кубика стоял новенький блестящий телескоп. — Сейчас мы вместе будем шпионить за самыми-самыми яркими звездами и узнаем все-все их небесные секретики.
— Ура!!! — тихо зашептали радостные Запятые.
Лиса осторожно посадила их на кубик, села рядом, обняв малышек, и они долго-долго смотрели в телескоп на звезды, о чем-то секретничая. А огонек в стоявшей рядом лампе тихо горел, отбрасывая мягкие тени вокруг…
Тигр заболел
Утром Тигр проснулся самым последним. Лиса с Запятыми чем-то гремели около плиты и стола, а он все никак не мог заставить себя открыть хотя бы один глаз. Полосатому казалось, что он лежит на большом куске льда и кончик его хвоста сейчас отмерзнет и отвалится. По его шкуре иногда пробегала дрожь, которая заставляла неприятно ежиться. А шевелиться и двигаться не хотелось совсем. Да еще горло… Казалось, кто-то туда навставлял столько иголок, что было больно глотать. «Мда… — подумал Тигр. — Утро что-то не задалось…». Вздохнул и закашлялся.
К нему подошла Горыныч и спросила:
— Полосатый, ты чего не встаешь? У нас уже и завтрак готов!
— Не могу, что-то сил нет, да и не хочется ничего, — ответил Полосатый.
— Что-то тут не то, — сказала Лиса, — чтобы кто-то отказался от такого волшебного завтрака — это просто так не бывает.
Она подошла к Хвостатому и потрогала его нос.
— Да он у тебя сухой и очень горячий! — воскликнула она. — Ты вчера сколько мороженого схомячил?
— Да… пару штук, — виновато ответил Тигр и спрятал глаза.
— Да? — Лиса удивленно приподняла одну бровь. — А мне кажется, что все семь. Теперь все становится ясно. И горло, видимо, болит?
— Угу… — пробурчал Полосатый.
— Понятно, — сказала Лиса, — наш товарищ, Его Тигричество, простудился!
Запятые опешили:
— А это лечится?
— Конечно, — ответила Лиса, — главное что? Главное — это постельный режим, много пить, следить за температурой и еще пара секретных вещей…
— Каких?
— Наша любовь и внимание! — улыбнулась Лиса и хитро подмигнула. — Это самое-самое главное! Я вам говорю!
Запятые подбежали к Тигру и крепко обняли его:
— Кыш-кыш, все микробы! Мы не дадим тебя никакой простуде!
Тигр улыбнулся:
— С такими докторами мне никакая хворь не страшна!
Лиса взяла лечение Хвостатого в свои рыжие лапы. Его уложили в кровать, хотя он и очень сопротивлялся. Открыли все окна, чтобы в лисичьем жилище было как можно больше свежего воздуха. Лиса с Горынычем пошли готовтть ему ароматный чай с липовыми цветками и малиновым вареньем, а Варяг наполнила горячей водой грелку и осторожно положила ее Тигру под пушистый полосатый бочок…
Пока Полосатый на кровати допивал очень вкусный чай и доедал прекрасное варенье, к нему на колени забралась Горыныч и тихо на ушко сказала:
— Слушай, полосатая моя муля, оберни, пожалуйста, горлышко своим хвостом. Пусть оно будет в тепле. — И погладила его по лохматой голове.
Тигр осторожно прижал малышку к себе, а потом сделал, как она попросила. И правда, его горлу стало гораздо легче. Он прилег на подушку и заснул крепким сном.
День шел своим чередом. Тигр крепко спал и сопел во сне. Лиса с Запятыми убрались в коробке, навели порядок на полке после вчерашнего столярничанья. Потом сходили прогуляться по окрестностям, порисовали акварельными красками, испачкавшись, как настоящие художники, умылись, похихикали, почитали… Да еще много чего сделали…
Варяг периодически подходила к спящему Тигру и трогала его за нос. «Тссс, вроде он приходит в норму», — шептала она Горынычу и Лисе. А Полосатый все спал…
День подошел к концу. Стемнело. Запятые, обнявшись, уже уснули на теплом полу и видели седьмой сон. Лиса осторожно подошла к Тигру и погладила его лапой по щеке:
— Выздоравливай, Ваше замечательное Тигричество! — прошептала она. — Набирайся сил.
А тот улыбнулся во сне…
Лиса устроилась рядом с Варягом и Горынычем на полу, укутала их своим теплым пушистым хвостом и заснула.
Путешествие обратно. И все, может, только начинается…
Наутро Тигр проснулся снова полным сил. Иголки в горле куда-то подевались, и мороз, бегавший по шерсти, тоже куда-то исчез. Он крепко-крепко обнял Лису и Запятых:
— Какие у меня чудесные лекари! Только благодаря вам я снова здоров! И мы можем отправиться в обратное путешествие!
— Ура! — прокричали Запятые и станцевали свой зажигательный запятанский танец.
— Можно, я вам помогу? — спросила Лиса. — Нести одному два стула будет не очень удобно.
— Хорошо, — согласился Тигр. Ему было приятно.
Компания выдвинулась в обратную дорогу. Тигр и Лиса несли стулья. Запятые играли в догонялки и прятки. Много смеялись и повизгивали от радости. На привалах все отдыхали на новых стульях и не могли нарадоваться, какие замечательные и удобные они получились. Спустившись на Старое Пальто, Тигр рассказал Лисе про свои места и про Самую Большую Пуговицу, где он познакомился с Запятыми.
Наконец, компания добралась до жилища Тигра. Он развел огонь в камине и повесил в него чайник с молоком, а Лиса с Варягом и Горынычем расставили стулья возле стола.
Теперь Тигру можно было смело встречать гостей. Наконец, он, волнуясь и запинаясь, решился сказать то, чего очень долго хотел:
— Варяг, Горыныч… Мы вместе провели столько замечательного времени… А я так долго живу один… И… Короче — не хотите ли вы остаться у меня навсегда? — И опустил глаза вниз.
Запятые переглянулись и бросились к Тигру, обняв его так, что у того затрещали тигрические ребра.
— Правда-правда? Можно? Ты этого хочешь? — прошептали они.
— Очень-очень, — тихо ответил он и крепко обнял их в ответ.
Лиса тихо пошла к выходу, но далеко она не ушла — ее окружили счастливые Полосатый и Запятые. Хвостатый сказал:
— Я еще не все… это самое… Лиса, мы тут пошептались, и я тоже очень сильно подумал… И нам… И мне очень бы хотелось…
— Давай ты будешь приходить к нам часто-часто, как только захочешь, — перебили его малышки и обняли ее. — Ты такая замечательная Рыжая Лиса!
— И оставаться надолго-надолго, — добавил Тигр.
Лиса замерла… И схватила всех в охапку:
— И как только вы сами захотите меня видеть, — прошептала она.
— Тогда каждый-каждый день, — ответили ей все хором…
…В кармане все было как обычно. Чем-то очень вкусно пахло (тссс, мы же помним, что было у Тигра в чайнике). Пол был из тех же шерстинок, что и снаружи Старого Пальто, только они почему-то были очень мягкие и неупрямые. На них-то и сидели у камина вместе Запятые, Лиса и Тигр. Они пили вкуснейший в мире какао, и им было тепло и уютно, по-родственному.
А огонь все трещал, и искорки игриво прыгали по поленьям…
