от родного дома. Два долгих года, проведенных в армии, укрепили дух и тело бойца, заставили его взглянуть на жизнь по-взрослому и подарили бесценный жизненный опыт. Служба в армии навсегда изменила Анатолия, его взгляды и убеждения, и сделала некогда молодого и неопытного парня настоящим мужчиной. Непростые молодые годы оставили свой след в душе бойца, и он старался не вспоминать прошлое и жить настоящим.
Стрелок достал сигарету и старую зажигалку, почувствовав знакомый никотиновый голод. Сигаретный дым наполнил комнату и, боец, оперевшись спиной к стене напротив дверного проема, сел на пол, держа в правой руке заряженный пистолет, а в левой – дневник, который продолжил читать:
С первого взгляда Надя вызвала у меня восхищение, да и ее папаня рассказал ей обо мне в хорошем ключе, что определенно помогло мне создать о себе хорошее впечатление. Можно считать, что первая встреча прошла успешно. Надеюсь, что дальше все пойдет как по маслу.
– Взглянешь на записи владельца этой книжки – так одна романтика, – ухмыляясь, сказал сам себе мужчина. – Жаль он не знал, что станет жертвой страшных тварей.
Следующие страницы дневника были частично или полностью пропитаны кровью, однако вскоре стрелок дошел до страниц без кровавых пятен:
28 июля
Очередной день, проведенный вместе с ней дарит все более яркие эмоции. Завтра я хочу предложить ей прогуляться по лесу, где признаюсь Наденьке в своих чувствах. Это будет нелегко, но, думаю, я справлюсь. Пока можно собраться с мыслями и все хорошо обдумать. В кой-то веки у меня появился шанс изменить свою жизнь в лучшую сторону.
29 июля
Сегодня, мягко говоря, мне не очень повезло. Утром, когда я пришел к Наде, то ее отец заявил, что им сегодня предстоит съездить в город за продуктами и там же выполнить кое-какие дела. Наденька напоследок подбодрила меня и обещала не задерживаться долго. Однако уже наступил вечер, а их до сих пор нет. Сколько я не смотрел в окно – никто и не думал приезжать. Я был в подавленном настроении, но подождав еще немного, решил лечь спать, в надежде завтра утром увидеть свою Наденьку.
30 июля
День прошел уныло и скучно. Погода была отвратительная, и Надя до сих пор не вернулась. У меня нехорошее предчувствие. Сейчас еще немного посмотрю телевизор и лягу спать. Все-таки, утро вечера мудренее.
Черт! Этого не может быть! Я проснулся от непонятного скрежета в дверь спустя несколько часов после того, как лег спать. На часах было далеко за полночь. Я кое-как встал с кровати и пошел проверить, кого принесло в такое позднее время. Включив свет на крыльце и заглянув в глазок, я не поверил своим глазам: там стояла Надя и с дрожью в голосе просила ее впустить. Я уже собрался это сделать, но что-то меня остановило. Голос Наденьки становился все более настойчивым, а затем я и вовсе услышал в нем злость и раздражение. Посмотрев еще раз в глазок, я закричал от ужаса и чуть не обмочился. На крыльце вместо Нади стояло непонятное чудовище с крысиной головой. Оно яростно скреблось и билось в дверь. Я опомнился и, взяв кухонный нож, побежал на второй этаж. Сейчас я сижу в комнате и, дрожа, пишу все это. Мне очень страшно. О нет, похоже этот Крысоголовый выломал дверь! Вряд ли мне удастся одолеть его ножиком для колбасы, но попытаться я должен…
На следующих страницах отсутствовали какие-либо записи. Анатолий убрал дневник в свой рюкзак и мрачно посмотрел на интерьер комнаты. Сломанные вещи, разбросанный мусор и грязь повсюду стали типичным зрелищем. Дом поведал визитеру свою страшную историю, и тот уже собрался уходить, однако услышал скрип досок на первом этаже.
– Пора этим крысятам узнать, как умеют сражаться настоящие мужики, – злобно проворчал боец.
Он выключил все фонари, прижался спиной к стене у дверного проема и держал нож наготове. Яркая луна освещала всю комнату, куда вскоре забежал монстр и стал принюхиваться. Мужчина тихо подкрался сзади и, обхватив шею противника левой рукой, вонзил клинок правой рукой в глотку врага. Неприятель закричал от дикой боли и всеми силами пытался вырваться, но стрелок не сдавался и продолжал проводить глубокий порез от уха до уха. На выручку хищнику прибежала еще одна тварь, которая побежала прямо на свою добычу. Анатолий сообразил и, развернувшись на 180º, толкнул на бегущего супостата раненого монстра. Крысоголовый, бежавший на помощь, не ожидал такого поворота событий и на реакции вонзил свои когти в туловище умирающего сотоварища, причиняя ему лишние страдания.
Боец, не теряя ни секунды, воспользовался ошибкой оппонента и нанес ему диагональный удар ножом в шею. Неприятель заверещал, слегка наклонившись назад и хватаясь за полученное ранение, и мужчина пнул его в живот, отчего существо упало навзничь. Тварь попыталась встать, но стрелок выхватил дробовик и нанес несколько ударов прикладом в морду врага, услышав при этом характерный хруст. Оба противника были мертвы, а пол снова покрылся бурой кровью. Анатолий вытер нож, убрал его обратно в футляр, покрепче сжал дробовик в руках и отправился на охоту.
Глава 4
Боец снова включил свои фонари и уже шел по дороге, желая обследовать оставшуюся часть деревни. Пройдя еще около 10 метров, он увидел четыре дома, два из которых были слева и столько же справа. На левой стороне один из них был в хорошем состоянии, а второй полностью разрушен. На правой стороне первый дом также являлся уцелевшим, а второй представлял из себя только две уцелевшие смежные стены и груду из досок, кирпичей и прочих строительных материалов. Мужчина, недолго думая, направился в жилище на правой стороне и приготовился к тому, что им наверняка будут обнаружены новые страшные находки.
Стрелок, стоя в прихожей, обратил внимание на маленькие темно-желтые предметы, хаотично лежавшие на полу. Анатолий присел на корточки, чтобы получше все разглядеть и сильно удивился. По всему полу лежали пистолетные и автоматные гильзы, однако больше преобладали последние. Еще больше вопросов заполняли голову бойца, и он поспешил осмотреть все комнаты, ожидая найти трупы людей или монстров, но кроме сломанной мебели, множества кровавых пятен и нескольких десятков гильз ничего не было.
Данное жилище отличалось от предыдущих домов тем, что в нем отсутствовал второй этаж. Вместо него имелся чердак, на который нельзя было попасть из-за отсутствия стремянки. Мужчина напоследок заглянул в кладовку, в надежде найти что-то полезное хотя бы здесь. Разбитые банки, опустошенные коробки, садовые и хозяйственные инструменты заполняли небольшое помещение размерами два на два
