и герой, а я член его команды.
В воздухе повисла тишина.
- Но сегодня же я подам об отставке, - Зольд мрачно улыбнулся,- и я приду за его жизнью.
Майя не сомневалась в словах Зольда, тёмный огонь в его глазах отметал даже малейшие подозрения о неудачной шутке.
Майя опустила голову:
- Не знаю, что между вами произошло, но мы тебе не позволим,- она исподлобья упрямо посмотрела на Зольда,- император, народ, сам материк не может позволить умереть герою.
Майя почувствовала мягкое прикосновение к своей голове. Она подняла свою взгляд, Зольд улыбался, улыбался искренне губами и глазами:
- Я знаю, Майя, можете попытаться… - его рука сползла с её головы, он пошёл прочь через отходящую от него толпу, и встав в дверях добавил,- ты выросла.
Зольд ушел.
Майя ничего не говоря подошла к герою, от рук её исходил не зелёный как у других, а мягкий малиновый свет. Опустив голову, она приступила к лечению. Все восхищались её мастерством, но никто не видел, что на её глазах стояли слёзы.
**
Ночь начала сдавать свои права, пробились первые лучи солнца, заглядывая в маленькие окошка оценочной лавки.
-Сколько это стоит?
- Мне надо будет...
- Я просто спрашиваю сколько это стоит!? - воскликнул Лейкин ударяя по прилавку,- вы уже пол часа осматривали ожерелье, неужели так сложно назвать цену?
- Это стоит от силы 7 000 золотых...- неловко проговорил старик сморщиваясь за прилавком.
- 7 000!?- Лейкин ухватился за ворот торговца,- это пурпурная капля один из ценнейших магических камней. Ты меня обманываешь! Как такой артефакт может так мало стоить?
- На самом деле, если хотите можете забирать камень к чертям, - рассердился торговец,- на него наложена сильная магия, что кроме владельца никому не даст использовать его силу. Я даю 7 000 только за само ожерелье и может быть за превосходную работу мастера, что создал эту изысканную вещь.
Лейкин выпустил из своей железной хватки торговца и ухватился за голову. Он планировал получить минимум в 3 раза больше:
- К чёрту, давайте ваши деньги.
На лице торговца появилась профессиональная улыбка:
- Понимаете ли 7 000 очень большая сумма и не в одной лавке, ни у одного торговца не будет столько денег..
- Чёрт, так сколько у вас есть!- выкрикнул Лейкин, кулак удар внушительную вмятину.
- Если скажите, что у вас, у одного из богатейших прохвостов города не будет 5 000 я…я...
И прежде чем Лейкин до конца сформулировал угрозу торговец быстро потирая руки отодвинулся:
- 4700. Я могу дать 4700 монет.
- ТЫ…
- Но если господин захочет он может зайти за остальной суммой позже или просто прийти зав…
- Давай, к чёрту, давай свои деньги и я ухожу отсюда.
Маленький старичок забежал в комнату, скрипнула пара потайных кнопок и торговец поочередно выставил на стол два увесистых сундучка с золотом.
Лейкин открыл крышки и зачарованно уставился на ровные ряды золотых монет.
Торговец протянул ему свою маленькую морщинистую руку другой забирая с прилавка ожерелье:
- Могу я считать, что сделка состоялась?
Лейкин не ответил, не успел ответить:
- Нет, вы не можете, - прозвучал хриплый, надрывистый, похожий на животное хрипение голос.
И старичок и Лейкин вздрогнули. Они не заметили вошедшего и это при том что дверь была закрыта на ключ. Но факт оставался фактом, у дверей бледный как смерть стоял Зольд, пустым взглядом смотрящий на ожерелье.
Лейкин весь напрягся, вся его смелость с которой он давил на торговца улетучилась:
- Ты здесь по приказу императора?
- Нет. Он наверное сейчас так обеспокоен состоянием героя, что ему не до тебя, маленькая крыса.
Лучник задрожал:
- Я...я не позволю себя оскорблять!? Я ничего не делал!
Зольд его не слушал, лишь сквозь зубы процедил:
-Отдай.
Отступавший к задней двери торговец покорно вернулся и положил ожерелье на прилавок.
-Стой, погоди. Давай договоримся, у тебя ведь всё равно нет доказательств, так ведь? И ты не можешь быть до конца уверен в том как я нашёл ожерелье? Может... Нет! Я точно помню как нашёл его на дороге.
Лицо Зольда не выражало никаких эмоций, его глаза смотрели в лицо Лейкину, они будто что-то искали.
- Слушай, Зольд давай договоримся,- решился наконец Лейкин,- я нашёл ожерелье на трупе, сам я ничего не делал. Только вот эту вещицу взял. Давай я заплачу тебя, давай отдам половину. 2000 золотых отдам, сумма не малая, а? Слышал у тебя есть сестра, купишь ей что- нибудь?
Холодная и злая насмешка скривила лицо Зольда:
-Хорошее предложение, Лейкин. Мне нравится, - неожиданно согласился Зольд, - только прежде, чем уйти тебе придётся отправиться с моим другом к сестре. Лично передашь ей ….
Лейкин ничего не понимал, но на каждое слово отвечал утвердительным кивком.
Зольд задумчиво постоял, махнул рукой:
- Лайт, выходи.
Из тени Зольда вышла темная призрачная фигура с двумя длинными мечами и темной маской в виде так знакомого лучнику щита.
Лейкин узнал эту тень, несмотря на изменившийся, ставшим мрачным облик.
Лейкин его узнал. И хоть и не до конца понял ситуацию, он не колебался и секунды.
Вскочил, поставил руки на прилавок, перепрыгнул, и толкнув дрожащего торговца резким рывком открыл дверь, открывая зияющий проход.
Сзади треснул окончательно развалившийся прилавок.
Лейкин бросился бежать по древним каменным ступеням.
Глава 5. Чёрный и Белый.
Когда призрачный мечник и Лейкин скрылись Зольд медленно прошёлся вдоль стены рассматривая мечи, посохи и магические шляпы:
- И большая прибыль?- с неприглядной усмешкой Зольд посмотрел на торговца.
Старичок боязливо поднял глаза, веки его подрагивали:
-Я не знал, что это ваше, господин. Если бы…
-Что, если бы? - резко прервал Зольд, и уставшим голосом продолжил, - если бы ты знал, что это дар императора ты бы не попытался купить эту вещь? Или может если бы ты знал, что это ожерелье принадлежало моей сестре? А, Хопкер?
- Мне жаль, до побеления сжав кулаки старик опустил голову.
Зольд в каком-то непонятном разочаровании махнул рукой.
-Это уже не имеет значения. 20 лет я служил короне, следил, чтобы приспешники демонов не проникали на территории людей. А в это время ваше семейство не брезгует скупкой вещей убийц и мародёров.
Хопкер несколько раз поднимал голову, он явно хотел ответить, но не решался.
Зольд обеими руками снял красивый деревянный щит
