Через закрытую дверь из смежной комнаты доносился гул голосов. Линда знала, что какие бы гневные слова Дориан ни говорил Кевину, его не так просто заставить уйти. Впрочем, она и не слишком на это надеялась. Кевин всегда поступал только так, как сам считал нужным, а уж успех, который имели его сольные концерты в последние три года, должно быть, еще более усилил эту черту его характера.
Возбужденный голос Дориана зазвучал громче. Линда услышала ответную реплику Кевина — слов было не разобрать, но от его тона веяло таким холодом, что у нее все сжалось внутри. Он всегда умел довести собеседника до белого каления своим ледяным самообладанием. И не важно, насколько разгневан Дориан и насколько справедлив его гнев, — Линда знала, что у него нет шансов выстоять против холодной решимости Кевина. Голоса стали еще слышнее.
— Кевин, я же тебе сказал…
— Мне плевать, что ты сказал! — перебил тот. — Я хочу увидеть Линду, и я ее увижу.
Кевин вырос на пороге спальни, почти загораживая собой весь дверной проем. При своих шести футах четырех дюймах роста он едва не касался головой поперечины дверного косяка. Бесцеремонно войдя в комнату и оглядевшись, он насмешливо протянул:
— Милая спаленка. — Можно было подумать, что с тех пор, как они последний раз разговаривали, не прошло три года, полных тоски и боли. — Уверен, вам очень уютно тут вдвоем, — добавил он. — Обманчивая небрежность его тона резко противоречила искрам, блеснувшим в карих глазах, когда они встретились с мятежным взглядом Линды. — Ты всегда любила комфорт, не так ли, дорогая? И удобная постель — его существенная часть. — Кевин бросил многозначительный взгляд на широкую кровать, на которой Линда все еще сидела, и резко закончил: — Причем предпочтительно с мужчиной в ней!
Девушка дрожала всем телом от его откровенно оскорбительного тона. Она увидела, что Дориан в соседней комнате сжал кулаки, готовый в любую минуту взорваться. Но для Кевина с его ледяным самообладанием этот взрыв — все равно что булавочный укол для слона.
Линда глубоко вздохнула и поднялась с кровати. Глядя на Кевина снизу вверх, она чувствовала себя в крайне невыгодном положении. Впрочем, то, что она встала, не слишком помогло. Кевин всегда обладал удивительной способностью заставлять ее выглядеть — и ощущать себя! — маленькой девочкой, переодетой во взрослую женщину. Его высокий рост и мускулистая фигура еще сильнее подчеркивали нежность и хрупкость Линды.
— Ты совершенно прав! — парировала она, пытаясь придать своему тону уверенность, которой на самом деле не испытывала. — Но даже для меня одновременно двое мужчин в спальне — явный перебор! — Она подошла к Дориану, который все еще стоял в дверях, и посмотрела на обоих поочередно. — Не перейти ли нам в гостиную?
Кевин пожал плечами.
— Ничего не имею против спальни. — Он скривил губы в усмешке. — Но вот у твоего приятеля, похоже, с этим проблемы. — Проходя мимо Дориана, он смерил его презрительным взглядом сверху вниз. Хотя Дориан и сам был высокого роста, Кевин все же возвышался над ним на несколько дюймов.
Линда медленно прошла в гостиную, обостренно ощущая присутствие обоих мужчин. Они такие разные — почти полная противоположность друг другу. Дориан — приятный в общении, добродушный, с легким характером. К Кевину, который был на десять лет старше, ни одно из этих определений не подходило. Он был самым требовательным мужчиной из тех, кого Линде довелось встречать. Рядом с ним ей никогда не было легко и спокойно, она всегда слишком остро реагировала уже на само его присутствие. Вероятно, именно поэтому на первом концерте Линда была так уверена, что он находится в зале, — она просто чувствовала это!
— Ты хорошо выглядишь, дорогая, — негромко заметил Кевин, когда все трое перешли в гостиную.
Как он смеет так ее называть!
Девушка опустилась в кресло, не в силах больше выдержать напряжение этого вечера. Но, не в состоянии расслабиться, она держала спину прямо. Светлые волосы рассыпались по плечам.
— А чего ты ожидал, Кевин? Как я, по-твоему, должна выглядеть? Разбитой и подавленной? — Именно такой я была три года назад в тот день, когда ты меня бросил, добавила она уже про себя.
Тогда Линда думала, что хуже уже не может быть. Как же она ошибалась! Она упустила из виду характер Кевина, вернее, его бездушный эгоизм.
— Нет, я не… — начал Кевин.
— Как видишь, Линда здорова и счастлива, — перебил его Дориан и после короткой паузы с вызовом добавил: — И прекрасно обходится без тебя!
Глаза-льдинки обратились в его сторону.
— Когда мне понадобится узнать твое мнение, дорогой друг, — последние два слова Кевин насмешливо растянул, — я тебя спрошу. А сейчас я разговариваю с Линдой.
Друг. Да, несмотря на разницу в возрасте, эти двое мужчин когда-то были друзьями. Линда встречалась с Дорианом, и однажды, пригласив ее на вечеринку, он познакомил девушку со своим другом. Кевин собирался выступить перед гостями, и Дориан уговорил Линду спеть вместе с ним. Даже в тот раз, когда их выступление было случайным экспромтом, слушатели почувствовали, что из их совместного пения рождается нечто магическое, какое-то чудо.
Хотя Кевин пришел на вечеринку со своей давней подружкой Пэтти, а сама Линда к тому времени уже полгода встречалась с Дорианом, во время пения между ними что-то произошло, проскочила какая-то искра. И когда несколько дней спустя Кевин, узнав у Дориана номер ее телефона, позвонил и предложил встретиться, чтобы отрепетировать вместе несколько песен, Линда согласилась без колебаний.
Если бы она тогда отказалась или хотя бы как следует подумала! Если бы могла предвидеть, сколько страданий повлечет за собой это решение, то никогда бы и близко не подошла к Кевину! Но сейчас ей только и оставалось, что крепиться.
— Дориан прав, я чувствую себя прекрасно, благодарю.
Кевин поморщился от ее официального тона и заметил язвительно:
— Я очень рад.
— Неужели? — вызывающе вздернула подбородок Линда.
Губы Кевина напряглись и побледнели, выдавая поднимающийся гнев.
— Что за вопрос? Разумеется, я рад, что ты снова в порядке!
— По-моему, скептическое отношение Линды к твоему сочувствию вполне оправданно, — презрительно хмыкнул Дориан. — Насколько я помню, в последние три года ты не слишком обременял себя заботой о ее благополучии!
Кевин застыл, стиснув зубы. Было заметно, как на его напряженной щеке подергивается мускул. Морщины, следы последних трех лет, стали еще заметнее.
— Интересно, как именно ты узнал, чем я занимался все это время? — прорычал Кевин. — По-моему, тебе было не до того, ты был слишком занят тем, чтобы уложить в постель Линду!
— Не надо! — вскрикнула девушка, едва успев добежать до Дориана и схватить его за руку, прежде чем тот успел ударить Кевина. — Не надо, прошу тебя, он не стоит твоего гнева, — добавила она уже тихо, с мольбой глядя другу в глаза: — Никогда не стоил.
