полоска какого-то тусклого металла, украшенная изображением змеи и чёрным драгоценным камнем. Всё элементарно, но выглядит внушительно.
Чёрный камень вспыхнул огнём. Я почувствовал, как по телу растекается приятное тепло, а мышцы окончательно обретают подвижность. Наверняка это колечко — сильный целительский артефакт. Должны же в этом мире они быть…
Внезапно вид горящего на моём пальце кольца произвёл на всех собравшихся впечатление. Лица у них поникли, магическое сияние вокруг бородатого врача начало тускнеть, а охрана медленно опустила мечи.
— Ну что, оболтусы, поняли, кто перед вами?! — хищно улыбнулся мужик в шляпе. — Смог бы мертвяк надеть княжий перстень? Нет, только истинному Светлейшему князю это по плечу! На колени перед Его Высочеством!
Сказал он это с такой уверенностью, как будто не сомневался, что все сейчас и в самом бухнутся передо мной на колени. Да даже я в это поверил. Новый мир, новые правила. Мало ли у них так принято!
Но падать на колени никто не спешил.
— Ещё чего! Род Оскуритов пал. У них нет власти, и уважать его мы не обязаны, — фыркнул главный врач, но настороженного взгляда от меня не отрывал.
Он казался настолько напуганным, что я не удержался. Шагнул вперёд и громко хлопнул в ладоши.
— Бу!
Все присутствующие тут же отшатнулись, кто-то из охранников выронил меч. Но забавнее всех отреагировал главный врач. Он попытался отскочить от меня как можно дальше, запутался в ногах и растянулся на полу, испуганно на меня таращась.
— Пусть и не на коленях, но тоже сойдёт, — милостиво махнул я рукой.
— Пойдёмте, господин, нечего на этих клоунов время тратить, — бросил мужик в шляпе и пошёл прочь.
Я последовал за ним следом, но вполоборота следил за охранниками. Не хватало только, чтобы они ударили в спину.
— И что, мы его просто так отпустим? — услышал я шёпот главы охраны.
— А что поделать? Если его княжеское кольцо признало, значит, он не мертвяк, — также шёпотом ответил ему главный врач.
— Ну так и что? Грохнем поганого Оскурита! Жители Империи нам только спасибо скажут.
— Ещё чего! Я князя, пусть и опального, валить не буду. Пускай живёт. Его Род стольким жизнь успел попортить, что долго он точно не протянет…
Мы с мужиком в шляпе шагали к выходу. Больница оказалась куда больше, чем я думал. Несколько этажей, целые толпы людей.
На меня глазели. Якобы случайно проходили мимо, останавливались в проходах. Причём взгляды были недобрые. На меня смотрели так, будто я был террористом или серийным убийцей. Не сомневаюсь, что если дать им возможность, то обязательно пришьют меня на месте.
— И вам приятного дня! — крикнул я, когда мы проходили мимо мужика, якобы случайно прислонившегося к стене и провожающего меня мрачным взглядом.
— Чтоб ты сдох, поганый Оскурит! Отправился в Черноту следом за твоими выродками-родственничками! — отозвался он.
Похоже, что желать мне смерти в этом мире было доброй традицией.
Глазел на меня и шествующий рядом со мной мужик в шляпе. То и дело он бросал на меня многозначительные взгляды и улыбался.
Наконец я не выдержал.
— Я, конечно, очень благодарен за спасение и всё такое, но вы кто такой и куда меня ведёте?
На простые вопросы он отреагировал странно, принявшись меня ощупывать.
— О, господин, простите мою невнимательность. Я был так рад вас увидеть, что совсем позабыл, что вы были ранены. Вас так сильно ударило… Не удивительно, что вы задаёте такие странные вопросы!
Ранен? Точно, я же не просто так очнулся в морге! И если со мной всё было понятно, то худой паренёк, в теле которого я оказался, попал туда не просто так. Наверняка ему тоже сильно перепало. Настолько сильно, что он умер. Ну а затем в его теле оказался я, и все его раны каким-то образом затянулись. Вот уж точно, повезло так повезло!
Но о том, что настоящего Марка Оскурита больше нет, никто не знает. А значит, мне, чтобы себя не выдать, нужно расспросить обо всём так, чтобы этот чудик ничего не понял…
— Со мной всё в порядке! Врачи сработали как надо. Только голова болит. И я так мало помню…
Моя актёрская игра произвела на него нужно впечатление.
— Конечно, господин! И неудивительно. Вам так сильно досталось! Та карета взялась из ниоткуда. Вы просто переходили дорогу, а она сбила вас на чудовищной скорости, протащив несколько метров по дороге. Обычного гражданина, даже слабого аристо, это убило бы на месте. Но я всегда знал, что кровь Оскуритов в вас сильнее, чем думают другие!
Я поморщился. Он слишком громко кричал. Да и к этому пареньку, моему нынешнему телу, он питал слишком много восхищения. Аж мерзко слушать!
Зато ситуация начинала понемногу проясняться. Значит, Марка Оскурита сбили каретой. Насмерть. Что за кареты ездят в этом мире, я не имел ни малейшего представления, но если они похожи на земные, то смерть у Марка была далеко не самая приятная, к тому же ещё и случайная.
Хотя стоп! С фига ли она случайная? Я же сам, своими ушами слышал, как Ворон и Пересмешник, кем бы они ни были, обсуждали смерть Марка. И из их разговора всё получалось однозначно.
Карета сбила молодого Оскуритова совсем не случайно. Кто-то всё очень грамотно подстроил…
Вот кто и зачем — вопросы, на которые мне предстоит узнать ответы. Потому что проблемы Марка Оскуритова теперь и мои проблемы. И если я не сумею узнать и помешать, то этот кто-то может попробовать снова. Совсем не факт, что в этот раз у него снова выйдет осечка!
— Хорошо, я понял. Того, кто управлял каретой, нашли?
— Нет, господин, он скрылся с места преступления! Жандармы не успели его поймать.
Жандармы? А, так, наверное, здесь называли полицию!
И совсем не факт, кто они просто не успели. Возможно, просто не захотели. С учётом того, как меня хотели грохнуть местные врачи, не сомневаюсь, что и у местной полиции ко мне имеются какие-то претензии. Разберусь с насущным и тут же возьмусь за них!
Но для начала нужно прояснить пару вопросов.
— Слушай, голова так раскалывается, всё как будто повылетало… Вы…
— Не вы, а ты, господин! Ко мне стоит обращаться только так, — склонив голову, бесстрастно сообщил он.
— Понял. Ты… Ты кто? В смысле, почему ты меня спас?
Мой вопрос его, кажется, не удивил. Наверное, Марк и раньше частенько чудил. К тому же теперь я мог прикрываться недавно полученной травмой и расспрашивать его почти не рискуя вызвать ненужные подозрения.
— Ваше Высочество, да разве я мог оставить
