станет известно о моей прогулке, он просто запрет меня дома. И больше я никогда с ним сюда не прилечу. А мне так нравится это удивительное место! От прекрасных видов даже сводит дыхание.
— Ты можешь сама себя выдать, — улыбается мужчина. — Мой тебе совет — научись самоконтролю.
— Но как это сделать? — удивленно спрашиваю я.
— Для начала почувствуй все процессы, которые в тебе происходят, и постарайся уменьшить энергетический выброс от их взаимодействия. Найди момент гармонии внутренних ощущений, телесных реакций и внешнего проявления.
— Так сложно! Вы меня научите? — вспыхиваю от смущения.
— Не знаю, — смеется он тихо. — Для этого ты должна мне доверять.
— Вы ведь папин друг! Я доверяю вам, как и ему. Вы точно хороший.
— Учитель не должен быть хорошим, он должен быть справедливым.
— Но не строгим же? Обещаю, я буду примерной ученицей.
Понимаю, что точно смогу его уговорить. И узнаю то, чего мне пока не хотят рассказывать остальные взрослые. Выясню, на что же я способна…
***
Я открыла глаза, все еще переживая волнующие моменты из сна, в котором вновь провалилась в раннее детство.
Сейчас я толком и не помнила, происходил ли разговор когда-нибудь на самом деле. Почему-то мне всегда казалось, что все случилось именно так.
Но призрачное прошлое не имело отношения к нынешней реальности.
Сообщение, прилетевшее на спейс-линк, заставило насторожиться. Я сразу вспомнила вчерашний вечер, и мысли переключились на текущий момент.
“Буду через пять минут. Максвелл”, — говорилось под новым контактом.
Что?! Пять минут?! Сероглазый нахал сейчас припрется в мой номер, а я тут валяюсь в совершенно неподобающем виде!
Я мгновенно подхватилась с кровати и принялась приводить себя в порядок. Ненавижу такую спешку! Зря не навела вчера будильник. Теперь приходится метаться по комнате, будто опаздываю на лайнер.
Натянула вчерашние брюки, первую попавшуюся майку. Едва успела сунуть ноги в ботинки, как внутренний компьютер отеля сообщил о посетителе. Кашлянув, я открыла дверь голосовой командой, одновременно поправляя пальцами прическу.
— Долго спите, — не оценил моего растрепанного вида Дейтон, раскрепощенно войдя в мою комнату.
— Вы ведь не сказали точно, во сколько прибудете. Вот я и не торопилась, — пробурчала я, одернув майку.
— Что вы решили? — Он бесцеремонно уселся в мое любимое кресло.
— Я… — чуть замялась.
До планируемой поездки в поселок криггсов еще оставалось свободное время. Но у меня в голове мельтешили одно за другим воспоминания.
Летящий в нашу сторону дроид-жук. Умирающий силианин, превратившийся в виксара прямо на моих глазах. А еще сон, который я только что увидела… он словно на что-то намекал.
— Ну и? Я не могу задерживаться на Ниоре, пока вы будете раздумывать, — поторопил с ответом коммандер.
— Я согласна, — выпалила то, на что почти решилась вчера. — Мне нужно буквально пару часов, чтобы уладить вопросы с бывшей работой.
— Прекрасно. У вас есть ровно два часа, агент Эрон, — победно заулыбался Максвелл Дейтон.
А вчера мы с ним даже перешли на “ты”. Но раз уж он теперь мой начальник…
— Вы ведь мне расскажете, что узнали о том виксаре?
— Обязательно. Во время полета на Силиан у нас будет достаточно времени, чтобы все обсудить, — кивнул он, посматривая на свой браслет.
— Хорошо, — выдохнула. — Я постараюсь сделать все быстро.
— Вы приняли верное решение, — ухмыльнулся он. — Что ж, скоро мы увидимся. Жду вас в космопорте. Корабль вы наверняка уже заметили.
Вот так вся жизнь и переворачивается с ног на голову лишь за один день.
Цепочка из разных событий привела к тому, что я просто не имела другого выхода. Но не это ли сейчас наилучший вариант из всех возможных?
Глава 3
На площадке у спейсера стояла тишина. Люк звездолета оказался задраен, и на первый взгляд казалось, что внутри никого нет. Я остановилась перед трапом, задрав голову и посмотрев на вход. Звонить Дейтону или не стоит?
Меня тут же отсканировал датчик камеры наблюдения, после чего устройство быстренько спряталось обратно в свое гнездо. Спустя минуту люк отъехал в сторону, будто корабль сам пригласил пройти внутрь.
Я поднялась на площадку, твердо напомнив себе, зачем именно сюда явилась. Заглянула в шлюзовой отсек. Ну и где встречающие?
— Проходите, не стесняйтесь, нерия Эрон. Чувствуйте себя как дома, — раздался голос из встроенного в стену динамика. — Я в рубке управления.
— Но не забывайте, что вы в гостях, — буркнула я, осматриваясь.
В прошлом мне уже приходилось летать на звездолетах такого типа, потому я ориентировалась в расположении помещений и знала, где примерно должна находиться рубка. Хотя здесь и имелись отличия.
Максвелл ждал меня, свободно развалившись в капитанском кресле и забросив ногу на ногу. Сейчас он был одет по-гражданке, в брюки из черного стилка и такую же рубашку. Как и вчера, он выглядел самодовольным красавчиком, который точно знает, что нравится окружающим, но при этом относится ко всем с легким снисхождением. Как будто он самый незаменимый агент и вообще пуп галактики.
Около панели управления стоял человек, который и убил в баре виксара. Вчера оценила лишь общие черты телосложения — он был довольно высоким и коренастым. Сейчас же, при ярком освещении, заметила тяжелый подбородок, чуть выпуклый лоб и нос с легкой горбинкой. Было в нем что-то мрачноватое. Да еще и темные глаза добавляли серьезности. Кожа отливала оливковым оттенком, из чего я сделала вывод, что он уроженец планеты Лори либо имеет близкую лорианскую родню.
— Знакомьтесь. Джил Эрон, новый эспер. Тео Саффорд — наш штатный навигатор и моя правая рука, он работал в техническом управлении, недавно перевелся в отдел разведки. Тео не только превосходный штурман, но и меткий стрелок, что вы вчера имели возможность наблюдать.
— Очень приятно, — кивнула я, слегка улыбнувшись.
Я помнила, как хладнокровно он расправился с агентом Кронекса — ни один мускул на лице не дрогнул. Потому сильно не обольщалась насчет его открытости и доброжелательности к окружающим.
Служба службой, а настоящих убийц я чувствовала на расстоянии. Но раз Дейтон его взял, значит, он и впрямь ценный сотрудник.
— Взаимно, — кратко ответил Тео.
— Разобрались с бывшей работой? — прохладно осведомился Дейтон.
— Да, меня уже уволили. Хотя упорно уговаривали остаться.
— А где же ваши вещи?
— Так вот они,
