воспоминания о темных глазах и угрюмом лице, врезавшихся в мое сознание.
От звонка сотового я слегка дернулась. И тут же зацепилась за другую причину, позволяющую мне отсрочить груз ответственности, который ляжет мне на плечи, когда я войду в двери, на которые сейчас смотрела.
— Здравствуйте, Мия Спенсер слушает, — профессионально поприветствовала я неопознанный номер, на случай, если это был президент или кто-то в этом роде. Такое могло случиться.
— Ты сейчас сидишь в своей машине и слишком боишься зайти внутрь, не так ли? — спросил вместо приветствия знакомый голос.
Я села прямо, будто он мог меня видеть.
— Ничего подобного, я сейчас вхожу в двери, — солгала я.
— Чушь собачья. Ты сидишь в машине, потому что боишься пройти через эти двери. Скажу сразу: бояться нечего. Ты отлично справишься. Это место расцветет под твоим руководством. Я знаю. Я верю в тебя, — твердо сказал голос.
Я откинулась обратно на спинку сиденья.
— Ты так думаешь? — слабо спросила я.
— Я знаю. Иначе я бы тебя не нанял. Я люблю деньги. И у меня такое чувство, что ты заработаешь их для меня целую кучу, — сказал он легкомысленно.
Я ухмыльнулась.
— Тогда стоило попросить зарплату побольше.
— Принесешь мне половину того, что, как я думаю, ты заработаешь, и я отправлю тебя в отпуск на Карибы, — пообещал Стив.
— Ты должен знать, что мы с Лекси летаем только частными самолетами, — заявила я притворно надменным тоном. Как иронично, учитывая, что мы с Лекси никогда не покидали страну. Будучи матерью-одиночкой, я не могла позволить себе отпуск в Европе.
— Конечно, — сказал Стив с улыбкой в голосе.
Я улыбнулась. Пусть Стив и мой босс, но он также еще и мой лучший друг, а для Лекси он как дедушка. Кому-то дружба с шестидесятилетним боссом может показаться странной, но мне плевать. Стив и его жена Ава приютили шестнадцатилетнюю девушку и дали ей шанс. Точнее, спасли ей жизнь. Благодаря им, я могла кормить, одевать своего ребенка и обеспечивать нам крышу над головой. Мало того, я могла, не разорившись, кормить Лекси теми чудаковатыми суперпродуктами, которыми ей втемяшилось в голову питаться, и лелеять свое пристрастие к дорогой косметике. Стив и Ава были для меня самыми близкими людьми — семьей. Поэтому, когда Стив объявил, что купил знаменитый пляжный курорт и назначил меня управляющей, я была в шоке. Но я не хотела его подводить. Он уже так много сделал для нас с Лекси, что я не могла все испортить. Поэтому решила поселиться в своей машине. Здесь не было никакой ответственности, и уверена, под сиденьем у меня найдется пара «твинки», чтобы продержаться подольше (прим.: Твинки (англ. Twinkies) — американский кекс-закуска (снэк), описываемый как «золотой бисквит с кремовым наполнителем»).
— Выходи из машины, Мия, и начинай свой день, как лучший гребаный менеджер, которого когда-либо видело это заведение, — потребовал он.
Нечто в его тоне, возможно, вера заставили меня отказаться от идеи жить в машине и питаться «твинки».
Так что я вышла из своего укрытия и прошла под этим сводом.
— Мам! Быстрее иди сюда, — услышала я со стороны окна взволнованную команду дочери.
— Мамочка отдыхает, милая. Если ты не в крови с головы до ног, то я никуда быстро не пойду.
Я лежала на диване с дрянным журнальчиком и холодным пивом. Субботний день близился к вечеру, и я восстанавливалась после долгой и напряженной рабочей недели. Стив оказался прав. Я могла бы это сделать. Быть управляющей спа-отеля, не доведя его до краха. Ну, во всяком случае, в первую неделю. Под моим началом ничего не сгорело, и ни один гость не умер, так что я называла это победой. Кроме того, персонал, в основном, был компетентным и приятным, и я прекрасно со всеми поладила. У меня создалось ощущение, что я действительно могла бы преуспеть в этом деле. Это было хорошее чувство. А еще мне казалось вполне возможным пристраститься к кокаину. Только так у меня будет достаточно энергии пережить следующую неделю.
Пусть моя работа сулила мне награду и бросала вызов, но она также очень утомляла. Каждый вечер с восьми до шести я проводила там, а весь день бегала по делам. Лекси приходила после школы помочь и потусоваться в маленьком ресторане при отеле, там же и делая уроки. Казалось, она хорошо освоилась в новой школе. У нас было не так много времени для исследования Амбера или хотя бы оценки ситуации с едой на вынос, но сегодня вечером мы планировали начать разведку с китайской еды. Кроме того, завтра мы собирались пробежаться по магазинам. Многого я не ожидала, но рядом с кофейней видела небольшой бутик, который привлек мое внимание.
— Серьезно, мам, встань сейчас же, подойди сюда и посмотри на это, — резко потребовала она, не отводя взгляда от окна.
Я со стоном поднялась с дивана, отбросив статью о последнем скандале с Кардашьян. Глотнув пива, я присоединилась к дочери у окна.
— Президент Обама, наконец, решил принять наше приглашение и заглянул на кружку пенного? — поинтересовалась я. — Потому что это единственная причина, по которой я должна встать с дивана.
Лекси схватила меня за подбородок большим и указательным пальцами и повернула лицом к дому через дорогу.
— Клянусь чреслами Зевса, — благоговейно прошептала я.
Наш дом находился в конце тихой улицы, где участки разделяли довольно просторные дворы. У нашего маленького двухэтажного дома был большой передний двор и отдельный гараж. Я уже в него влюбилась. Мы не могли позволить себе ничего из недвижимости на побережье, и хоть здание и было несколько старше многих других в городе, но у него имелся характер. Мы с Лекси хорошо справились с характером. Украсили дом в нашем фирменном винтажном стиле бохо и уже чувствовали себя здесь как дома. Благодаря местоположению в конце улицы, мы были удалены от остальных соседей, а ближайший к нам находился прямо через улицу. Там стоял небольшой одноэтажный дом с унылым двором и без особой индивидуальности. Из-за отсутствия личных штрихов и каких-либо признаков обитателей с момента нашего приезда на прошлой неделе, я считала, что дом пустует. Однако, он явно не пустовал.
На подъездной дорожке стоял большой блестящий черный «Харлей». Я не очень разбиралась в мотоциклах, но выглядел он красиво. Что заставило меня задаться вопросом: почему он стоял на подъездной дорожке. Но в данный момент я любовалась не мотоциклом.
— Нам нужен попкорн, — сказала Лекси, не сводя глаз с подъездной дорожки.
Я кивнула.
— И камера. Или
