данный слой представляет собой наибольшую угрозу для развития молодого государства. В то же время Комитет полагает, что принципиально осторожные взаимоотношения руководящего аппарата республики Байхапур с рассматриваемым слоем возможны. При аккуратном воздействии на каждого индивида его амбиции могут оказаться полезными. В том случае, когда образование представителя слоя равно уровню образованности представителей высших категорий граждан, подобная связь может благотворно сказаться на экономике и развитии Моральной инфраструктуры Байхапура.
В противном случае Комитет предлагает использовать наиболее радикальные методы для ликвидации этого слоя.
Исходя из вышеизложенного, Комитет настоятельно рекомендует Совету безопасности провести экстренное заседание с привлечением исключительно профессиональных специалистов для решения вопроса, поставленного в параграфе пять. Затраты на обслуживание пятого слоя в тридцать два раза превышают ту нерегулярную отдачу, которую можно получить от этой категории граждан республики.
Для решения вопроса по параграфу шесть требуется исключительная воля правительства и лиц, ответственных за удержание тех завоеваний, которых достигла молодая республика в годы своей независимости.
Подписано всеми членами Комитета с безоговорочным согласием с каждым словом, изложенным выше.
VII
Всю ночь Афа просыпался и вертелся от странного звука. Словно какая-то огромная муха пролетала над профессором. Как только ему удавалось ненадолго провалиться в сон, муха возвращалась и жужжала в ухо еще и еще. Когда стало немного рассветать, профессор заметил за окном встревоженного тана, который что-то искал на террасе, той самой, где остались ночевать открытая бутылка Hennessy, почти пустой бокал, трубка и смартфон. Афа сообразил, что это всего-навсего телефон жужжал всю ночь. Найдя телефон, тан осторожно подошел к окну и, заметив, что хозяин уже не спит, вежливо попросил разрешения войти, протянул профессору смартфон.
Уже в руках Афы он еще раз протяжно прожужжал и засветился экраном с каким-то сообщением.
Взглянув на экран, профессор ничего не понял. Сообщение ему показалось странным: представитель ресторана, где Асури был завсегдатаем, интеллигентно отказал ему в дальнейшем посещении данного заведения.
«Ерунда какая-то», – подумал Афа и открыл папку с предыдущими сообщениями. Оставшихся без ответа известий оказалось больше сотни! Двигая пальцем по экрану, Асури тупо смотрел на летящий к своему началу список желающих среди ночи сообщить профессору что-то чрезвычайно важное. Наконец список закончился, и Афа прочел первое известие от ноля часов и семи минут: «Господин Асури. С момента получения настоящего сообщения Вам отказано в беспрепятственном прохождении на территорию Института мышления. При первой возможности Вам необходимо сдать свой идентификационный пропуск на территорию института. С уважением, служба охраны».
– Чушь! Свинство! Это что такое?! – Афа бросил смартфон на кровать, словно омерзительно нечистый предмет. Мгновение, и ошалевший мужчина в черном аисте снова схватил телефон и стал читать остальные сообщения. В глазах поплыло, Асури несколько раз с силой зажмуривался от волнения, агрессивного раздражения и беспомощности. Не выдержав, профессор нажал несколько кнопок, и автоматический голос смартфона продолжил чтение сообщений:
– Уважаемый господин Асури. Вынуждены отказать Вам в обслуживании вашего автомобильного парка. С уважением, технический центр Toyota.
– Телеграфный отдел приемной Института мышления отключил ваш номер от связи. С уважением, бот «Лотос-24».
– Сообщество Академии наук Байхапура отказывается продлевать членство Афы Асури в своей Ассоциации.
– Вам пыталась дозвониться Агриппина Азарова – координационный центр республиканской телефонной связи прервал вызов.
– Вам пыталась дозвониться Агриппина Азарова – координационный центр республиканской телефонной связи прервал вызов.
– Совет безопасности государства Байхапур отписался от связи с абонентом.
– Вам пыталась дозвониться Агриппина Азарова – координационный центр республиканской телефонной связи прервал вызов.
Голос методично выговаривал слово за словом, не повышая интонацию, продолжал ужасающую цепочку нелепостей. Профессору было отказано в посещении маленького кафе, где он уже лет пятнадцать пил горячий шоколад по утрам, магазин прекратил для него поставки свежего молока, фитнес-центр расторг контракт, все авиалинии отказались бронировать рейсы как международные, так и внутренние… Много всего прекратило существовать для Асури в привычном комфорте. Афа упал на низкий подоконник и только изредка сверкал покрасневшими от чудовищной несправедливости глазами. Голос все говорил и говорил:
– Ваша карта, принадлежащая Байхабанку, заблокирована для оплаты в любом коммерческом учреждении. Для получения наличной суммы размером не более ста девяноста шести ритов вы можете обратиться в отделение банка или воспользоваться банкоматом. В случае нарушения данного условия ваша карта будет аннулирована…
– Скотство, – еле вымолвил профессор, все еще сидя на подоконнике. Сил встать не было.
Голос замолк, сообщения наконец-то кончились. Но уже через мгновение смартфон опять зажужжал противным насекомым, и автоматический диктор продолжил:
– Внимание! Ваш рейтинг пересек критическую отметку. Пожалуйста, нажмите кнопку «Продолжить», ознакомьтесь с положением о рейтинге в пределах четырех тысяч и внимательно прочтите инструкцию для дальнейшего существования в указанном классе социального кредита.
Профессор прыгнул к кровати и схватил телефон. Засветился экран, и еще вчера серебряные цифры угрожающе зажглись почти красным цветом: 3962 балла!
– Что?! – заорал Асури. – Что?! Скотство! Этот дерьмовый «Лотос» сошел с ума!
Цифры задергались, замигали, и теперь уже черно-кровавый оттенок чисел остановился на 3911…
– Твою мать! – выругался Афа, тряся смартфоном. Цифры слегка потемнели, зашевелились и вновь остановились. Теперь рейтинг был равен 3894 баллам.
Афа застыл. Он не мог опомниться от происходящего. Прийти в себя, остановиться в своей беспомощности и испуге. Профессор действительно испугался. Ему казалось, что это какое-то недоразумение, ошибка. Ему хотелось кричать во весь голос, он почти зарычал:
– Черт возьми! Будьте вы прокляты, шутники! – это первое, что пришло ему в голову. – Розыгрыш, не иначе! Правда, подлый розыгрыш!
Цифры опять замигали разными оттенками цвета, и теперь уже совсем мало осталось в них красного, почти незаметного в этой общей черноте на желтом ядовитом фоне: 3633.
Голос из телефона опять равнодушно напомнил о себе:
– Афа, дорогой и любимый. Поздравляю тебя с премией. Это большая награда, ты долго шел к ней на благо науки и любимого государства. Ты умница. Я звонила тебе, но ты уже спал, скорее всего. Я не могла прилететь, у меня служба все дни. Кира мне позвонил и рассказал, как вы с ним отказались от какого-то коньяка, название я не запомнила. Жди меня, как только я освобожусь, я прилечу к тебе. Твоя преданная Гриппа. Данное сообщение было отправлено от абонента Агриппина Азарова. Вы не можете ответить на это сообщение. Оно предназначено только для чтения. С уважением, Координационный центр телефонных коммуникаций.
Слезы потекли по щекам Асури. Афа закрыл руками лицо и зарыдал. Цифры медленно поползли вниз. Теперь они уже не меняли своего цвета, человеческий глаз не мог различить в смоляной черноте никакого оттенка. Спускаясь вниз по единичке,
