громко сказано. Он хорошо знал Айсидору и потому ни секунды не сомневался в её способности эти самые следы путать, как и в том, что Изумрудная леди никогда, ни при каких обстоятельствах, ни на дракарик не подвергнет себя, любимую опасности… К тому же не только он знал Айсидору, но и она его… и потому Изумрудная, конечно, сделала на данный момент всё, что могла, чтобы быть как можно, как можно дальше… От него.
Угроза истинной – не тот случай, когда зверь пощадит самку.
Эшхор обернулся к прачке.
Женщина оказалась ни причём.
Она сама места себе не находила, узнав, что Ия пропала.
И с готовностью отдала ему перстень со снежным сапфиром – со следами того самого одностороннего портала, который они и так уже обнаружили…
Перстень с фамильным гербом МакДракулов.
Клана Первых. Обсидиановых драконов…
Только теперь Эшхор понял, к чему были эти утренние нравоучения от Мудрейшего. Он-то уже решил, что старик ослаб на голову – а как ещё было объяснить его появление сразу после брачной ночи?
Но ему стоило догадаться: Айсидоре не провернуть такое в одиночку!
Единственное объяснение тому, что ей одной удалось провести целый клан – использовании магии высшего порядка.
Эшхор резко выдохнул. Кулаки его сжались.
Изнутри раздался раскатистый рёв Зверя.
Если ему предстоит поединок с Джейме МакДракулом, понадобятся не только все силы и знания, накопленные за жизнь, но и удача. Он Битворождённый, да, он создан для битв, вот только Обсидиановый Клан – один из Первых. Истинная Сила у них в крови. К тому же, конфликт с высшей аристократией неизбежно приведёт к клановому противостоянию, и перевес в силе будет далеко не в пользу Гранатовых… А император, который до сих пор зол на него за отказ провести Отбор, ни за скоропалительный брак, ни за ссору с Первыми, по головке, опять же, не погладит…
– Верховная Гранатовая Госпожа сама позволила оставить перстень. Сама позволила, господин... – Поспешно кланяясь, продолжала повторять прачка. – Так и сказала: думаю, Ача, ты можешь оставить его у себя. Игни подтвердит… Скажи, доченька? Сама позволила, как есть, говорю!
Эшхор лишь зубами скрипнул и сделал ей знак замолчать.
Значит, Джейме увёл Трактат у него из-под носа не из мести. Не потому, что наслушался Айсидору. А потому, что он, Эшхор, женился на Дракониде…
Джейме видел вчера Ию.
И что совсем плохо – Ия ему ничего не сказала.
Мысль о том, что жена что-то скрыла от него, резанула по сердцу.
И вот, с одной стороны, Эшхор понимал, что вряд ли Ия промолчала намеренно, – просто его молодая жена ещё не успела разобраться в реалиях своего нового мира. К тому же Джейме, гад, согласно законам Первых, не представился… И с Ией даже не общался. А с другой стороны – прямо сейчас Ия у него. Или у Айсидоры?!
Проклятье Ядовитого Тумана!
По древнему Закону Крови их брак не осуществлён!
Браслет, мать его за ногу, да простят ему боги это святотатство, так и не воссоединился!
Будь так, Эшхору понадобилась бы секунда, чтобы вернуть неуёмную попу своей жёнушки домой. И уж отшлёпать так, чтоб аж пылала! А потом… Вот что ему стоило проявить настойчивость и закрепить их связь?!
Драконья сущность, не получившая с утра счастья, излучаемого Драконидой, билась и бесновалась внутри.
Как же быстро привыкаешь к хорошему!
– ГДЕЕЕ?! – Ревел, беснуясь, Зверь, так и норовя перехватить контроль над сознанием. – МОЯЯЯЯ!!!
– Наша. – Сцепив зубы, терпеливо напоминал ему Эш.
Когда он убьёт, наконец, Джейме МакДракула, он заберёт Ию в самое уединённое место Малахитовых гор! И уж там…
От хлынувших в голову картинок стало жарко.
– Так вот. Я не договорил. – Возникший, как леприкон из коробочки, Мудрейший продолжал поединок на Пёстром взгорье, как ни в чём ни бывало.
Сказать, что это было невовремя – не сказать ничего!
Полурёв-полурык, раскатом выкатившийся из глотки Эша мало напоминал человеческий.
Однако утренний урок не прошёл даром.
Перекатившись и уйдя от удара, Эшхор вместо хлынувшей наружу злости сконцентрировался на дыхании Мудрейшего. Наблюдение за противником – один из предвестников победы, как любит говорить сам Дану. Не забывая при этом добавить, что наблюдать нужно «правильно». Из живота. На этот раз Эшхор нападал и отступал, ловко отражал удары, кувыркался в воздухе – и снова отступал, не позволяя себя коснуться. Вот он атаковал прямо с воздуха, не ожидая момента приземления – и один из его мечей задел плечо Недродреона!
– Молодец, мой мальчик, – кивнул Дану. – Очень, очень хорошо. Теперь можем перейти к главному.
Ага, сейчас, самое время, как же…
Эшхор снова собирался уйти, не прощаясь, и когда, если не сейчас он имел право на это проявление непочтительности?!
Однако всё же спустя несколько (довольно бесславных) секунд Гранатовый Глава вынужден был выслушать своего Дану.
– Дракон всегда слышит свою пару, сын мой. – Серьёзно произнёс Недродреон и Эшхор замер, как громом поражённый. – Зверь никогда не ошибётся. Вы пытаетесь отследить перемещение Ии в пространстве, с помощью магии и потому это так затруднительно: магия Первых, Обсидиановых, сильнее Клановой. Обернувшись и ощутив связь с Сердцем, не разрывай её больше, не трать на понапрасну силы и время… Путь до Обители Первых неблизкий. И не самый простой, дитя.
Что-то такое Эшхор и предполагал.
Обернуться и улететь за Ией – всё, что хотел его зверь, который с ума сходил, пытаясь вырваться на свободу.
– Дракон, который сражается за своё Сердце, способен повергнуть в пепел целые миры. – Напомнил напоследок Мудрейший, плавно теряя видимость и давая понять, что урок окончен.
На этот раз, прежде чем прервать связь, Эшхор поклонился и искренне поблагодарил Дану за науку.
Глава 3
– Так дерррржать, девочка моя, так деррржать! Урррк! Я верю, у тебя получится! – Подбадривала меня Носик, но, если начистоту – котейка больше мешала.
Вздохнув, я вернула
