Алиса замолчала, вытерев тыльной стороной занятой руки лоб.
— Ну, вот ты ее и подал. Когда тебя ранили, я выскочила наружу и все произошло само собой.
— И что ты сделала?
Я поднялся на локтях и тут же пожалел об этом. Закружилась голова, а во рту появился вкус стали. Как же мне хреново!
— Базовая способность. Заживление ран. Я вроде как могу управлять кровью. И своей, и чужой.
— Вот оно в чем дело, — теперь все действительно стало медленно и неохотно вставать на свои места.
Это кровожадное чудовище, которое я принял за вампиршу, всего-навсего боевая трансформация Алисы. Ага, всего-навсего рядовое явление для Города. Ладно, раз уж она здесь, а я живой, значит, все действительно так. Однако.
— Вообще, ты, как честный мужик, обязан теперь на мне жениться.
— Девушка, а вы картой принимаете? — скривился я.
Женитьба — слово-то какое чухонское, нерусское. Вот, видимо, именно поэтому я, как истинный патриот, ему и противлюсь.
— Ты будешь смеяться, Шип, — серьезно сказала Алиса, глядя мне в глаза, — но я, похоже, люблю тебя.
Я даже поежился. Вот знал, что эти потрахушки ни к чему хорошему не приведут. Что теперь? Ипотека под пятнадцать процентов годовых в спальном районе Города, упреки в пьянстве и безденежье, полное разочарование в партнере через три года жизни, и долгий и мучительный развод? Знаем, прохо… Так, я же уже был женат! Спасибо, Алиса, хоть еще что-то вспомнил.
— Можно всех посмотреть? — откинулся я на диван и прикрыл глаза. Состояние было, мягко говоря, так себе.
К тому же как еще отвечать на признание в любви, когда не испытываешь того же? Спасибо, очень приятно? Да и не был я уверен, что Алиса действительно меня любила. Это могла быть привязанность, благодарность, желание находиться поближе к мужскому плечу. Может, она в конце концов, во мне своего отца увидела. В мире полно всяких извращений.
— Козел ты, Шип, — тихо произнесла Алиса. Но сказала спокойно, без тени истерики в голосе. — Значит, в себя приходишь. И скоро поправишься. Главное, не двигайся. Так и быть, от секса я тебя на сегодня освобождаю.
Три раза «ха». Я бы при всем желании не смог. Красотка собралась уже уйти, когда я ее окликнул.
— Алиса, постой.
— Ничего себе, Шип хочет извиниться? — удивленно изогнула бровь она.
— Нет, конечно, что за глупости? Расскажи о своих способностях.
— Ты в своем репертуаре, — закатила глаза она. Но не ушла. — Про заживление ран ты вроде как уже понял. Вторая способность называется Пожиратель. Это как раз обратная штучка. Я бы тебе показала, но в твоем спирте и так осталось слишком малое количество крови. В общем, мне достаточно коснуться кого-нибудь и все. Если сильно захочу, противник истечет кровью.
— Ты… ты проверяла?
— Да, один тут вызвался в обмен на пайку. Все капилляры в носу ему разворотила. Извинилась потом, понятное дело. Можешь попробовать на досуге, это не так трудно, как кажется.
— Старую собаку новым фокусам не научишь, — отмахнулся я. — Это два. Если я все правильно считал, мы тебя прокачали до четвертого уровня.
— Верно, — согласилась Алиса. — Третья способность — Кровавый слуга. Если человек ранен, то я могу на короткое время его подчинить.
— В смысле…
— В смысле, подчинить, — ухмыльнулась Алиса. — И он будет делать все, как я хочу. Тоже проверила на одном придурке. Потом и тебе покажу, когда ты будешь в более транспортабельном состоянии. Может, точку G найдешь. Ну, и последнее.
Вместо слов девушка подошла к моему столу, взяла нож и порезала себе палец. Я вздрогнул, потому что в этот самый момент Алиса резко изменилась, кожа побелела, вены набухли, глаза покраснели. То ли ведьма, то ли вампир. Жуть. Только перепончатых крыльев за спиной не хватает.
Она капнула себе под ноги и на полу стала образовываться странная вязь узоров, нечто среднее, между пентаграммой и какими-то рунами. Кровь продолжала капать и при каждом ее падении рисунок вспыхивал с новой силой.
— Кровавый круг, — медленно проговорила вампирша. — Все, кто в нем стоят, полностью невосприимчивы к физическому урону. Но каждая атака, нанесенная кругу, отражается на мне. Палка о двух концах.
Она облизнула палец и вернула себе прежний облик. Передо мной вновь стояла улыбчивая соблазнительная Алиса. А я задумался. Интересно, какое количество урона этот круг может выдержать? Справится с парой автоматных очередей?
— Ладно, лежи, отдыхай, сейчас скажу остальным, что с тобой все в порядке. Только прошу тебя, Шип, — серьезно добавила девушка. — Не двигайся, пей водичку, она у тебя под рукой, позже бульон на тушенке принесу. Старайся меньше шевелиться, у тебя была очень большая кровопотеря. Понадобится несколько дней, чтобы восстановиться. И то, с моей помощью.
И как с ней спорить? Никак. Да, если честно, бегать и отдавать распоряжения я хотел меньше всего. Большая кровопотеря? Это вроде тридцать-сорок процентов от общего объема. И раз уж Алиса теперь с кровью на короткой ноге, что-то мне подсказывает, что она знает, о чем говорит.
А воду и вправду пить надо. Чем больше, тем лучше. И жрать. В Городе больничный не выписывают. И если ты решил поваляться пластом — тебе же хуже. Жалко что Алиса не могла устроить переливание. Это бы здорово упростило ситуацию.
— Шип, — появился на пороге Слепой. — Ну, и перепугал же ты наш.
— Слава тебе господи, — перекрестилась Гром-баба, протолкнув внутрь любовника. Это ее старик, что ли, заразил богобоязненностью?
— Зови меня просто Шип. И славить меня не надо. А где остальные? — спросил я.
Не то, чтобы я был президентом Туркменистана и требовал постоянного челобитья. Просто действительно интересно.
— Крыл улетел шледить за перемещениями зэков, — ответил Слепой. Улыбка исчезла с его лица, а вид стал деловым. — Пших на карауле, Кора ш пленниками.
— С пленниками? — заинтересовался я.
— Мы взяли четверых раненых, — стал рассказывать старик. — Допрошили. Трое — люди Феди Натюрморта, а пошледний — человек Шивого.
— Так-так-так, — кивал я, пытаясь запустить свой мозг на полную.
Все-таки ранение сказалось и на мыслительном процессе. Но я старался, как никогда. Пленники — это невероятно ценный ресурс. С помощью него можно управлять настроением и боевым духом в лагере зэков. Держу пари, каждый из рядовых урок станет пристально следить за этой ситуацией. И за тем, как она будет разрешаться. Ведь если главари решат бросить пленных, это станет серьезным звоночком. Значит, так могут поступить и с ними.
— Теперь хотя бы стало ясно, на ком Алиса проводила свои кровавые эксперименты, — почесал немытую голову я. — Кстати, у меня два вопроса. Почему мой инвентарь пустой?
