кораблей со спущенными парусами. Справа гоготали стаи голодных чаек, то и дело пикируя рыбным лавкам в попытках урвать рыбёшку покрупней или потроха около сточных ям, а злые торговцы гнали их крепками метлами из молодых берёзовых веток.
В самом центре, как брильянт на короне короля, сверкало большое здание Мэрии, которое было исполнено в венецианском стиле. Рядом находился банк Золотое Сердце и филиал Гильдии искателей приключений Белый Барс. Немного глубже затерялся центральный рынок Привоз. Туда-то мне и нужно было попасть.
Я буквально полетел к высокой стене, которая служила защитой от монстров. Городу было запрещено содержать большое войско или строит значительные защитные сооружения.
На этой славной ноте, под ругань купцов, я принялся нагло двигаться к воротам, наплевав на очередь. Сейчас массивные врата для телег были открыты, но через пару часов их запрут, потому что ночью выползает разная гадость. Поэтому неудачливые купцы могут остаться без товаров.
— Стой, полудурок! Куда ты прёшь? Сейчас за шиворот возьму, да пинком под под жопу: полетишь кормить остроносых щук! — злобно выругался здоровый, как медведь, охранник, который навис надо мной, будто бы скала, и уже заносил лапу за шиворот, но его резко остановил второй. Чьё лицо выражало неподдельный испуг, лоб покрыла испарина, а голубые глаза судорожно вперивались в алый бутон.
— Заткнись, Юра, заткнись немедленно! — быстро выплюнул подошедший мужчина средних лет. Он смиренно поклонился и, не поднимая головы, начал говорить:
— Господин Благородный, откуда Вы к нам пожаловали?
Я поднёс розу к его носу, отчего мужчина вздрогнул всем телом. Со лба начали стекать капли пота прямо на бутон, а сердце гатило так, словно по дороге мчался табун лошадей.
— Ты не узнаёшь цветок?
— Конечно! Конечно же, узнаю… это Сумрачная роза, которую господин Грегор Сергеевич Аквилев высадил для своей любимой жены у себя в особняке, — почтительно прощебетал он, словно робкая девица.
— А ты знаешь, что нужно для роста цветов? — бесчувственно спросил я, на первый взгляд банальный вопрос.
— З… Закапывать свежие человеческие трупы в почву… — заикаясь, проговорил тот.
— Так кто я, мать твою, такой? — грубо выплюнул ему слова прямо в морду.
Он украдкой взглянул на шипы, и как моя кожа притрагивается к ним.
— Вы молодой господин: Зейн Грегорович Аквилев…
«Тьфу, ужасное отчество» — мысленно плюнул.
Я, более ничего не отвечая, подошёл к первому охраннику. Мужчина отшатнулся, что-то судорожно мямлил, но «друг» крепко держал его под руку. Я всучил ему во вторую клешню цветок и тенью пошёл дальше.
Медведь за моей спиной тут же камнем рухнул на пол. Шипы обладают специальным токсином: если слегка оцарапаться, то даже взрослый мужчина впадет в оцепенение на трое суток. Если упасть в кусты, то у человека моментально остановиться сердце, тело пойдёт на удобрения для роз. Причем повышение ступени развития не слишком помогает. При этом цветы почти безопасны для вампиров.
Город прям таки лучился жизнью… Узкие улочки были наводнённые снующими туда-сюда людьми. Из кричащего названия могло показаться то, что Беззаконная обитель будет зловонным скотомогильником с полуразрушенными зданиями. Но это не так.
Внезапно я завернул за угол, и меня толкнул в плечо какой-то паренек лет пятнадцати, который моментально скрылся в тенях толпы. «Идеальная кража», — подумал, трогая срезанный ремешок кошелька, некогда висящего на поясе. Однако это была всего-навсего примитивная обманка… Вместо звонкой монеты он найдёт горькое разочарование. Ибо напхал туда пламенных жуков. Загребущая лапа около недели будет похожа на пылающий огнём кусок разбухшего мяса. Настоящий кошель находиться во внутреннем кармане брюк. Да, не очень удобно, но лучше, чем бегать за воришкой по всему городу.
Град у моря вырос, словно гнойник на лице между Российской Империей людей и Империей демонов Беллаторе. Половиной города правит Барон, а второй — Моргана Кровавая Графиня, обаятельная женщина вампир, в немилости.
Я продолжал неспешный путь. Несколько раз встретил идиотов, желающих обокрасть прилично одетого ребёнка. Но как только болванчики увидели мои глаза — желание грабить сдуло ветром… Всё больше окон загоралось. Потоки людей сходили на нет. Магазинчики закрывались, а грузчики в доках выгружали последние бочонки с рыбой.
Вышел на главную улицу, направляясь в мэрию, где купил разрешение на посещение Острова Проклятых, потратив на это двадцать золотых монет. После незамедлительно выдвинулся к месту назначения, которое не заставило себя долго ждать, ведь сразу за громадным зданием увидел красивую вывеску по городским меркам с надписью: «Оружейная лавка Дмитрия».
«Можно было и лучше придумать»… — подумав об этом, потянул за ручку, колокольчик над дверью радостно зазвенел.
Старый волшебник, сидящий на простеньком стуле слева от входа, двумя пальцами приподнял остроконечную шляпу, кинув на меня пронзительный серебряный взгляд. Дряблая рука взялась за потёртый посох и, ударив кончиком древка об пол, маг поднялся.
— Без глупостей, кровосос, иначе испепелю, — угрожающе сказал старик.
— Семён! Ты какого хрена гостей пугаешь⁈ — выкрикнул толстых хозяин заведения, не выходя из-за широкого дубового прилавка.
— Ненавижу кровососов, — старик хотел бы харкнуть на пол, но передумал.
— Да мне наплевать, кого там ненавидишь, хоть свою старую жопу ненавидь!! Хватит отпугивать клиентов!.. Пока есть деньги, сам дьявол может у меня что-то купить, — торговец выругался на подчинено, после повернулся ко мне, сделал широкий жест рукой и сказал: — Осматривайте товары, дорогой Клиент! Надеюсь, деньги у вас есть… — добавил еле слышным шёпотом.
Я не стал показывать деду сцену социального неравенства. Хоть он маг, но происхождение желает оставлять лучшего. Иначе бы его старые кости не прозябали бы тут.
— Благодарю, любезный, — я твердым шагом направился к стойке с магическими причиндалами. Там стояли довольно-таки неплохие посохи с инкрустированными в древко драгоценными камнями. Один был особенно прекрасен: обшарпанное древко, похожее на обычную палку… но с инкрустированным янтарём, в камнях навечно застыли магические насекомые, которые увеличат проводимость маны или эфира. Но цена в один кристалл, эквивалентный сотне золотым, кусалась…
Рядом стояли достойные клинки по здешним меркам. Приглянулся один, который был простенький на вид. Но кузнец отлично постарался, проводимость ауры находилась на высоком уровне. Обычный меч после пары атак при помощи эфира попросту обриться в труху.
Были вещи и попроще… Однако всё ровно дорого, пока не потяну такую цену.
— Слушай хозяин, а у тебя есть низшие пилюлю крови?
Пухлый владелец загрустил, когда я отвел взгляд от посохов, и спросил за ширпотреб.
— Разумеется… Десять серебряных монет за штуку.
Я полез рукой в штаны, ловко подцепил пальцем ремень кошели, и вынул его.
Торговец ухмыльнулся.
— Дай мне десяток пилюль. Еще понадобиться острый охотничий нож. Бутылка чистого
