Ознакомительная версия. Доступно 2 страниц из 9
себя сдержанно, не болтать и отвечать, только если к нему обратятся. Заинтригованный, Даня даже не стал спорить.
Пройдя сквозь массивные двойные двери, они спустились по ступенькам в небольшой уютный зал с пятью столиками необычной формы. Сами столы были круглые, а по центру возвышался ещё один круг поменьше, чем-то похожий на штурвал с маленькими ручками. Кажется, его можно было вращать. Вокруг столов стояли уютные кресла. На стенах висели картины с какими-то иероглифами. Почти в самом центре, в каменном кольце, стояло старое высохшее дерево.
Прямо напротив входа была барная стойка. Девушка, едва завидев Чо Ли, застенчиво улыбнулась ему и что-то призывно крича на китайском, скрылась на кухне.
Даня удивлённо крутил головой.
– А я здесь, кажется, был. В детстве. Только тут всё было по-другому… Попроще. А вон там телевизор висел!
– Отец купил этот ресторанчик несколько лет назад и всё здесь переделал.
– Отец?! – удивился Даня. – Так мы…
– Ч-ч-ч… – прошептал Ли.
Из глубины зала вышел невысокого роста, убелённый сединами, старик. Едва увидев его, Чо Ли сделал несколько быстрых шагов навстречу и склонился в почтительном поклоне:
– Мастер Чо!
Старик не спеша подошёл к сыну. Окинул внимательным взглядом и вдруг, широко улыбнувшись, обнял его.
– Здравствуй, сын. Рад снова тебя видеть, – сказал старик, слегка отстранившись, продолжая держать Чо Ли за плечи. – Что движет тобой на этот раз?
– Отец, я никогда не забывал о тебе. Но позволь прежде представить моего… – Чо Ли на секунду замялся. – Напарника. Его зовут Даниил, он… помогает мне в одном сложном деле.
– Здравствуйте, – кивнул головой Даня.
Старик рассеянно глянул на спутника своего сына и медленно кивнул в ответ.
– Если дело действительно сложное, думаю, вы не откажетесь от чашечки горячего чая? – Он повернулся к сыну: – Ты ел сегодня?
– Да, отец, спасибо! Мы очень спешим, но… мы с удовольствием посидим с тобой.
– Садитесь здесь, – старик показал на большой стол у аквариума и ушёл.
Даня покачал головой:
– У нас мало времени.
– У нас его совсем нет, – согласился Чо Ли, опускаясь в кресло. – Но мы в тупике. Именно поэтому надо остановиться и посмотреть по сторонам. Да и хороший совет мне не помешает.
– Дело секретное… – нахмурился Даня.
– Мы обойдёмся без подробностей, – заверил его Чо Ли.
Даня вновь нахмурился:
– А тебя не смущает, что я пошёл с тобой? Что я тебя вообще знаю?
Чо Ли ничего не ответил, просто посмотрел Дане в глаза.
– Понимаешь, – шёпотом сказал тот, – я видел убийцу! Это не ты!
– Видел? – усмехнулся Ли. – Там же было темно?
– Да они светили друг на друга своими смартфонами!
– Прекрасно. И кто же это?
– Полежаев!
– И я должен тебе поверить? Как ты вообще там оказался?
– Зашёл по-соседски…
– Понятно, не хочешь говорить?
Даня виновато улыбнулся и вдруг хмыкнул, меняя тему:
– А вы с отцом совсем не похожи. В тебе нет ничего китайского, кроме этой дурацкой косички. Без обид, напарник.
– Обижаться не стану. Мама у меня русская, вот и весь секрет.
Откуда-то сбоку выпорхнула изящная китаянка с подносом. Легко увернувшись от неосторожного движения Дани, она поставила поднос на стол и мило улыбнувшись Чо Ли, исчезла в дверях. Даня потянулся было к пузатому заварочному чайнику, но тут же получил по рукам.
