медленно плыли по пробкам, сигналили друг другу и не желали пропускать пешеходов. От отчаяния девушка нарочно сильно наступала в глубокие лужи, и сотни брызг разлетались у неё из-под ног. Без зонта, без дождевика, она шла под проливным дождём и не могла унять предчувствие. Её точно не возьмут, руководитель потерял к ней интерес, как только вошёл в кабинет! А задание с колбасками? Он как будто бросил эту колбасу голодной собаке! Закончив размышлять о несправедливости мира, Наташа вспомнила о часах. Безумие какое-то! Она остановилась под крохотным козырьком магазинчика и достала удивительный подарок.
— Если я сделаю это, то навсегда потеряю самоуважение, — прошептала она себе под нос, мигом перевернула часы и загадала точку возврата.
Мир перед ней исказился. Людские лица вытянулись в страшных гримасах. Глаза — черные дыры, рты — галактики, руки — пояса астероидов. Подступили легкая тошнота и страх. Девушка смотрела, как привычный город крутится, меняется, как мелькают фары машин и светофоры. Она больше не могла выносить кошмарное светопреставление и зажмурилась.
И вдруг всё прекратилось. Тишина, покой и тепло. Наташа открыла глаза и обнаружила себя в своей кровати, за несколько часов до выхода. По телу пробежала дрожь. Она посмотрела на зажатые в руке часы и испугано выронила их на одеяло, затем вскочила с кровати и начала носиться по комнате. Это невозможно! Как такое может быть?! Значит, Агафья Степановна не сумасшедшая, а настоящая ведьма! И значит… чудеса существуют!
Девушка кинулась к ноутбуку, быстро нашла нужную вакансию и повторно откликнулась. В ответ всё то же самое, что было в первый раз. Ликование едва удерживалось в горле, разрывало её на части, у неё зудели руки и ноги, словно свершалось нечто настолько важное в её жизни, что она просто не могла в это поверить. Наверное, то же самое чувствуют люди, что жаждали славы и наконец получили её.
Наташа надела лучшее платье, туфли, сделала макияж, по её мнению, более качественный, чем в предыдущую попытку, и вызвала такси. Машина довезла её до офиса, когда дождь вовсю полоскал городские улицы. Девушка открыла зонтик и уверенно ступила на мокрый асфальт. Каблучки с легкостью донесли её до двери, и она вошла внутрь как королева — с гордо поднятой головой и презрительным взглядом.
— Здравствуйте, — обратилась она на ресепшен. — Красивые у вас сережки.
— Спасибо, — секретарь улыбнулась и дотронулась до ушей. — Чем могу помочь?
— Я на собеседование.
— Минуточку.
Застучала клавиатура и миловидная молодая особа отрапортовала:
— По коридору налево. Кабинет с синей дверью. Руководитель отдела подойдет через несколько минут.
Наташа прижалась к стойке ресепшен и, понизив голос, проговорила так, как умеют девочки, которые делятся секретами:
— Подскажи, как лучше себя вести? Я целый год пытаюсь сюда устроиться.
— Да как есть, так и ведите себя, — не поддержала тон секретарша и уткнулась в монитор.
«Вот ведь стерва» — подумала девушка, вздохнула поглубже и прошла в тот самый синий кабинет.
Всё повторилось в абсолютной точности. За небольшим исключением — руководитель отдела заинтересовано посмотрел на красивую соискательницу и улыбнулся.
— Итак, вы претендуете на вакансию креативного копирайтера, — после радушного приветствия, произнес он.
— Да, очень хочу с вами поработать, — блеснула глазами Наташа.
— Ваше портфолио мне понравилось, разнообразное, местами довольно оригинальное.
— Благодарю, я старалась.
— Ваше семейное положение?
Женщина, что вошла с ним, бросила на руководителя быстрый взгляд.
— Какое это имеет отношение к работе? — девушка постаралась улыбнуться, но улыбка получилась вымученная и неестественная. Заинтересованность мужчины начала падать, его глаза потухли, как в тот раз, когда он только открыл дверь, и Наташа пожалела о своей, возможно, грубо прозвучавшей фразе.
— У нас могут быть переработки, командировки. Бывает, семьи распадаются… В общем, вы правы, не имеет отношения. Готовы выполнить тестовое задание?
— Готова, — уныло ответила та и, когда перед ней оказался чистый лист, руководитель покинул комнату.
Для вида девушка выждала несколько минут и написала один единственный вариант. Женщина прочитала слоган и подняла глаза.
— Вы готовились? — спросила она и прожгла Наташу взглядом.
— Нет, а что? Хорошо получилось?
— Либо вы действительно талантливы, либо продумали всё заранее. Я обсужу вашу кандидатуру с руководителем и, если он одобрит, свяжусь с вами.
— Я что-то сделала не так?
— Нет, всё в порядке, всего доброго.
— Да что ж такое! — она с трудом дождалась, пока останется в комнате одна, вынула песочные часы и перевернула их второй раз…
Бодро вскочив с кровати, Наташа вновь принялась за сборы. Она должна получить эту работу! Просто обязана! Теперь это дело принципа. Кто он такой вообще, этот руководитель?!
Такси, ливень, ресепшен и вот она, блистательная, подкованная, вновь сидит за овальным столом.
— Итак, вы претендуете на вакансию креативного копирайтера, — снова повторил мужчина.
— Да, очень хочу с вами поработать!
— Ваше портфолио мне понравилось, разнообразное, местами довольно оригинальное.
— Благодарю, я готовила его специально под вашу компанию.
— Правда? — он оживился, и девушка почувствовала прилив сил.
— Я давно мечтаю с вами поработать.
— Ваше семейное положение?
Она заколебалась лишь на миг, и если и был в кабинете кто-то, кто заметил это, так это его помощница.
— Совершенно свободна!
— Замечательно, — руководитель обнажил бесконечный ряд ровных зубов и откинулся на стуле. — А то, знаете, у нас переработки.
— Обожаю свою работу, и готова к переработкам на все сто! Даже в длительные командировки не против отправиться.
— Какая вы быстрая, — рассмеялся он и положили руки на стол. — Вы мне нравитесь. В рабочем смысле, — оговорился мужчина и посмотрел на неё совсем не рабочим взглядом.
— Я всё поняла! Не надо оправдываться!
— Я не нуждаюсь в вашем разрешении, — по лбу пробежала складка, и Наташа прикусила язык. — Готовы выполнить тестовое задание?
— Конечно.
Он лично протянул ей чистый лист и дождался, пока маленькая рука допишет последнее слово. Как только девушка подняла голову и улыбнулась, руководитель выхватил бумагу и пробежал глазами все черновые варианты.
— Любопытно, — наконец произнес он. — Вы мне правда нравитесь. Пока что вы лучший кандидат на эту должность.
— Простите, можно спросить? — Наташа вложила в мимику всю прелесть молодости и очарования, на которые только была способна.
— Да.
— А когда вы будете принимать решение? Я просто ужасно нервничаю и хотела бы побыстрее узнать результат.
Мужчина рассмеялся, и его раскатистый смех эхом пробежал по кабинету.
— В ближайшие дни. Сегодня-завтра.
Он поднялся, и девушка поспешила повторить его действия. Она уверенно, по-мужски протянула ему для прощания руку, и руководитель снова захохотал. Он крепко пожал маленькую ладонь и задержал её буквально на миг. Помощница бросила на него быстрый взгляд.
Все вместе они вышли из
