К тому моменту, как я закончил с ремонтно-дорожными работами, группа ныряльщиков успела провериться и выстроилась на узком мостике.
— Напоминаю, вперёд не лезем. С тварями разбирается наш глубоко уважаемый патриарх. Мы лишь страхуем. Ему, как одарённому, всяко сподручнее будет под водой мечами орудовать, — в очередной раз проинструктировал Леонов, заметив, что я, наконец, закончил исправлять его косяк и уже поднимался к ним,
— И за что я вам только плачу, лентяи… — покачал я головой.
— Блин, а что тут ещё и платят? — с деланным удивлением спросил стоящий справа от меня боец. — А ведь чувствовал, что мне о чём-то не договаривают.
— Ещё слово, и даже кормить перестанем, — с угрозой произнёс Леонов. — Всё, собрались и приготовились прыгать.
Мы все синхронно посмотрели на бурлящие под нами потоки, исчезающие в огромной воронке. И всё бы ничего, броня наша крепка и от ударов о стенки пострадать не должна.
Вот только внизу скрывалась главная загвоздка, а именно работающая турбина с огранёнными лопастями, способными перерубить идиота, решившего поплавать рядом с ней.
К сожалению, турбину надолго выключить мы не могли по двум причинам. Во-первых, вода хлынет обратно, затопив тут всё вокруг. Ну а, во-вторых, с этой самой водой полезут и твари, наверняка, обрадовавшиеся возможности изучить новые территории.
— А мы тут, — покосился я на Леонова, — для того, чтобы решать проблемы, а не создавать новые. Правда, наставник?
— Общая готовность! — прогромыхав по металлическому мостику, наставник подошёл к краю и посмотрел вниз. — Всегда недолюбливал аквапарки… Отключайте уже, что ли, чего удовольствие растягивать?
Где-то в безопасном месте диспетчер дёрнул виртуальный рубильник, и водоворот под нами стал замедляться.
— Ходу! Ходу! — прыгнув первым, скомандовал по рации Леонов.
— Не, ну раз приглашаете… У-у-х, — только и успел я подумать, делая шаг вперёд.
Тело недолго боролось с гравитацией, и через секунду я устремился вниз, чтобы врезаться ботинками в «кипящую» воду.
Мутный поток тут же подхватил меня, едва не приложив о внезапно возникшую стену. Извернувшись, я успел выставить вперёд ноги. А почувствовав удар в пятки, тут же оттолкнулся, стараясь отплыть от стены, как можно дальше.
Корпус закреплённого на спине баллона, наверняка, был чрезвычайно прочным, но рисковать не было никого желания.
Тем более, когда вот-вот должно было показаться первое препятствие на пути.
— Приближаемся, — подал голос Леонов. — Рассредоточиться.
Судя по схеме на визоре, это именно он только что проскочил мимо меня, стараясь принять вертикальное положение. Выходило это у него не очень.
Впрочем, чем глубже мы уходили, тем меньше становился напор воды, позволяя лучше контролировать положение собственного тела в пространстве.
Воспользовавшись тем, что течение вновь вынесло меня к стене, я вонзил пальцы в бетон, закрепляясь на ней. Судя по зелёным отметкам на карте, остальные поступили так же.
— Это будет интересно, — пробормотал я, разглядывая в десяти метрах под собой серые очертания замедляющихся лопастей. Видимость, конечно, оставляла желать лучшего.
Стоило только