– Чай наливает хозяин, – шепнул Чо Ли. – Такова традиция. Без обид, напарник?
Когда хозяин вернулся и неторопливо разлил чай по чашкам, Даня открыл было рот, но наткнулся на холодный взгляд напарника и промолчал.
– Давайте, начнём! – просто сказал старик.
Чо Ли едва заметно кивнул на чашку перед Даней и потянулся за своей. Ещё несколько минут прошли в молчании. Чай был горячий и пить приходилось очень маленькими глоточками.
Когда чашки опустели наполовину, отец повернулся к Чо Ли и тяжело вздохнул:
– Никто теперь не чтит традиции… Я слушаю тебя, сын?
– Я чту традиции, отец! Но времени всё меньше. Я должен поймать убийцу. Он хладнокровен, расчётлив и…
– И очень наглый! – не вытерпел Даня.
– Наглости ему не занимать, – хмуро подтвердил Чо Ли.
– Что ему нужно? – уточнил старик.
– Он хочет завладеть одной ценной вещью. И, вероятно, действует по заказу.
– А сейчас эта вещь у кого?
– Я не знаю… – вздохнул Ли.
– Может быть, знаешь, – не согласился отец. – Может быть, ты просто смотришь, но не видишь?
Старик помедлил, рассеянно глядя на входную дверь.
– Ты сказал, он убийца?
– Да, отец, он уже убил одного.
– Но так и не достиг своей цели?
– Нет. Кажется, нет.
Старик дважды хлопнул в ладоши. Рядом тотчас появилась девушка и забрала чашки и чайник. Отец и сын поднялись. Старик взял Чо Ли за руку и с тревогой заглянул в глаза:
– Ты играешь с огнём, сын. Будь осторожен!
– Ты уверен? Я думал, он воздух.
– Нет.
– Какой воздух? Какой огонь? – удивился Даня. – Вы шифруетесь, что ли?
– Держись рядом с водой, – кивнул старик на Даню.
– Да какой водой? – не понял тот.
– Ты, как вода, – пояснил старик. – А вода это одна из четырёх стихий. Вода гасит огонь. Помоги моему сыну, юноша, и я в долгу не останусь.
Старик коротко поклонился и ушёл, не оглядываясь.
– Я что-то ничего не пойму, – нахмурился Даня: – Огонь, вода и… медные трубы какие-то…
6
Чо Ли церемонно раскланялся с персоналом и, взяв Даню под локоть, вывел того на улицу. День близился к обеду, солнце припекало, но после прохлады ресторана это было даже кстати. Ли смотрел на шедших мимо людей, на красивые, безмятежные лица и немного им завидовал. Теперь он стал лучше понимать отца, ушедшего из профессии и посвятившего себя простым людям и простым радостям.
Ли должен был принять решение. Теперь он знал кто убийца, знал как его остановить, но не был в себе уверен. Или в отце? Тот редко ошибался, но и у него бывали промахи. Вот и сейчас… Поверить, по-настоящему поверить, что его коллега ведёт двойную игру, было неожиданно трудно. И всё-таки, Ли решился: он доверится отцу и… Дане.
Он повернулся к юноше, уже начавшему выказывать нетерпение:
– Вот что, напарник…
– Да, мастер Чо? – изобразил покорность Даня.
– Сотри эту улыбочку с лица.
– Слушаюсь, мастер Чо!
Ли поморщился. А что если, отец не прав? Что если, он говорит сейчас с убийцей? С хитрым и безжалостным убийцей? Он ещё раз вгляделся в лицо Дани. Нет, никакой игрой здесь и не пахло, обыкновенная мальчишеская придурь и неумение себя контролировать.
– У тебя с собой телефон?
– Телефон охранника. Мой забрали…
– Он, наверное, заблокирован?
– Я поменял пароль, пока мы выходили
Ознакомительная версия. Доступно 2 страниц из 9
