с Пылесосом, были противоречивыми. Кто-то считал, что после встречи с Влагой жизнь пылинки прекращается навсегда. Другие же полагали, что Влага — это прямой путь к реинкарнации. Как бы то ни было, страх к Влаге испытывало большинство пылинок, кроме молодых, которых жизнь ещё не научила бояться. Поэтому сотни, а то и тысячи таких же задорных, как Полли, собирались на тканевой поверхности Старого Кресла, на его ножках, на подлокотниках и отчаянно мечтали совершить полёт, пусть и сулящий опасности и непредсказуемые последствия. Естественно, их мечтаниям, как и всяким по-настоящему дерзким проектам, суждено было осуществиться. Но до этого произошли некие события, без которых наша история могла бы пойти совсем иным путём.
Как-то зимой (полёт)
Христофор Иванович вернулся из своего очередного плавания и решил поехать загород. Что может быть лучше дачи зимой? Белый пушистый снег выполнил работу и дворника, и дизайнера. А тепло внутри дачи от живого огня придаёт красоту, уют и очарование морозу снаружи, когда там, за окном, минус двадцать.
Но для живого тепла нужен настоящий огонь. Вот и поднялся Христофор Иванович на второй этаж найти для растопки старые газеты. Поискав немного по шкафам и полкам, он плюхнулся в кресло, и тут же тысячи пылинок, Полли в их числе, взмыли вверх над Старым Креслом.
Это было восхитительно!
Вряд ли в природе существуют слова, способные достоверно описать полёт тому, кто не летал. Тем более первый полёт. Всё-всё, что было до этого момента, кажется несущественным. Обретение ещё одного измерения делает радость осязаемой. Лёгкость — вот, пожалуй, единственное слово, которое может описать состояние полёта. Движения воздуха то поднимали Полли выше, то опускали, мимо проносились знакомые вещи, которые сейчас выглядели совсем иначе.
И закончился бы через момент-другой этот фантастический полёт, но за хозяином дачи поднялась его жена. Увидев пылинки в лучах солнца, она распахнула несколько форточек, продлив это изумительное парение. Прилетевший снаружи Сквозняк подхватил Полли, а вместе с ней ещё сотню пылинок и вылетел с ними в окно. Это оказалось непередаваемо. Яркое зимнее солнце, отражённое в белоснежных сугробах и голубом небе, ослепило Полли. Только через время, когда поток тёплого воздуха, поднимавший Полли и её подруг всё выше, немного успокоился, Полли смогла оценить и яркое солнце, и невиданную доселе чистоту снега, и синеву неба, и лёгкость полёта.
Поднимаясь ещё выше, Полли увидела деревья, покрытые такими же пылинками, как она, только абсолютно белыми издалека и прозрачными вблизи, седой дым из печей, поднимающийся выше, птиц, которые большей частью сидели на деревьях и проводах. Постепенно Полли почувствовала уменьшение силы восходящих потоков, что были её опорой и, хоть не имела опыта, поняла: скоро придётся приземляться.
О возвращении на родное Старое Кресло уже не могло быть и речи. Форточки всё ещё оставались открыты, но тёплый воздух от разожжённого камина не давал никаких шансов проникнуть внутрь. Поэтому Полли, подумав, что чем выше, тем дальше от Влаги, когда силы, удерживающие её в воздухе, начали ослабевать, приземлилась, если так можно выразиться в её случае, на крышу.
Издалека место, где она оказалась, выглядело абсолютно белым, мягким и главное — без признаков Влаги. Только после приземления Полли обнаружила, что вокруг неё всё было завалено огромными белыми пылинками причудливых форм, но холодными и неприветливыми. Со временем Полли подружилась со своими странными соседками. Тогда же она узнала: называются они Снежинками. Несмотря на холодность Снежинок, Полли радовал тот факт, что Влаги на крыше нет. И Снежинки тоже ничего о Влаге не знали.
Весна (разочарование)
Постепенно солнце стало подниматься над горизонтом всё выше. Полли чувствовала себя намного лучше. Чего не скажешь о её соседках. Они стали меняться, теряя прекрасные очертания и уменьшаясь. А однажды превратились в Воду, то есть в ту самую страшную и опасную Влагу, только в ещё большем количестве, чем Полли могла себе представить.
Это происходило так стремительно, что Полли ничего не почувствовала: просто очередная капля подхватила её и она перестала быть собой. Полли не помнила, как, став частью жидкости, скатилась по крыше. Не сохранилось в её памяти стремительное падение, закончившееся ударом о бетонную отмостку дома.
Потом тёплые весенние лучи растопили каплю, частью которой какое-то время была Полли. Пришла в себя она в окружении таких же пылинок, тоже не всегда помнивших, как они сюда попали. Это их сближало.
Хотя были среди её новых знакомых и те, кто рассказывал небылицы о том, как их подхватило и понесло вверх, пока они не попали в облака, где вокруг них образовывались снежинки. Странно, но они утверждали, что без них, пылинок, ни снежинки, ни дождинки не появятся. Только для этого пылинки должны подняться очень-очень высоко, туда, где живут Облака.
Полли хорошо помнила собственные воздушные приключения, и ей казались вымыслом истории новых знакомых. Но они были столь убедительны в своих рассказах, которые были схожи, что постепенно Полли поверила в то, что без пыли, которая больше всего на свете боится Воды, не может быть Дождя, который и есть сама Вода, как бы парадоксально это ни звучало.
С соседками Полли ладила, и ничто вроде не должно было омрачать её новую жизнь, но ей не давали покоя воспоминания о Старом Кресле, где она провела свои детство и молодость. Она больше всего желала вернуться домой, но понимала, что это нереально. Однако…
Лето (возвращение)
… летнее Солнце с каждым днём настойчивее и настойчивее включало своё обаяние, очаровывая всё, до чего добирались его лучи. И все-все стремились искупаться в щедром солнечном свете. Так, дворовый пёс Тима, хорошо помня зимний холод, не оставлял возможности погреть бока, подставляя их поочерёдно под жаркое летнее Солнце. Во дворе стали появляться подушки от дивана, одеяла, перины, и, наконец, с замиранием сердца Полли увидела Старое Кресло, которое она очень давно оставила. Его вынесли проветриться под летним Солнцем. Воспользовавшись порывом ветра от пробежавшего мимо Тимы и движением воздуха от вытряхиваемой рядом дорожки, Полли оказалась у себя на родине.
Конечно, её узнали и спрашивали-переспрашивали о том, где она была, что с ней приключалось. Полли подробно с радостью отвечала на все вопросы. Много раз в деталях рассказывала о полётах, о Снежинках, о Воде, о пылинках, которые долетали до Облаков, о Дождевых Каплях, которых не бывает без пылинок, и даже о дворняге Тиме. Сначала её слушали с интересом и недоверием, потом с недоверием и интересом, потом с недоверием и смехом:
— Ну ты заливаешь. Пыль и Вода — это противоположности. Они
